Casa Kaufmann
Muchos expertos en la modernidad de mediados de siglo sitúan la Casa Kaufmann de Palm Springs entre las casas estadounidenses más importantes del siglo XX. Aunque sólo se puede contemplar esta espectacular residencia privada desde el final de su camino de entrada, su estética de diseño es innegable.
En 1946, el arquitecto Richard Neutra creó esta impresionante mezcla de acero, cristal y piedra de Utah como una escapada al desierto para Edgar J. Kaufmann Sr., un magnate de los grandes almacenes de Pittsburgh y conocedor de la arquitectura que había encargado a Frank Lloyd Wright la creación de su apartamento en Pensilvania, el emblemático Fallingwater.
Neutra diseñó el complejo de Kaufmann, de poca altura y 3.162 pies cuadrados, en Palm Springs, en forma de cruz. Un amplio salón y comedor -orientado de este a oeste para aprovechar al máximo las puestas de sol y los amaneceres- anclan el centro de la cruz, con cuatro «alas» que se ramifican hacia el exterior a través de las brisas cubiertas.
Las alas, que contienen la cocina, el dormitorio principal y los cuatro dormitorios de invitados, desdibujan la línea entre el interior y el exterior con paredes correderas de cristal que se abren al extenso césped, a los cactus y a los jardines de palmeras, y a una elegante piscina. Los patios parcialmente sombreados rodean cada dormitorio; las paredes metálicas con lamas móviles protegen del implacable sol del desierto.
La casa fue fotografiada por famosos fotógrafos como Julius Shulman en 1947 y Slim Aarons en 1970. La foto de Aarons, llamada Poolside Gossip, se ha imprimido en todo tipo de objetos, desde bolsas hasta fiambreras.
Después de que Kaufmann muriera en 1955, la casa tuvo varios propietarios famosos que modificaron la estructura y los terrenos originales, incluido el cantante Barry Manilow. Pero en 1992, la Casa Kaufmann fue adquirida por un historiador de la arquitectura que restauró la vivienda a su gloria original.
La casa sigue siendo una de las obras residenciales más famosas de Neutra (de las más de 300 casas que diseñó) y una parada destacada en todos los tours de arquitectura de Palm Springs. Eche un vistazo pasando por el 470 de West Vista Chino.