¿Cómo es el francés? ¿Es fácil de aprender?

¿Cómo es el francés? ¿Es fácil de aprender?

La palabra está abierta a las preguntas.

Hoy aceptamos preguntas de futuros estudiantes de francés.

Independientemente de cómo pregunten, los nuevos estudiantes de idiomas siempre quieren saber una cosa: ¿va a ser difícil?

Hay tantas respuestas a esta pregunta como estudiantes de idiomas, y hay que tener en cuenta muchos aspectos del idioma a la hora de responderla.

Y, por supuesto, la forma en que se decide aprender un idioma tiene un gran impacto en el resultado. Empezar tu aventura de aprendizaje del francés sumergiéndote en una variedad de recursos impresionantes, como vídeos de YouTube y películas subtituladas, te dará una gran ventaja.

Pero, ¿qué tan fácil es aprender el francés, realmente?

¿Qué tan fácil es para los angloparlantes en comparación con otros idiomas?

¿Qué tan fácil es una vez que has pasado de las frases de viaje a un territorio más complejo?

Y la pregunta del millón: ¿Es más fácil o más difícil que el español?

Si nunca has estudiado otro idioma, creo que el francés es un gran idioma para principiantes!

Pero no te fíes sólo de mi palabra.

Sigue leyendo para saber por qué.

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¿Qué hace que un idioma sea fácil o difícil?

Cuando se juzga la dificultad de un idioma, los criterios importantes son la familia lingüística, la escritura y el origen cultural. Por ejemplo, el inglés. Es una lengua indoeuropea, nacida en la cultura occidental, que utiliza el alfabeto latino. Digamos que estoy decidiendo entre aprender francés y japonés. Si no supiera nada más, supondría que el francés es más fácil porque el alfabeto es el mismo, la cultura francófona tiene una historia compartida con la cultura anglófona y la estructura es similar a la del inglés.

Las lenguas romances suelen considerarse «más fáciles» que las no romances para los angloparlantes

El Instituto del Servicio Exterior del Departamento de Estado de Estados Unidos utiliza los criterios anteriores con su clasificación de dificultad de las lenguas. Obsérvese que el francés, junto con las demás lenguas románicas, se sitúa en la categoría I: 23-24 semanas. Esto significa que el alumno medio tarda entre 23 y 24 semanas en alcanzar la competencia funcional.

Así que si empiezas una clase en enero, y te esfuerzas, podrías mantener una conversación en julio. En comparación con otros idiomas, se trata de un compromiso manejable. Obviamente, esto es sólo una estimación, y cada estudiante de francés se convierte en conversacional en diferentes momentos.

¿Qué tan fácil es el francés una vez que se pasa de lo básico?

Las 23-24 semanas citadas anteriormente le permitirán superar lo básico. Pero, ¿qué tan difícil es el francés en el nivel avanzado? ¿Qué tan difíciles son los tiempos verbales? El subjuntivo…

Personalmente, también he estudiado español, y descubrí que el español, aunque empezó siendo más fácil que el francés, se volvió más difícil en el nivel avanzado.

Por ejemplo, el español tiene dos verbos que significan «ser», y saber cuándo usar uno puede ser un reto. Un problema similar surge con las dos traducciones de la palabra «for». Además, el español utiliza mucho el temido subjuntivo. El francés, por su parte, tuvo una curva de aprendizaje más pronunciada al principio, pero se hizo más manejable más adelante. Por ejemplo, el francés tiene menos tiempos verbales que aprender.

El Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), tal y como se aplica en francés a través del Diplôme d’Études en Langue Française («Diploma de Estudios en Lengua Francesa», DELF/DALF), ofrece una buena estimación del tiempo necesario para pasar de un nivel a otro.

Según la guía presentada, alcanzar el nivel intermedio debería llevar 310 horas de clase, es decir, alrededor de un año de clases, y el nivel avanzado podría alcanzarse tras 690 horas, es decir, alrededor de 2,5 años. Por lo tanto, el francés avanzado no requiere mucho más tiempo para aprenderlo si se tiene lo básico dominado.

¿Qué es exactamente lo fácil de aprender francés?

El francés tiene mucho a su favor si quieres un idioma que te permita empezar a utilizarlo rápidamente. Aquí hay algunas cosas que lo hicieron fácil para mí.

El vocabulario es muy similar al inglés

Después de la invasión normanda de 1066, el vocabulario francés se infiltró tanto en el inglés que muchas de las palabras que usamos son de origen francés. Esto hace que realmente el aprendizaje del vocabulario sea relativamente fácil. De hecho, fíjate en esta frase:

La situation est grave, mais pas désespérée.

(La situación es grave, pero no desesperada.)

¡Incluso si nunca has estudiado francés, habrás visto estas palabras antes!

Mucha de la gramática francesa sigue reglas reconocibles

Los angloparlantes reconocen estructuras familiares en francés: sustantivos, verbos, adverbios, conjunciones, sujetos, objetos directos, preposiciones. Esto no siempre ocurre con las lenguas más alejadas del inglés. Por lo tanto, con el francés se empieza en un terreno conocido. Las personas que acaban de empezar a aprender francés pueden hablar de las conjugaciones verbales, por ejemplo, como si nunca las hubieran visto antes. Pero en inglés también conjugamos. Por ejemplo:

• Je suis (yo soy)
• Tu es (tú eres)

Es posible que nunca le demos un nombre en nuestra lengua materna, porque es algo instintivo.

El francés es relativamente fácil de leer

Como en la frase anterior, leer en francés es en su mayoría sencillo. Aunque no te sepas todas las palabras, entender lo esencial no es difícil. Esto se debe principalmente al vocabulario similar y al alfabeto idéntico. Pruebe a hacerlo con el ruso. De hecho, fui capaz de leer el francés mucho antes de lo que pude hablar o entender el francés hablado.

¿Qué puede llevar más tiempo aprender en francés?

Como cualquier idioma, algunos aspectos llevarán más tiempo. Aquí hay algunas cosas que personalmente me resultaron más difíciles.

Saber qué tiempo pasado o futuro usar

Para decir «tendré», se dice, en el futur simple («futuro simple»): «J’aurai.»

O en el futur proche («futuro cercano»): «Je vais avoir», o «Voy a tener».

El primero suele implicar algún acontecimiento futuro posible pero lejano, y el segundo un acontecimiento más inmediato. Sin embargo, ambos tiempos futuros pueden utilizarse en la mayoría de los contextos. No es demasiado confuso, ¿verdad?

Los tiempos pasados, sin embargo, me llevaron más tiempo. Tienes el passé composé («pasado compuesto»), el imparfait (imperfecto) y el passé simple («pasado simple»). Por lo general, el imparfait se refiere a acontecimientos pasados que ocurrieron constantemente, y el passé composé describe acontecimientos que ocurrieron una vez. Así que cuando se describe un evento, el imparfait establece la escena, y el passé composé cuenta el flujo de los eventos.

Lo que es una suerte es que el passé simple normalmente sólo se utiliza en la narración, por lo que no tienes que preocuparte de inmediato. Puedes centrarte primero en saber cuándo usar el imparfait o el passé composé.

Descubrir todo el asunto del subjuntivo

El subjuntivo puede ser un punto de fricción para los estudiantes de francés. Básicamente, el modo subjuntivo se utiliza cuando se expresa incertidumbre. Esta incertidumbre puede incluir el deseo, la emoción, la duda o la posibilidad. En estos casos, los verbos se conjugan de forma diferente.

Sin embargo, esto se simplifica si se recuerda que algunas expresiones simplemente toman siempre el subjuntivo:

• Il faut que (es necesario que)
• Pourvu que (siempre que)
• Pour que (para que)
• Jusqu’à ce que (hasta que)

Pronunciar y entender el francés hablado

Si el francés es algo fácil de leer, las pronunciaciones dadas pueden escribirse de muchas maneras diferentes. Fíjese en las siguientes palabras:

eau, eaux, au, aux, os, ot, ô, ault

¡Todos estos sonidos vocálicos pueden tener la misma pronunciación! Del mismo modo, la «r» gutural de très (muy), o triomphe (triunfo) puede ser complicada para los angloparlantes. O bien la pronuncian en exceso o no la pronuncian en absoluto.

Aún así, se trata de un obstáculo que puedes superar. La escucha diaria ayudará enormemente a tu pronunciación.

Tener en cuenta los géneros, los acentos, los guiones y los apóstrofes en la ortografía

Cada sustantivo tiene un género, y aunque hay algunos patrones que siguen las palabras, como los que se muestran aquí, hay muchas excepciones a estas reglas. Otras palabras llevan acento, como:

• évêque (obispo)
• créé (creado)

¡Para complicar las cosas, el acento circonflexe (circunflejo) en î, ê y â ni siquiera afecta a la pronunciación!

Luego hay frases que incluyen una combinación de guiones, apóstrofos y/o acentos:

• ¿Qu’y a-t-il (qué pasa)?
• Qu’est-ce qu’il y a (qué pasa)?
• Qu’est-ce que c’est que ça (qué es esto/eso)?
• aujourd’hui (hoy)

Lo que tienes que recordar aquí es que, afortunadamente, son frases hechas que significan cosas sencillas. No te preocupes por las traducciones literales. Lo único que tienes que hacer es memorizarlas. Además, son fáciles de pronunciar, así que puedes sentirte bien por ser capaz de pronunciarlas con poco esfuerzo.

Si estás buscando un idioma «fácil», ¿es el francés un buen idioma para elegir?

¿Cuál es mi veredicto? ¿Debería elegir el francés? He aquí algunos indicios que apuntan al «sí».

Como lengua románica, el francés es accesible

Los anglófonos no pueden equivocarse al empezar con las lenguas románicas. Comparten con el inglés la escritura y los orígenes comunes de muchas palabras. En este sentido, el francés entra definitivamente en el campo de lo «fácil».

Hay muchos recursos de aprendizaje disponibles para el francés

El francés es la segunda lengua extranjera más popular después del inglés. En consecuencia, la red está repleta de grandes recursos para los estudiantes, y seguramente su universidad local ofrece clases de francés.

Los estudiantes de francés tienen una ventaja cuando se trata de la inmersión

Al ser el francés la lengua oficial de unos 30 países, no le faltarán destinos que visitar para practicar el francés. ¿Estás en la costa este de Estados Unidos? El francés te preparará para aprender otros idiomas más adelante

Como miembro de la familia de las lenguas romances, aprender francés puede facilitar el aprendizaje de otras lenguas romances, como el español. Al menos ese fue mi caso. Una vez que entiendes el concepto de conjugación o el modo subjuntivo en francés, no necesitas volver a aprender ese concepto para otras lenguas que funcionan de la misma manera.

¿Cómo se puede facilitar el aprendizaje del francés?

Cada persona tiene experiencias diferentes, pero creo que la actitud que adoptas al estudiar una lengua determina la facilidad con la que la aprendes.

¡Entérate!

Tienes que amar la lengua que estás aprendiendo. Piensa en la historia de Francia, la literatura francesa atemporal o la cultura mundialmente conocida. Si vas con la actitud de no poder esperar para empezar a hablar tu nuevo idioma, ¡seguro que progresas!

Practica todos los días

Alguien dijo una vez que se necesitan 10.000 horas para dominar una materia. No sé si es así, pero dominar de verdad algo lleva su tiempo. Si trabajas en francés un poco cada día, un día escucharás algo en francés y te dirás: «¡Vaya, lo he entendido!»

Usar FluentU es una forma divertida y cómoda de practicar el francés en cualquier momento.

Debido a que todos estos clips cuentan con hablantes nativos, podrás aprender el francés tal y como se habla. Mientras que puedes obtener este tipo de práctica auditiva con películas completas y programas de televisión, FluentU hace que sea más fácil para los estudiantes estudiar todos los días, mientras te mantienes entretenido. Echa un vistazo a la prueba gratuita de FluentU para ver de qué se trata.

Mantén una lista de vocabulario

Cada vez que cruces una palabra nueva, anótala en algún sitio. Aunque no vuelvas a mirarla, te ayudará a memorizarla. Al igual que se enseña el francés en los libros de texto para principiantes, es una buena idea empezar con vocabulario sencillo y ejercicios de práctica. De esta manera puedes organizar una lista básica y añadirla más tarde.

¡Puedes hacerlo!

Al final, aprender un idioma es tan fácil como tú lo hagas.

Con el francés, puedes llegar a tener una conversación funcional en un tiempo razonable.

¡Millones de angloparlantes han aprendido el francés con fluidez, y tú también puedes!

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