Carretera de la Costa del Pacífico: Haz el mejor viaje por carretera de San Francisco a San Diego | TravelAlerts
Por Jane Pinzhoffer
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No hay nada más estimulante que recorrer la costa californiana abrazada por los acantilados, por lo que no es de extrañar que la Pacific Coast Highway esté considerada como uno de los trayectos más pintorescos del mundo, en el que no faltan playas, pueblos costeros, montañas, bosques, parques y ciudades que explorar a lo largo del camino. Conducir sin parar desde San Francisco a San Diego lleva unas diez horas, pero personalizar este emblemático viaje con paradas que se adapten a sus gustos personales es la mitad de la diversión. Así que abróchese el cinturón y prepárese para el viaje de su vida.
San Francisco
Una de las ciudades más reconocidas y emocionantes del mundo y un punto de partida natural, no hay duda de que querrá pasar algún tiempo en la «Ciudad de la Bahía». Vaya de compras a Union Square, tome el ferry a Alcatraz, visite Fisherman’s Wharf y súbase a un teleférico para dar un paseo en el transporte público más singular. En algún momento llegue al Parque Golden Gate, con sus numerosas atracciones como la Academia de Ciencias de California y el Jardín de Té Japonés, y es casi simbólico emprender su épica excursión cruzando el Puente Golden Gate.
Santa Cruz
Un ambiente de contracultura de la vieja escuela prevalece en toda esta bohemia ciudad playera que cuenta con un paisaje espectacular y un marisco sensacional. El paseo marítimo de Santa Cruz Beach cuenta con un histórico parque de atracciones de época y una excelente ubicación con vistas a la bahía de Monterey. Hay excelentes playas de arena, un muelle de pescadores y algunos lugares de interés extravagantes, como el Museo del Surf y el Mystery Spot, situado en una zona de bosque de secuoyas que parece desafiar las leyes de la física.
Monterey
Las ballenas se pueden ver en la costa de la bahía de Monterey durante todo el año, pero si no ves ninguna puedes visitarlas en el impresionante acuario de la bahía de Monterey, que cuenta con una gran variedad de criaturas acuáticas en exposición. Cannery Row, el antiguo emplazamiento de las fábricas de conservas de sardinas inmortalizadas en la novela de John Steinbeck, es hoy una calle costera llena de tiendas, restaurantes y hoteles. El pintoresco 17-Mile Drive serpentea a través de Pebble Beach y Pacific Grove presentando panorámicas de postal a cada paso, sobre todo el simbólico Ciprés Solitario, que lleva más de 250 años en una ladera de granito.
Big Sur
Para llegar a Big Sur cruzará el puente Bixby, uno de los puentes de un solo vano más altos del mundo, y encontrará lo que se ha descrito como el «tramo de costa sin desarrollar más largo y pintoresco de Estados Unidos». Disfrute de las vistas de las montañas de Santa Lucía, de la playa de Pfeiffer, en forma de media luna, con su gigantesca formación rocosa, del parque histórico estatal y el faro de Point Sur, y de las cataratas McWay, una cascada de 20 metros que fluye durante todo el año.
Santa Bárbara
Santa Bárbara ha recibido el apodo de «Riviera americana» por el ambiente decididamente mediterráneo que se respira en su arquitectura de estilo colonial español, con edificios de estuco blanco y tejados de tejas rojas. El clima también es similar, con inviernos suaves y mucho sol; perfecto para disfrutar de las largas extensiones de playa de arena.
Malibú
A 48 kilómetros al oeste del centro de Los Ángeles, esta franja costera de 50 kilómetros cuenta con más de 30 playas, entre las que se encuentran la playa estatal de Point Dume, la playa de Zuma y la playa Surfrider de Malibú, un popular lugar para practicar surf. Malibú ha alcanzado una eminencia casi mítica en gran parte debido a sus ricos y famosos habitantes.
Los Ángeles
La Ciudad de los Ángeles tiene una larga lista de lugares de interés, muchos de ellos asociados a Hollywood y a la industria del cine, como los Estudios Universal, el Paseo de la Fama de Hollywood y, por supuesto, el emblemático cartel de Hollywood, pero también hay muchas atracciones no relacionadas con el mundo del espectáculo, como la playa de Venice, el Observatorio del Parque Griffith, Rodeo Drive y los pozos de alquitrán de La Brea.
Laguna Beach
Desarrollada originalmente como refugio de artistas a principios del siglo XX, hoy en día Laguna Beach sigue atrayendo a pintores que se inspiran en este pintoresco pueblo costero conocido por sus festivales de arte y exposiciones en galerías. También tiene mucho que ofrecer a los amantes de la naturaleza, con más de 20.000 acres de naturaleza salvaje, además de más de 7 millas de costa con playas de arena y una serie de impresionantes calas.
San Diego
La última parada es la soleada San Diego, y aunque no es tan llamativa como Los Ángeles, todavía hay mucho que ver y hacer en la segunda ciudad más grande de California. Old Town es su corazón histórico y fue el primer asentamiento de California. El centro de Gaslamp Quarter es el lugar donde se encuentran los mejores restaurantes, la vida nocturna y las compras. No deje de visitar el hermoso Parque Balboa de 1.200 acres, el mayor parque urbano de Estados Unidos, con 15 museos, un ferrocarril en miniatura y el mundialmente famoso zoológico de San Diego.