Condiciones de salud oral
La salud oral se refiere a la salud de los dientes, las encías y todo el sistema bucofacial que nos permite sonreír, hablar y masticar. Algunas de las enfermedades más comunes que afectan a nuestra salud oral son las caries, la enfermedad de las encías (periodontal) y el cáncer oral.
Más del 40% de los adultos dicen haber sentido dolor en la boca en el último año, y más del 80% de las personas habrán tenido al menos una caries a los 34 años. El país gasta cada año más de 124.000 millones de dólares en costes relacionados con la atención dental. Por término medio, cada año se pierden más de 34 millones de horas lectivas y más de 45.000 millones de dólares en productividad como consecuencia de las urgencias dentales que requieren una atención no planificada.
Las afecciones orales suelen considerarse separadas de otras afecciones crónicas, pero en realidad están interrelacionadas. La mala salud bucodental está asociada a otras enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas. Las enfermedades bucodentales también se asocian a comportamientos de riesgo como el consumo de tabaco y de alimentos y bebidas azucarados.
Las estrategias de salud pública como la fluoración del agua de la comunidad y los programas de sellado en las escuelas son intervenciones seguras y eficaces que han demostrado prevenir las caries y ahorrar dinero.
Cavidades (caries dentales)
Las caries son causadas por la descomposición del esmalte dental por los ácidos producidos por las bacterias localizadas en la placa que se acumula en los dientes, especialmente a lo largo de la línea de las encías y en las hendiduras de las superficies de masticación de los dientes. Comer y beber alimentos ricos en hidratos de carbono hace que estas bacterias produzcan los ácidos que pueden provocar la ruptura (desmineralización) del revestimiento exterior del diente (esmalte) o de la superficie de la raíz.
Aunque las caries se pueden prevenir en gran medida, son una de las enfermedades crónicas más comunes a lo largo de la vida.1 Aproximadamente una cuarta parte de los niños pequeños, la mitad de los adolescentes y más del 90% de los adultos sufrieron caries. La caries dental no tratada afectó al 10% de los niños pequeños y al 26% de los adultos de entre 20 y 64 años.2 La caries dental no tratada puede provocar un absceso (una infección grave) bajo las encías que puede extenderse a otras partes del cuerpo y tener resultados graves y, en raras ocasiones, mortales.
La fluoración del agua de la comunidad y los programas de selladores dentales en las escuelas son estrategias probadas y de bajo coste para prevenir la caries dental.3 4
Enfermedad de las encías (periodontal)
Alrededor de 4 de cada 10 adultos de 30 años o más tuvieron enfermedades de las encías (periodontal) en 2009-2014.5La enfermedad de las encías es principalmente el resultado de infecciones e inflamación de las encías y el hueso que rodean y soportan los dientes. Ciertas afecciones crónicas aumentan el riesgo de padecer una enfermedad periodontal, como la diabetes, un sistema inmunitario debilitado, una mala higiene bucal y la herencia. El consumo de tabaco es también un importante factor de riesgo para la enfermedad de las encías. Si no se tratan las formas tempranas de las enfermedades periodontales, puede perderse el hueso que sostiene los dientes y las encías pueden infectarse. Los dientes con poco soporte óseo pueden aflojarse y eventualmente tener que ser extraídos.
Cáncer de boca
En 2016, hubo casi 45.000 nuevos casos de cáncer de la cavidad oral y la faringe diagnosticados en los Estados Unidos y más de 10.000 muertes. La tasa de supervivencia a 5 años de estos cánceres es de aproximadamente el 61 por ciento. La tasa de mortalidad por cáncer oral es casi tres veces mayor en los hombres que en las mujeres (4 frente a 1,4 por cada 100.000 personas) y casi dos veces mayor en la población blanca y negra que en la hispana (2,6 frente a 1,5 por cada 100.000 personas).6 La prevención de los comportamientos de alto riesgo, que incluyen el consumo de cigarrillos, puros o pipas, el uso de tabaco sin combustión y el consumo excesivo de alcohol, es fundamental para prevenir los cánceres orales. La detección precoz es fundamental para aumentar la tasa de supervivencia de estos cánceres. El virus del papiloma humano (VPH) oral, la enfermedad de transmisión sexual más común, puede causar cánceres en la parte posterior de la garganta, llamados «cánceres orofaríngeos». Se necesitan más investigaciones para determinar si el VPH causa por sí mismo cánceres orofaríngeos, o si otros factores (como fumar o masticar tabaco) interactúan con el VPH para causar estos cánceres.
Recursos
- Seguridad de los antibióticos: Lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer en el dentista icono pdf
- ADA MouthHealthy: Decayexternal icon
- Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes: Los dientes sanos importan icono pdf
- Guía para farmacia, podología, optometría y odontología: Salud bucodental y diabetes pdf icon
- Working Together to Manage Diabetes: Una guía para farmacia, podología, optometría y odontología (PPOD)
- Institutos Nacionales de Salud, Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial: Cancerexternal icon
- Instituto Nacional del Cáncer: Head and Neck Cancerexternal icon
- CDC Wonder: Estadísticas del cáncer
- CDC: Estadísticas del cáncer en Estados Unidos por estados y regiones
- Consejos de antiguos fumadores
- Smokefree.govexternal icon
- Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, (2000). La salud oral en América: A Report of the Surgeon General. National Institute of Dental and Craniofacial Research, National Institutes of Health. Rockville, MD.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Oral Health Surveillance Report: Tendencias en caries y selladores dentales, retención de dientes y edentulismo, Estados Unidos, 1999-2004 a 2011-2016. Atlanta, GA: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos; 2019.
- Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos Comunitarios. La guía de servicios preventivos comunitarios. Prevención de la caries dental: fluoración del agua en la comunidad (abreviado). Disponible en: https://www.thecommunityguide.org/findings/dental-caries-cavities-community-water-fluoridationexternal icon.
- Community Preventive Services Task Force. Guía de servicios preventivos comunitarios. Prevención de la caries dental: programas de administración de sellantes dentales en la escuela: Conclusiones del Grupo de Trabajo y declaración de fundamentos (abreviado). Disponible en: https://www.thecommunityguide.org/findings/dental-caries-cavities-school-based-dental-sealant-delivery-programsexternal icon.
- Eke PI, Thornton-Evans GO, Wei L, Borgnakke WS, Dye BA, Genco RJ. Periodontitis en adultos estadounidenses: Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición 2009-2014. J Am Dent Assoc. 2018;149(7):576-588.
- Centros para el control y la prevención de enfermedades. Estadísticas del cáncer en los Estados Unidos: Data Visualizations. Disponible en: https://gis.cdc.gov/Cancer/USCS/DataViz.html.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. VPH y cáncer orofaríngeo. Disponible en: https://www.cdc.gov/cancer/hpv/basic_info/hpv_oropharyngeal.htm.