Capítulo 1 Descripción general de la contaminación de las aguas subterráneas
Este capítulo ofrece una visión general sobre la contaminación de las aguas subterráneas. Las aguas subterráneas son, en general, una muy buena fuente de agua potable, debido a las propiedades de purificación de los suelos; también se utilizan para el riego y la pulverización, y, cuando las aguas superficiales son escasas, para fines industriales. En muchas zonas áridas y semiáridas, es la principal fuente de agua. Un acuífero constituye una reserva natural de agua, generalmente de alta calidad. Pero aunque está más protegida que las aguas superficiales, el agua subterránea parece estar sujeta a la contaminación. La contaminación de las aguas subterráneas suele tener cuatro orígenes principales: la contaminación industrial, la doméstica, la agrícola y la ambiental, dividiéndose cada familia en tipos continuos y accidentales. Las formas más frecuentes y peligrosas de contaminación de las aguas subterráneas son miscibles con el agua del acuífero; y si no son miscibles, sus masas críticas son lo suficientemente pequeñas como para que puedan ser consideradas como trazadores del agua y el movimiento del agua trazada en el agua es ciertamente el mejor ejemplo de un desplazamiento miscible.