Clasificación de la ameba (Ameba)
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La ameba es un organismo eucariota unicelular simple que carece de forma definida. Al ser un organismo unicelular, presenta un modo único de alimentación y locomoción. Para saber más sobre las características y la clasificación de la Ameba, sigue leyendo…
La Ameba, también deletreada como Ameba, es un género que pertenece a los protozoos, que son eucariotas unicelulares (organismos con orgánulos celulares unidos por membranas). El nombre Ameba deriva de la palabra griega amoibe, que significa cambio. Hay muchas especies, de las cuales la más estudiada es la Amoeba proteus. La mayoría de las especies son muy diminutas y no son visibles a simple vista. A pesar de su pequeño tamaño, el contenido genómico es varias veces superior al del genoma humano. La especie A. dubia consta de unos 370.000 millones de pares de bases; mientras que el genoma humano tiene unos 3.000 millones de pares de bases.
Características de las amebas
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La Ameba (plural Amoebae o Amoebas) se encuentra tanto en hábitats terrestres como acuáticos. De hecho, puede desarrollarse en casi todos los tipos de hábitat. Algunas son de naturaleza parasitaria, por lo que causan daños en humanos y animales. Hasta la fecha, se han identificado seis especies parasitarias que causan dolencias de leves a graves en los seres humanos. Por ello, este organismo eucariota unicelular es ampliamente estudiado en microbiología. Vamos a hablar brevemente de los rasgos característicos de la ameba.
Una membrana celular encierra el citoplasma y los orgánulos celulares de la ameba. Al no tener pared celular, su estructura celular no está definida. Puede presentarse de cualquier forma, en función de las condiciones del entorno. Posee pseudópodos para la locomoción y la alimentación. Los pseudópodos son extensiones del citoplasma. La ameba engulle el alimento por medio de la fagocitosis, es decir, rodea a las bacterias u otros protistas más pequeños, y segrega enzimas digestivas en la vacuola. La digestión de las partículas de alimento tiene lugar en la vacuola con la ayuda de acciones enzimáticas.
Una ameba puede tener más de dos núcleos en la célula. Al igual que otros protozoos, se reproduce asexualmente por mitosis o citocinesis. En caso de división forzada de la ameba, la porción que contiene el núcleo sobrevive, mientras que las porciones sin núcleo mueren. Cuando el organismo se expone a un entorno letal, se convierte en una forma latente, conocida como quiste amebiano. Continúa permaneciendo en la forma de quiste hasta que encuentra condiciones ambientales normales.
Clasificación de las amebas
Las amebas son extremadamente sensibles a los estímulos, lo que se pone de manifiesto por la contracción o expansión de las células, dependiendo de las condiciones del entorno. En cuanto al mantenimiento de la presión osmótica en el interior de las células, las vacuolas son las responsables del mismo. Cuando una Ameba se mantiene en una solución salina hipertónica (concentrada), la célula se encoge e impide la entrada de sal. Por el contrario, cuando se expone a agua dulce hipotónica, la célula de Amoeba se expande y se hincha.
En cuanto a la taxonomía de este organismo, a menudo es vaga y confusa ya que Amoeba carece de rasgos morfológicos característicos. También se debe en parte al hecho de que muchas otras especies de protistas se parecen a este eucariota unicelular en su anatomía y comportamiento. Uno de los rasgos distintivos que distingue a la Ameba marina de la de agua dulce es la ausencia de vacuolas contráctiles y de sus enzimas. Veamos cómo se clasifica científicamente la Ameba.
Dominio: Eukaryota
Reino: Amoebozoa
Phylum: Tubulinea
Orden: Tubulinida
Familia: Amoebidae
Género: Amoeba
Especies: proteus, animalcule, dubia, animalcule, etc.
Se están llevando a cabo estudios científicos para clasificar a la Amoeba mediante el uso de los genes del ARN ribosomal de subunidad pequeña (ARNr SSU). Como la ameba es una de las formas más simples de organismos eucariotas de la Tierra, suele considerarse como un organismo representativo en el proceso de la evolución. Además, se estudia ampliamente en la investigación celular para determinar la relación entre el citoplasma y el núcleo de la célula.