Calentamiento en camino: ¿Cuánta nieve se derretirá?
Por John Dodge
CHICAGO (CBS) – De cara a la próxima semana, los habitantes de Chicago tendrán un bienvenido respiro invernal con temperaturas que se esperan por encima de los cero grados durante varios días seguidos.
Incluso un día o dos cerca de 50 grados es posible.
Eso nos hizo preguntar: ¿Cuánto tiempo tardará en derretirse toda esta nieve?
Sin tener en cuenta los enormes montones que hay en aparcamientos, entradas y, al parecer, en casi todas partes, el área de Chicago tiene al menos 30 centímetros de nieve en el suelo. Algunas áreas tienen mucho más.
Al igual que decidir cuántos lametones se necesitan para llegar al centro de un Tootsie Pop, la tasa de fusión depende de una variedad de factores, dice el meteorólogo de CBS 2 Ed Curran.
Tres días de temperaturas a 50 grados pueden derretir de 2 a 4 pulgadas de nieve. Si las temperaturas caen bajo cero por la noche, el proceso será más lento.
La cantidad de humedad en el aire puede acelerar el proceso de derretimiento, mientras que el viento se llevará la humedad y conservará el paquete de nieve.
El sol, por supuesto, derretirá la nieve más rápidamente, incluso en los días en que esté bajo cero.
Y el color de la nieve también influye.
La nieve blanca refleja la luz solar y se derrite más lentamente, mientras que la nieve sucia la absorbe y se derrite más rápidamente.
Si la nieve se derrite demasiado rápido, Chicago podría ver inundaciones.
Hay hasta cuatro pulgadas de agua encerrada con el paquete de nieve. Además, el suelo está congelado entre ocho y 18 pulgadas bajo la superficie.
Eso significa que toda esa agua no será absorbida por el suelo, creando la posibilidad de una escorrentía significativa.
También es posible que llueva la semana que viene, lo que aumentaría el desastre potencial.
Otros factores que complican la situación son el hielo y la nieve que bloquean las alcantarillas. Los residentes deben salir este fin de semana y limpiarlos.
Los atascos de hielo en los ríos pueden impedir el flujo de agua.
Eso puede hacer que el agua se acumule, incluso en algunos lugares que normalmente no se inundan.
También existe la posibilidad de que se produzcan daños en las viviendas por el derretimiento del hielo y la nieve que no pueden drenar adecuadamente debido a la formación de diques de hielo en los tejados y en los canalones.
«Si ocurre a un ritmo razonable, la nieve puede derretirse, evaporarse o escurrirse y el hielo puede deshacerse bien», dijo Curran.
«El miércoles, el jueves y el viernes de la semana que viene serán un periodo clave a vigilar»
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