Celine Dion, Meat Loaf, Jim Steinman y la extraña, maravillosa y a veces triste historia de «It’s All Coming Back To Me Now»
Andrew Lloyd Webber la calificó como «la mejor canción de amor jamás escrita», pero dependiendo del lado del binario de la balada de poder en el que caigas, «It’s All Coming Back to Me Now» es o bien un remolino, un desastre hinchado, o un gótico y grandioso llorón.
Llega a durar entre poco más de cinco minutos y casi ocho, dependiendo de la versión. Una ráfaga de cuerdas, un piano que parece una caja de música y, a continuación, un violento y contundente compás. Lo que sigue es una batalla casi épica de crescendos estruendosos y susurros rotos y silenciosos. No hay término medio en una canción de Jim Steinman. Es un hombre de excesos y extremos: lleva gafas de sol tipo Darth Vader por dentro y piensa que el cuero es un tejido para todas las estaciones. Su primera inspiración musical fue Wagner. Ayudó a crear Meat Loaf.
En 1996, Steinman no era el colaborador más probable de Celine Dion. Con sólo tres álbumes en inglés en su haber, pero siendo ya una gran estrella a la altura de Mariah Carey y Whitney Houston, Dion había trabajado con gente como David Foster, Diane Warren y Ric Wake, pero nunca con alguien como Steinman. Ambos compartían una cierta afición por las canciones muy teatrales y emotivas, llenas de sentimientos y de bombo y platillo. Claro que había trabajado con la heroína de Dion, Barbra Streisand, una vez en 1984, pero era conocido sobre todo por aquellas colaboraciones con Meat Loaf (principalmente Bat Out of Hell en 1977 y Bat Out of Hell II: Back Into Hell de 1993), el álbum de Bonnie Tyler de 1983, Faster than the Speed of Night («Total Eclipse of the Heart»), y el éxito de Air Supply, «Making Love Out of Nothing At All.»
Pero Dion se enamoró de «It’s All Coming Back to Me Now», una canción que Steinman había escrito una década antes y que se inspiró, en parte, en Cumbres Borrascosas. Le gustó tanto que la incluyó por primera vez en su álbum Falling Into You de 1996, la lanzó como segundo single en Norteamérica e hizo lo que se rumoreaba que era uno de los vídeos musicales más caros de todos los tiempos para acompañarla con el famoso director Nigel Dick (Guns ‘n’ Roses, Oasis, Britney Spears).
Pues resulta que «It’s All Coming Back to Me Now» tiene una historia secreta que es tan sensacional y que da quebraderos de cabeza como la propia canción, y todos y todo lo que ha tocado ha cambiado con su existencia, y no siempre para mejor. Con motivo del 20º aniversario de «Falling Into You» de Dion, CBC Music te adentra en la divertida, extraña y a veces triste historia de la desconcertante obra maestra de Steinman, incluyendo una entrevista con la primera mujer que grabó la canción y una inmersión profunda en el rodaje del épico vídeo musical de Dion con Dick.
En caso de que no estés familiarizado con «It’s All Coming Back to Me Now», aquí tienes a Dion haciendo una versión mucho más reducida durante su enorme espectáculo en el escenario. Ahora conoce al hombre que está detrás de la canción.
Jim Steinman
No es ninguna sorpresa que Steinman empezara en el teatro musical. Un perfil publicado en 1996 en el Sunday London Times relata una de las primeras influencias de Steinman: la emisión radiofónica de 22 horas del Ciclo del Anillo de Wagner cuando sólo tenía nueve años. Escribió música y dirigió obras de teatro en la universidad, y en 1969 escribió el libro, la música y la letra de su primer musical, The Dream Engine. Siguió con el teatro musical y conoció a Meat Loaf (también conocido como Marvin Lee Aday), cuando formó parte del reparto de More Than You Deserve, de 1973, para el que Steinman escribió la letra y la música.
«Meat era lo más hipnotizante que había visto nunca», dijo Steinman a Classic Rock Magazine en 2000. «Era mucho más grande que ahora, era jodidamente enorme, y como crecí con (el compositor alemán Richard) Wagner, todos mis héroes eran más grandes que la vida. Se le metían los ojos en la cabeza, como si estuviera paralizado. En 1975, Steinman y Meat Loaf empezaron a hacer una gira con el National Lampoon Show, en sustitución de Dan Aykroyd y John Belushi, pero Steinman también estaba escribiendo nuevas canciones para un proyecto de Peter Pan llamado Neverland. Pero Steinman y Meat Loaf decidieron que lo mejor de esas canciones de Neverland, incluida «Bat Out of Hell», debía formar la base de un álbum de rock.
«Nunca vi realmente la música clásica y el rock ‘n’ roll como algo diferente. Todavía no lo hago», dijo Steinman a Classic Rock Magazine. «Crecí gustando de los extremos en la música: grandes texturas góticas. Nunca me han gustado las cosas más sutiles. Dire Straits puede ser bueno, pero no me gusta. Me atraía William Blake, Hieronymus Bosch, no veía el sentido de escribir canciones sobre cosas ordinarias de la vida real»
Steinman y Meat Loaf no encontraron mucho apoyo al principio para su colaboración. Todo el mundo rechazaba a la pareja hasta que finalmente conocieron al músico y productor estadounidense Todd Rundgren, al que Steinman ha llamado «el único genio con el que he trabajado». Al parecer, Rundgren «se echó a reír en el suelo. Era tan exagerado que dije: ‘Tengo que hacer este álbum'»
Finalmente, Bat Out of Hell se publicó en 1977. La canción principal dura nueve minutos, pero eso no impidió que se convirtiera en un gran éxito a pesar de todos los factores en contra. En 1995, obtuvo la certificación de doble diamante en Canadá.
En 1981, la pareja publicó otro álbum, Dead Ringer, y Steinman se convirtió en un compositor, productor y autor muy solicitado. Sus señas de identidad -el bombardeo, el amor gótico o torturado, la angustia- se reflejaban en cada colaboración. Incluso Andrew Lloyd Webber llegó a pedirle ayuda para escribir el Fantasma de la Ópera, pero Steinman lo rechazó porque estaba comprometido con la producción del disco de Bonnie Tyler.
A finales de los 80, Steinman reunió a Pandora’s Box, un grupo de pop femenino que incluía a la música y cantante de sesión neoyorquina Elaine Caswell y a la colaboradora de Bat Out of Hell, Ellen Foley. El grupo publicó un álbum conceptual en 1989 llamado Original Sin, y lanzó un sencillo en el Reino Unido, una pequeña canción llamada «It’s All Coming Back to Me Now».
Pandora’s Box
¿Nunca has oído hablar de Pandora’s Box? La mayoría de la gente tampoco. El grupo, que lleva el nombre de una de las mitologías favoritas de Steinman, estaba formado por Caswell, Foley, Gina Taylor, Deliria Wilde y Steinman, que aparecía como teclista. Pero, incluso antes de que existiera Pandora’s Box, Steinman había estado buscando una mujer para grabar su nueva canción. Encontró a Caswell, que habló con CBC Music por teléfono desde su casa en Nueva York para hablar de ser la cantante original de uno de los mayores éxitos de Celine Dion.
Esta es una historia un poco perdida para la historia, pero usted grabó y lanzó «It’s All Coming Back to Me Now» siete años antes de que Celine la hiciera súper famosa.
Es una historia bastante loca.
¿Recuerdas la primera vez que escuchaste la canción?
¡Oh Dios mío, sí, muy vívidamente! Había estado trabajando en el estudio con Eric Troyer y Rory Dodd que son dos cantantes que hacen todas las voces de fondo para Jim. Un día Jim estaba buscando a alguien para hacer la canción y ellos dijeron, ‘Oh, tienes que ver a Elaine’. Me llevaron al apartamento de su manager. Se suponía que iban a enviar una maqueta para que la escuchara y para que conociera a Jim, él quería escuchar mi voz con la canción, y enviaron la versión equivocada. Enviaron la versión de un tipo, por lo que estaba en el tono equivocado, así que Jim se asustó y llamó al estudio y yo dije: ‘No, estoy bien, estoy bien. Sólo muéstrame cómo va’. Así que tocó unas líneas en el piano y empecé a cantar la canción y se adaptó perfectamente a mi voz. Fue una de esas cosas en las que dije, ‘Tío, podría entrar en esta’. Él me miró como «Oh, Dios». Y luego salimos a cenar (risas).
Fue la primera vez que cené con él, lo que fue muy divertido. Es un sibarita y un experto en vinos, y pidió todo tipo de cosas y vinos que combinaban con las cosas adecuadas. Fue uno de los mayores banquetes y festines a los que he asistido, y yo estaba como, ‘Bueno, supongo que voy a estar cantando esta canción, esto es realmente impresionante.’
Después entramos en Avatar y trabajamos en él bastante. Él sacó como 5.000 máquinas de 24 pistas, esto era cuando todo el mundo usaba cinta , y seguía diciendo, ‘Oh, quiero abrir más pistas’ y seguía grabando tomas y tomas y tomas. Yo acababa de pasar por una horrible ruptura y estaba cantando esta canción y empezaba a pasarlo mal. Corrí al baño y llamé a mi mejor amiga y le dije: «Suze, no puedo soportarlo, me hace cantar estas líneas una y otra vez y no siento que me quede nada en mí», y ella dijo: «Maldita sea, ponte tu lápiz de labios rojo y sal a cantar». Este es el momento que estabas esperando’. Así que me puse el pintalabios y volví a salir a cantar más, y luego le gustó decirme: ‘Sabes, básicamente utilicé casi la primera toma que hiciste’. Yo le dije, ‘Ni siquiera me digas eso, no es gracioso; creo que básicamente sí tosí sangre’. No, no lo hice.
¡Eso suena tan intenso!
La siguiente llamada que recibo de él es, ‘Oye, vamos a hacer el vídeo, haz las maletas y siéntate, porque voy a decirte quién va a dirigirlo.’ Me dice que es Ken Russell, el icónico cineasta que hizo Tommy, The Devils, Women in Love. Yo dije: «¿Qué? ¿Steinman y Ken Russell juntos? Eso es tan increíblemente, increíblemente exagerado». Fuimos a Londres y filmamos, lo cual fue completamente exagerado. Quiero decir, estoy besando serpientes, estoy muerto en una lápida, esta motocicleta se estrella, hay fuego, estoy siendo molestado por todos mis amantes anteriores. Es una locura de Steinman. Pero me dijeron, ‘Esta canción va a ser un gran éxito’. Eso es lo que todo el mundo dijo, lo que Jim dijo. Iba a ser su nuevo ‘Total Eclipse of the Heart.’
Pero no lo fue.
Me voy y el disco sale en Inglaterra. Iban a hacer lo que hicieron con ‘Total Eclipse’, que fue romperlo en Inglaterra y luego lanzarlo en Estados Unidos, que es lo que hicieron con Bonnie Tyler. Así que me dije: «Genial, tienen un plan», y me fui y el disco salió. Luego algo se torció con Virgin Records, no estoy seguro de todos los detalles, pero algo salió mal en el que no estaba contento con la forma en que estaban manejando las cosas, y luego en la cola de eso, lanzaron otra canción, y el disco terminó no siendo lanzado en los Estados Unidos.
Así que está este video de un millón de dólares hecho por un cineasta icónico y esta canción más grande que la vida que Jim escribió y yo cantando y yo en el video, que era completamente un honor, y luego de repente es como, ‘Hmmm, esto no va como me dijeron.’ Esto es tres o cuatro años de trabajo en esta cosa. Vale, está bien, es bueno que tenga una carrera como cantante de sesión en Nueva York también, y seguí haciendo esas cosas mientras estaba en ello. El disco nunca se convirtió en el gran éxito que prometían, y luego, unos años más tarde, recibí una llamada de Jim y me dijo: «Sabes, finalmente he encontrado a alguien que puede cantar esa canción en tu tono» y yo dije: «Bien por ti». Ya sabes, eso habría sido muy dulce si fuera el nuevo ‘Total Eclipse of the Heart’, pero estoy como, ‘Bueno, me muero por escuchar quién es’ y él dice, ‘Es Celine’. Le dije, ‘Bueno, que tenga un buen éxito.’
El video es una locura. Empecé a verlo en el trabajo y estaba tomando notas, y de repente estás básicamente muerto y hay una orgía con hombres en calzoncillos sin culo y no es ni la marca de tres minutos. ¿Sabías en lo que te estabas metiendo?
No tenía ni idea. Estaba en el juego. Cuando me enteré de que era Ken Russell, ¡me puse a ello! Fue genial estar con él durante el rodaje y beber vino en el cementerio donde rodamos la mitad de la película. No sabía nada. Me dijeron: ‘Estate en el estudio a las seis de la mañana para el maquillaje de cuerpo entero’. Y yo dije: «¿Maquillaje de cuerpo entero? Nunca he hecho eso’. ‘Bueno, lo vas a hacer mañana porque vas a estar debajo de una sábana en una lápida y queremos que cada parte de ti esté maquillada para que quede todo parejo’. Bien, ¡levantarse a las tantas de la mañana y que el coche te lleve allí y que haga frío y que estés de pie con un extraño y que estés desnudo! Fue algo triposo. Pero no soy una persona muy tímida, así que estaba bien.
Salgo ahí y estaba como, ‘Holy cow’. Trajo a todos estos bailarines de Cats en Londres y les hizo hacer todas estas cosas locas. Me pusieron un traje de cuero, con tachuelas, hecho a medida, que era bastante exagerado. Debería habérmelo quedado, porque era muy chulo, pero recuerdo que estaba tan angustiada después de toda la decepción que lo tiré a un contenedor del Ejército de Salvación. Estaba muy triste. Fue una cosa tan agridulce para mí, como, no puedo mirar esto más.
Oh, eso es tan duro. No puedo ni imaginarlo.
Lo más duro fue cuando la canción resurgió en la radio con Celine cantándola. Era exactamente el mismo tema en el que yo cantaba. Simplemente quitaron mi voz y pusieron la de ella, y creo que Jim me dijo que fue Todd Rundgren quien hizo los arreglos y las voces de fondo. Escuchaba el ritmo de la canción (tararea un poco) y estaba en un taxi y me ponía a llorar. Tenía que salir. O podía estar en la lavandería o en la tienda de comestibles, era un gran éxito, estaba en todas partes.
Entonces me llamaron para que viniera a cantar en un tema de ese disco, lo que fue aún más difícil para mí, porque ella ya había grabado su voz en ‘It’s All Coming Back to Me Now’, y me reuní con ella y fue muy, muy amable y dijo: ‘He estado escuchando tus voces. He estado viajando por Europa y la he estado escuchando constantemente, has hecho un trabajo increíble’. Ella estaba como, ya sabes, ‘oh, espero poder cantar tan bien como tú’ y yo dije, ‘¿De verdad? No creo que vayas a tener ningún problema’. Creo que en realidad dije, ‘Que tengas un buen éxito’. Traté de ser gracioso, porque ¿cómo puedes negarlo?
¿Cuál fue el otro tema en el que cantaste?
‘River Deep, Mountain High’. Había cantado con Ronnie y Darlene Love, toda esa gente, antes. Pero fue un viaje y una especie de experiencia agridulce. Fue algo único en la vida, muy divertido y muy emotivo. Es una canción muy emotiva. A la gente le encantaba o la odiaba.
Celine Dion vs. Meat Loaf
«It All Coming Back to Me Now» es la primera canción del cuarto álbum en inglés de Dion, el multiplatino Falling Into You. La canción dura casi ocho minutos y, como señaló Caswell, la gente la adora o la odia. Es una forma increíblemente valiente de empezar un disco, pero no es simplemente un acto de arrogancia. Dion aún no tenía el peso del tema Titanic a sus espaldas, y las críticas de su último disco fueron, en el mejor de los casos, dispares. Pero tenía una sólida base de fans y sabía que podía controlar y ordenar la enormidad de las emociones de la canción. Dion, al igual que Steinman, no es una persona de medias tintas, por lo que estaba especialmente capacitada para afrontar los retos del tema.
Pero Meat Loaf quería la canción para él. Según una versión de la historia, Steinman y Meat Loaf acordaron grabar «I’ll Do Anything for Love (But I Won’t Do That)» para Bat Out of Hell II, de 1993, en lugar de «It’s All Coming Back to Me Now», reservándola para Bat Out of Hell III. Cuando Steinman dijo que Dion grabaría la canción para Falling Into You, Meat Loaf demandó, pero Steinman ganó y Dion pudo grabar su versión, que se convirtió en un éxito de ventas.
Meat Loaf acabó grabando su propia versión de la canción para Bat Out of Hell III, de 2006, pero a dúo con Marion Raven. Dijo a la revista Billboard que seguía amargado por el hecho de que Dion llegara antes que él.
«Esa era mi canción. Quería grabarla para Bat II y Jim dijo: ‘Esperemos a Bat III’ y le tomé la palabra. Lo siguiente que se sabe es que Celine Dion la está grabando». Para colmo de males, cuando se publicó Falling Into You, varios críticos invocaron el nombre de Meat Loaf con respecto a la canción escrita por Steinman, incluido el Toronto Sun, que dijo que «suena como un rechazo de Meat Loaf.»
Al igual que el vídeo musical de Dion para la canción, el vídeo musical de Meat Loaf también está ambientado en una mansión aparentemente embrujada por el fantasma de un amante del pasado, pero incluso cuando se desvía hacia el territorio de Eyes Wide Shut, no llega al puro espectáculo de lo que Nigel Dick creó para Dion. Aunque, como dice Dick a CBC Music vía Skype desde Los Ángeles, eso tuvo menos que ver con sus propias decisiones. A pesar de ser uno de los directores de vídeos musicales con más éxito de la historia, Dick dice que sólo la visión de un hombre llegó al plató de «It’s All Coming Back to Me Now», y fue la de Jim Steinman.
Nigel Dick
Usted había dirigido vídeos musicales para Guns N’ Roses, Tears for Fears y Oasis y muchos otros grupos de rock. ¿Cómo te involucraste con Jim Steinman y Celine Dion?
Empezó en enero del 96. Acababa de volver de unas vacaciones y me llamaron por teléfono: «¿Puedo hacer un trabajo con Celine?», y a las 15 horas de volver de Tailandia, estaba en un avión rumbo a Francia. Yo vivía en Los Ángeles en ese momento, así que básicamente volé al sur de Francia, conocí a Celine e hice el vídeo de ‘Falling Into You’.’
Eso sucedió muy rápidamente, y luego empezamos a hablar de este vídeo en marzo. Obviamente, el primer vídeo fue muy bueno, y entonces recibí la llamada, ‘¿Puedes empezar a escribir algunas ideas para el vídeo de Celine?’
¿Qué te pareció la canción?
Bueno, la verdad es que no soy un gran fan de la música de Celine. Me encanta Celine, es fantástica. Es una dama maravillosa. Pero aprendí muy pronto en mi carrera que muy a menudo haces tu mejor trabajo para la música que no necesariamente amas. Probablemente haya muchas razones para ello, pero quizás te esfuerzas más porque no estás escuchando la música y bailando con ella, así que te ves obligado a centrarte en otras cuestiones. Soy un gran fanático de la música, pero aprendí muy pronto en mi carrera a ignorar la música, lo que es bastante irónico cuando haces un vídeo musical. Si sólo te fascina la música, las imágenes son menos potentes. No era como si dijera: «¡Oh, Dios mío, esto es brillante! Ese no era realmente mi enfoque, había superado esa necesidad de hacer un trabajo. Lo que descubrí entonces y sigo haciendo es disfrutar trabajando con gente estupenda, y Celine es una mujer maravillosa y por eso disfruté mucho trabajando con ella.
¿Cuál fue tu primera impresión de ella?
Cuando la conocí en el sur de Francia, era realmente muy sencilla. Quiero decir, esto es hace 20 años, no la he visto desde entonces, tal vez ella ha cambiado, pero ella es muy divertida. Tiene un sentido del humor muy mordaz, y es muy abierta. Te hace sentir instantáneamente muy relajado. Es mucho más fácil hacer el trabajo. El problema es que cuando haces vídeos musicales, no es como una película en la que pasas tres semanas de preparación con el artista. Pasas dos meses en el plató refinando el personaje y tu comunicación y relación con esa persona. Cuando haces un vídeo musical, es muy intenso. Probablemente te reúnas con ellos durante tres horas antes del vídeo en la prueba de vestuario, y luego la siguiente vez que los ves es cuando están en el plató maquillados y tienes 12 horas -si tienes suerte, tienes dos días- para hacerlo. Así que tener a alguien que rompa las barreras para ti y que sea muy abierto y cálido y con quien sea fácil hablar, lo hace mucho más fácil. He trabajado con algunas grandes estrellas en mi tiempo. He tenido mucha suerte. Y con algunas de ellas, tienes que atravesar una barrera para comunicarte con ellas. Me gusta pensar que soy educado y respetuoso y a veces esas son dos palabras que no son necesariamente apropiadas para dirigir a alguien.
¿Cómo llegaste al concepto final del vídeo?
Cuando se me planteó por primera vez la posibilidad de escribir para esta canción, me dijeron: ‘Puedes enviar toda una lista de ideas, queremos muchas ideas, no sólo queremos una’. Así que escribí, literalmente, una docena de ideas, y luego recibí la llamada telefónica, ‘¿Sabes qué? Hemos hablado con Jim y Jim tiene una idea, así que nos gustaría que te pusieras al teléfono con Jim’. Así que mi docena de ideas fueron arrojadas a la papelera y me pongo al teléfono con Jim y él es – esta es la única vez que he tratado con Jim, así que tengo una perspectiva muy unidimensional de lo que es trabajar con él, nunca lo conocí, sólo hablé con él por teléfono.
Se explayó sobre la idea, y lo que se redujo a, en algún nivel, parece que cada idea que tiene implica una motocicleta . Lo cual es algo que me he encontrado muchas veces, en realidad, con un artista o un escritor o alguien que trabaja en cosas visuales, que tiene una carrera propia y se hace famoso por una cosa, es porque esa es la única cosa que hace. Estoy pensando, «¿Celine y un motociclista? Si buscas a Jim Steinman en la web y buscas una foto suya, va vestido como la peor pesadilla de un motero, con tachuelas por todas partes, lo que me parece un poco irónico, porque yo fui mensajero en moto en Londres durante un tiempo. A menos que estés tratando de dar una buena impresión, sólo llevas una chaqueta de cuero y toda la ropa de abrigo y ropa impermeable que puedas.
Así que Jim viene con esta idea muy involucrada, como es bastante común cuando la gente que no dirige te da una idea, era muy pesada, muy frontal. El motociclista tiene el accidente y básicamente muere y entonces Celine deambula por esta mansión teniendo visiones de él. Al final escribí su idea y me dijo: «No, no, no, te has equivocado en esta parte», así que tuve que reescribirla. Al final tuvimos un tratamiento muy complejo, que era la visión de Jim. Está bien, muchos de mis mejores vídeos han sido ideas de otras personas; creo que lo que era diferente en este caso es que normalmente la persona me da una idea a tamaño postal y luego yo escribo la novela, si quieres. Me dan el boceto en miniatura y luego depende de mí tener una visión al respecto. En este caso, Jim tenía muchos, muchos detalles que insistió en que estuvieran en el vídeo. En última instancia, creo, mirando hacia atrás ahora – Quiero decir, que debería haber dirigido el video. Esa es la verdad.
¿Cómo terminaste en Praga?
Así que tenemos esta idea muy compleja y puedo decir que no va a ser barato, lo que se ha escrito en el papel, y tenía que estar en un lugar muy fabuloso y todo lo demás. En marzo, cuando estaba elaborando estas ideas, hice mi primer viaje a Praga para rodar Green Day y, en aquel momento, era un lugar muy barato para rodar y había un productor y un grupo de personas en una productora que tenían acceso a todos estos increíbles decorados y demás porque los comunistas se habían marchado hacía muy poco tiempo, quizá sólo un par de años, así que era muy accesible y muy asequible y sabía que tenía todo este fantástico atrezzo: cuadros, chimeneas, todo lo que necesitaríamos. Así que convencí a todo el mundo para que fuera a rodar a Praga y le dije, ya sabes, esta es la única manera de hacer que el dinero funcione, para conseguir su idea. Pero no lo había pensado bien porque todo el rodaje es de noche y si vas a Praga en junio o julio, creo que estuvimos allí el fin de semana del 4 de julio, no lo recuerdo ahora, pero sólo hay seis horas de oscuridad. Así que estás haciendo un rodaje nocturno sin mucha noche, así que en realidad me había fastidiado al principio (risas).
¿Cómo fue el primer día de rodaje?
Fue en este palacio, que creo que había sido el palacio de verano del rey de Checoslovaquia o algo así, no puedo recordar los detalles ahora. Tenía unos 200 años de antigüedad, esta hermosa pieza de arquitectura en medio de unos hermosos terrenos y teníamos acceso completo a él. Alguien nos dio la llave y entramos. Subí y había literalmente docenas y docenas y docenas de personas alrededor. De repente me di cuenta de que sólo en el departamento de arte había 90 personas. Rodamos la segunda parte del vídeo en el plató que se construyó en uno de los estudios de cine de Barrandov, en Praga, que fue construido por los nazis. Lo rodé en lo que entonces era uno de los mayores escenarios de Europa. El pasillo y su dormitorio era un decorado que se construyó con una chimenea de verdad, de una sola pieza, y fue el mayor decorado que me han construido en toda mi carrera. Estaba muy bien hecho, una producción enorme, enorme. Este enorme grupo de personas, más de un camión de catering, y sólo este enorme acuerdo que trata de la logística de todo.
Fue un trabajo muy grande, y fue el mayor trabajo de mi carrera, creo, en términos de video musical y el presupuesto, una gran cantidad de dinero en un corto período de tiempo, lo que conlleva una gran cantidad de responsabilidad. Aunque había hecho mucho trabajo de preparación, de repente me di cuenta, de camino al rodaje, de que no había cortes. El niño muere en los primeros 20 segundos y luego sólo está Celine. No puedes cortar al baterista o al guitarrista o a las otras personas de la historia. La otra persona de la historia está muerta y la única vez que se le ve es cuando aparece en los espejos y en otras cosas. Nunca había hecho una historia tan complicada en mi carrera con tan pocas partes móviles. Si no conseguía que cada plano con Celine fuera absolutamente correcto, estaba en problemas.
Eso suena como una pesadilla.
Estás haciendo una película es lo que estás haciendo . Había mucho que temer, digámoslo así. Así que simplemente haces lo que haces y sigues adelante como puedes. Celine es fantástica, así que cuando la hicimos correr por la grava, la hice correr como cinco veces para conseguir una buena toma, como se hace, y está descalza. Al día siguiente, cuando aparece, tiene los pies vendados porque no me dijo que se estaba cortando los pies en esta grava desnuda. Es muy trabajadora, trabajaría con Celine todos los días de mi carrera si pudiera, de verdad, es maravilloso trabajar con ella.
Este vídeo siempre acaba en las listas de los vídeos musicales más caros que se han hecho.
En realidad no es ni de lejos tan caro como muchos vídeos musicales. Costó unos 750.000 dólares y en los cuatro o cinco años siguientes se hicieron muchos vídeos de un millón de dólares. El vídeo de Michael Jackson que hizo con Mark Romanack debía costar siete millones de dólares, así que sí, no estaba cerca de ser el vídeo más caro de todos los tiempos, en realidad. Para mí fue súper caro porque nunca conseguí esos enormes presupuestos. Conseguía los de gama media. Recuerdo a un director cuyo nombre se me escapa ahora mismo, que dijo a finales de los 90, principios de los 2000, ‘Es imposible hacer un vídeo por menos de un millón’ y yo pensé, ‘¿De qué estás hablando? Yo lo hago todo el tiempo!’
¿Has visto alguna vez el vídeo original de La Caja de Pandora?
No, de hecho anoche me conecté rápidamente a Internet para recordar a Jim y demás y lo vi en Wikipedia. Decía lo de la Caja de Pandora. ¿Por qué, es similar? (Risas)
No, pero implica un accidente de moto. Se convierte en una orgía onírica a gran escala a los dos o tres minutos y hay un montón de tíos con polainas de cuero sin culo. Es una completa locura.
Sí. Eso suena a Jim. Le guste o no, obviamente tiene un cierto lenguaje de imágenes que es especial para él, muy desgarrador, a falta de una palabra mejor. Para ser honesto, creo que es uno de los grandes fallos del vídeo. La escena en la que ella está en el salón de los espejos y el tipo, a cada paso que da, allí está él y la cámara la rodea, lo que Jim quería lograr en esa escena no era posible con la tecnología disponible en ese momento. Es uno de mis grandes arrepentimientos de ese video: estábamos tratando de hacer algo que, en cierto nivel, simplemente no podíamos hacer.
Me resulta muy difícil ver algunas partes del video porque siento que podríamos hacerlo mucho mejor ahora. Podría lograr muchas de las cosas que Jim quería tener en él. La tecnologia no estaba alli, incluso con la gran cantidad de dinero que teniamos, no podiamos acceder al tipo de efectos especiales que necesitabamos en ese momento en 1996.
¿Puedes especificar cuales eran esas cosas?
Todo el asunto del video es que ella esta corriendo por la casa teniendo estas imagenes de su amante muerto, todo esta volviendo a mi ahora, desearia que estuviera aqui. Creo que todo el sentido de este embrujo, el fantasma de su amante estando allí, podría haber sido mejor creado. Para ser honesto, fue el primer rodaje de efectos especiales realmente complejo que hice. Creo que si hubiera podido hacerlo cinco años más tarde, o diez años más tarde, creo que podría haber hecho un trabajo mucho mejor y habría estado mucho más orgulloso de los resultados. Incluso con esta enorme cantidad de dinero, estábamos, en cierto nivel, tratando de hacer demasiado. Y como se trataba de la visión muy detallada de otra persona que nunca estuvo allí, sólo estás lanzando dardos a una diana y no tienes ni idea de si estás dando en el blanco o no. Habiendo hecho muchas veces un trabajo basado en las ideas de otras personas, lo que me dejan hacer es, ‘aquí está la idea, ahora corre con ella’. Y Jim es muy específico en cuanto a lo que quiere y, en cierto modo, era un compromiso, por desgracia.
«It’s All Coming Back to Me Now» sigue siendo una canción muy discutida, que se ama o se odia y que ha calado en la cultura pop. Glee la versionó, los concursantes de los reality shows de canto siguen abordándola en todo el mundo, y se ha utilizado como pista de acompañamiento para innumerables vídeos hechos por fans en YouTube para todo tipo de parejas ficticias cuyo amor se ha enfrentado a altibajos: Olivia y Fitz de Scandal, Meredith y Derek de Grey’s Anatomy, y Sailor Moon, e incluso se utilizó para un baile coreografiado en un concurso de Florida en 2010.
Su legado está ligado para siempre a Celine Dion, y con razón. Ella sabe cómo echarse al hombro una ópera pop, y es una de sus mejores interpretaciones. Es un precursor perfecto del mayor éxito de su carrera, que llegaría al año siguiente con el tema de Titanic de 1997, «My Heart Will Go On». Y aunque a Meat Loaf le moleste no haber llegado primero, que Dion fuera capaz de poner su sello en la canción, en realidad es Caswell quien sufrió la mayor quemadura. Después de todo, ella grabó primero «It’s All Coming Back to Me Now».
«¡Era una gran estrella!» Dijo Caswell. «Si yo fuera Jim, haría lo mismo». Y, aunque hace unos años que no se hablan, admite entre risas que saborea una victoria. «A Jim siempre le gustaba decirme que había todas esas peleas en Internet, los fans iban de un lado a otro sobre qué versión era la mejor, y a él le gustaba decirme que yo seguía ganando.»