Cómo utilizar el antiguo sistema de zonas para la fotografía digital

Cómo utilizar el antiguo sistema de zonas para la fotografía digital

¡Estaba preparando una clase en la que mi alumno quería aprender sobre el sistema de zonas y me hizo darme cuenta de que nunca había escrito sobre él! Así que aquí vamos, revisado para los tiempos actuales. Cómo aplicar el sistema de zonas para la fotografía digital y las cámaras sin espejo.

Descargo de responsabilidad: Este es un enfoque a grandes rasgos, no un análisis técnico detallado. Soy consciente de que hay curvas logarítmicas de por medio, variaciones en el rango dinámico de un sensor a otro, términos como densitometría, etc. Vamos a mantenerlo simple por ahora.

Voy a hablar del Sistema de Zonas en términos más conceptuales, ya que es así como lo uso, y siento que es lo más práctico.

Puedes desplazarte hasta el final si quieres ver cómo aplicar el Sistema de Zonas para las cámaras digitales de hoy.

Este es un gran seguimiento de mi reciente post sobre el uso del histograma de tu cámara sin espejo en el visor. Añadir una técnica de Sistema de Zona al uso del histograma es una gran manera de determinar la exposición.

Antecedentes de la fotografía del Sistema de Zona

El Sistema de Zona fue desarrollado en una colaboración con el fotógrafo de paisajes Ansel Adams y el fotógrafo de retratos Fred Archer justo alrededor de 1940. Pretendía ser una forma sencilla de determinar la exposición para hacer impresiones.

Ha habido mucha confusión a lo largo de los años, particularmente cuando las cámaras digitales entraron en escena, y especialmente ahora que la tecnología se desarrolla más rápido de lo que podemos seguir.

¿Es el Sistema de Zonas relevante para la fotografía digital? ¿Existe una forma de utilizar el histograma de nuestro visor con el Sistema de Zonas?

Una aplicación básica del Sistema de Zonas

Al igual que la «Regla de los Tercios» es más una sugerencia que una regla, también lo es el Sistema de Zonas. Es un buen punto de partida: una forma de evitar que las nubes queden desdibujadas o de asegurarse de que las texturas de las sombras sean ricas. Si tu instinto te dice algo diferente, hazlo. Es una herramienta más para la vieja caja de herramientas.

¿Qué es el Sistema de Zonas?

El Sistema de Zonas es una representación de tonos desde el negro puro al blanco puro. El sistema convencional utiliza números romanos del 0 al X, donde el 0 representa el negro puro y el X (diez) el blanco puro. Hay nueve gradaciones de tonos intermedios, cada una de las cuales representa un stop.

De Wikipedia, ya que no encontré sentido en recrear este mismo diagrama yo mismo:

Ehhh, necesito un repaso a los stops…

Un stop es una duplicación o reducción a la mitad de la luz. Es la diferencia de los siguientes valores que conforman los componentes de nuestro triángulo de exposición.

Si aumentas un stop, estás duplicando la cantidad de luz. A la inversa, si disminuyes un stop, estás reduciendo a la mitad la cantidad de luz (o, la luminosidad para decirlo de forma sencilla).

Valores comunes listados en orden creciente (moverse hacia la derecha duplica la exposición en cada ajuste):

• Apertura: f/22, f/16, f/11, f/8, f/5.6, f/4, f/2.8, f/2
• Obturador (en segundos): 1/1000, 1/500, 1/250, 1/125, 1/60, 1/30, 1/15, 1/8, 1/4
• ISO (sensibilidad): 100, 200, 400, 800, 1600, 3200, 6400

Si todo esto te sigue pareciendo extraño, puedes hacer mi curso básico de triángulo de exposición (gratis) y hacer unos cuantos cuestionarios y ejercicios completos para asegurarte de que entiendes la exposición y los stops.

El sistema básico de zonas

Así que la zona 0 es negro puro. Sin textura.

La zona X es blanco puro. Sin textura

La zona V es lo que llamamos «gris medio». Es el tono que tu cámara supone que debe tener el mundo. Cuando dejas la exposición en manos de tu cámara, ésta quiere promediar todo en la Zona V.

Esto es por lo que no usamos AUTO como fotógrafos, porque no todo está en la Zona V. Y es por lo que el Sistema de Zonas puede ser tan útil. Tú decides en qué zona deben estar las cosas, no la cámara.

• La Zona I apenas comenzará a mostrar diferencias tonales y no mucha textura.
• La Zona II finalmente comenzará a mostrar algo de textura. Si tienes sombras profundas pero quieres ver algo de esa textura, intenta poner las sombras en la Zona II.
• La Zona IV es normalmente donde se asienta el follaje verde y es donde los fotógrafos de paisajes ponen este follaje si quieren verdes profundos y saturados. También es un buen comienzo para la piel africana.
• La zona V es normalmente donde pertenece el cielo azul claro, aunque puede variar entre la IV y la VI.
• La zona VI es un tono de piel caucásico medio.
• La zona VIII suele ser el límite para mostrar la textura en la nieve, las aguas blancas y las nubes.
• La zona IX seguirá mostrando algo de textura en los elementos anteriores, pero corre el riesgo de quedar deslucida.

Debido a que cada zona representa una parada en el modelo básico, el uso del Sistema de Zonas para la fotografía digital es una brisa.

Encontrando la zona

¿Qué es importante para ti?

• Si esas nubes son fascinantes y tu prioridad es mantener su textura, ponlas en la zona VIII para empezar.
• Tomando retratos en exteriores, la cara de tu sujeto debería estar normalmente en la zona VI para evitar reflejos desagradables y mantener tonos de piel ricos.
• Y si no quieres que esas sombras sean negras puras porque la textura es importante, ponlas en la Zona II.

Esta metodología funciona especialmente bien para las escenas de alto contraste en las que tendrás que elegir lo que es más importante para ti. Exponga para lo que quiera exponer y todo lo demás caerá donde caiga.

Pero más ampliamente es una excelente manera para nosotros, los fotógrafos, de controlar la exposición. La cámara va a hacer su magia vudú y tomar lecturas en todas partes, aplicando complejas fórmulas que no podemos controlar, basadas en el modo de medición. El Sistema de Zonas nos hace mejores conductores.

Aplicación del Sistema de Zonas a la fotografía digital

Asegúrate de que tu cámara está en modo de medición puntual para utilizar el Sistema de Zonas. Consulte su manual si no está seguro de cómo hacerlo.

Poner algo correctamente en la zona que desea requiere una medición de precisión. Podrías conseguir un medidor de luz profesional de 600 dólares, pero yo prefiero usar el medidor puntual de mi cámara y llenar el encuadre todo lo que pueda con lo que estoy midiendo. Si estás midiendo la frente de alguien, llena el encuadre con la mayor parte de su frente que puedas. Sin embargo, no hagas la foto porque eso no será favorecedor para ellos.

Mide con precisión el objeto que quieres medir. También vamos a utilizar el modo Manual porque hay algunas desventajas al utilizar el Programa, la Prioridad de Apertura o la Prioridad de Obturación con este método (llegarás a amar el Manual después de utilizarlo). Ajusta tu exposición hasta que el medidor marque «0». Estás en la Zona V.

Ahora sólo tiene que aumentar o disminuir las paradas (utilizando la apertura, el obturador, y / o ISO) por la misma cantidad de zonas que desea mover.

Ejemplo del Sistema de Zonas

Usted quiere sombras oscuras, pero no las quiere muy negras. Esto se correlacionaría con la Zona I. También quieres una apertura de f/11 e ISO 200 en este escenario; la velocidad de obturación es menos importante. Así que vamos a establecer que la apertura y la ISO y resolver para la velocidad de obturación.

• Acercarse a las sombras con la medición puntual.
• Ajustar la velocidad de obturación hasta que el medidor lee «0» (Zona V). Verás que es una velocidad de obturación de 1/30.
• Quieres mover las sombras de la Zona V a la Zona I, donde deben estar. Esto es cuatro zonas más oscuras. O, en el lenguaje de los fotógrafos, disminuir cuatro paradas.
• De la lista al principio de este post, vemos que una disminución de cuatro paradas desde 1/30 es 1/500. Ajusta tu velocidad de obturación a 1/500 y listo. Recomponga y haga esas fotos.

Al poner las sombras en la Zona I en el ejemplo de abajo, la medición alrededor del resto de la escena mostró que esto hizo que la nieve cayera en la Zona IX y el cielo en la Zona IV (estaba usando un filtro rojo B&W para oscurecerlo intencionalmente). Esto es justo lo que quería. Si poner las sombras en la Zona I provocaba que la nieve estuviera en la Zona X, quizás prefiera poner la nieve en la Zona IX, lo que provocaría que las sombras cayeran en la Zona 0. ¿Tiene sentido?

¿Entonces cómo se correlaciona el Sistema de Zonas con el histograma?

El histograma de nuestro visor nos da una muy buena estimación de cómo se verá nuestra exposición – lea este post para más.

Pero el histograma no es una representación lineal del brillo – es logarítmico, al igual que la exposición y las zonas. Así que cuando redibujamos el gráfico del sistema de zonas que se encuentra en Internet (y arriba), se obtiene un gráfico del sistema de zonas digital que se parece a esto (con los números de compensación de la exposición/medidor de exposición también):

El borde izquierdo del histograma representa el negro total, o Zona 0. El lado derecho es el blanco puro, sin embargo, en las cámaras digitales esto ocurre en algún lugar entre la Zona VIII y la Zona IX. Depende de la cámara y del procesado de la misma.

Utilización del sistema de zonas con el histograma

El sistema de zonas es un gran complemento para el uso del histograma en una escena de alto contraste en la que se ve obligado a elegir entre exponer las sombras o las luces.

Utilice el sistema de zonas para tomar su decisión de exposición y luego mire el histograma para ver dónde estará el resto de la imagen.

Quizás quiera poner sus áreas brillantes en la zona VIII, pero esto hace que el resto de su imagen caiga en las zonas 0-I. Tu histograma te lo mostrará al instante. Puede ayudarte a decidir si expones de forma diferente o si pones entre paréntesis las exposiciones para combinarlas más tarde.

Sin un histograma, tendrías que medir cada zona de forma diferente para determinar esto. Estas dos herramientas funcionan muy bien juntas.

La verdad sobre el Sistema de Zonas con las cámaras digitales actuales

El Sistema de Zonas se desarrolló con la suposición de que hay diez paradas entre el negro puro y el blanco puro. Funcionaba en el cuarto oscuro y era un buen número redondo.

Cuando aparecieron las cámaras digitales, sólo había unos 7 pasos entre el negro y el blanco.

Muchas de las cámaras actuales de gama alta permiten procesar una foto con 14 o 16 pasos gracias a los avances en sensores y procesadores. Moraleja: es fluido.

¿Así que el Sistema de Zonas, tal y como fue desarrollado, es totalmente preciso hoy en día? No. Pero el concepto no va a cambiar.

Tener un rango dinámico más alto sólo te da más zonas con las que jugar.

Si sabes que tu cámara tiene un rango especificado de 14 paradas entre el negro y el blanco, entonces utiliza tu propio sistema de zonas con 14 zonas. La zona 0 es el negro, la zona 7 es el gris medio y la zona 14 es el blanco. Es mejor ver lo que su cámara puede hacer – ¿cuántas paradas por encima del gris medio es el blanco puro?

El sistema de zonas no es una regla, no es un evangelio, y no es ciencia de cohetes

Tenemos algunas grandes herramientas que vienen con nuestras cámaras digitales. Pero somos artistas, no pulsadores de botones, y deberíamos abordar las capacidades automáticas de nuestra cámara con esa mentalidad. Los elaborados modos de medición automática no pueden leer nuestras mentes, y pueden ser engañados con situaciones de iluminación complejas.

Aquí es donde el sistema de zonas para la fotografía digital puede ayudar. No tienes que usarlo todo el tiempo. No tienes que usar 11 zonas si tu cámara tiene 14 paradas de rango. No tienes que poner las sombras oscuras en la Zona II.

Juega con él. Adáptalo a tu propia cámara. Úsalo cuando otras herramientas no funcionen. Practica. Y haz mejores exposiciones.