Conducto arterioso persistente (PDA)
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¿Qué es el conducto arterioso persistente?
El conducto arterioso persistente (CAP) es un vaso sanguíneo adicional que se encuentra en los bebés antes de nacer y justo después del nacimiento.
En la mayoría de los bebés que tienen un corazón normal, el CAP se reducirá y cerrará por sí solo en los primeros días de vida. Si permanece abierto durante más tiempo, puede hacer que fluya más sangre hacia los pulmones. Los problemas son más probables si el CAP es grande. Algunos CAP más pequeños que no se cierran pronto se cierran por sí solos cuando el niño tiene un año de edad.
Es más probable que un conducto arterioso persistente permanezca abierto en un bebé prematuro, sobre todo si tiene una enfermedad pulmonar. Cuando esto ocurre, es posible que los médicos tengan que cerrar el CAP.
¿Qué ocurre en el conducto arterioso persistente?
El conducto arterioso es un vaso sanguíneo normal que conecta dos arterias principales -la aorta y la arteria pulmonar- que llevan la sangre fuera del corazón.
Los pulmones no se utilizan mientras el feto está en el útero porque el bebé obtiene el oxígeno directamente de la placenta de la madre. El conducto arterioso transporta la sangre fuera de los pulmones y la envía directamente al cuerpo. Cuando un recién nacido respira y comienza a utilizar los pulmones, el conducto ya no es necesario y suele cerrarse por sí solo durante los dos primeros días después del nacimiento.
Si el conducto no se cierra, el resultado es un conducto arterioso patente (que significa «abierto»). El CAP permite que la sangre rica en oxígeno (sangre rica en oxígeno) de la aorta se mezcle con la sangre pobre en oxígeno (sangre pobre en oxígeno) de la arteria pulmonar. Como resultado, fluye demasiada sangre hacia los pulmones, lo que supone un esfuerzo para el corazón y aumenta la presión sanguínea en las arterias pulmonares.
En los bebés que nacen con otros problemas cardíacos que reducen el flujo de sangre del corazón a los pulmones o disminuyen el flujo de sangre rica en oxígeno al cuerpo, el CAP puede ayudar realmente, y el médico podría recetar medicamentos para mantener el conducto arterioso abierto.
¿Qué causa el conducto arterioso persistente?
No se conoce la causa del CAP, pero la genética podría desempeñar un papel. El CAP es más frecuente en los bebés prematuros y afecta al doble de niñas que de niños. También es común entre los bebés con síndrome de dificultad respiratoria neonatal, los bebés con trastornos genéticos (como el síndrome de Down) y los bebés cuyas madres tuvieron rubéola (también llamada sarampión alemán) durante el embarazo.
¿Cuáles son los signos &síntomas del conducto arterioso persistente?
Los bebés con un conducto arterioso persistente grande pueden tener síntomas como:
- Pulso saltón (fuerte y contundente)
- Respiración acelerada
- No se alimenta bien
- Dificultad para respirar
- Sudoración mientras se alimenta
- Cansarse con mucha facilidad
- Crecimiento escaso
¿Cómo se diagnostica el conducto arterioso persistente?
Si se sospecha la existencia de un CAP, el médico utilizará un estetoscopio para escuchar un soplo cardíaco, que suele oírse en los bebés con CAP. Las pruebas de seguimiento pueden incluir:
- una radiografía de tórax
- un electrocardiograma, una prueba que mide la actividad eléctrica del corazón y puede mostrar si el corazón está agrandado
- un ecocardiograma, una prueba que utiliza ondas sonoras para diagnosticar problemas cardíacos. Estas ondas rebotan en partes del corazón, creando una imagen del mismo. En los bebés con conducto arterioso persistente, la ecografía muestra el tamaño de la abertura y lo bien que la maneja el corazón.
- Exámenes de sangre
¿Cómo se trata el conducto arterioso persistente?
Las tres opciones de tratamiento para el conducto arterioso persistente son los medicamentos, los procedimientos con catéter y la cirugía. Un médico cerrará un CAP si el tamaño de la abertura es lo suficientemente grande como para que los pulmones puedan sobrecargarse de sangre, una condición que puede conducir a un agrandamiento del corazón.
Un médico también podría cerrar un CAP para reducir el riesgo de desarrollar una infección cardíaca conocida como endocarditis, que afecta al tejido que recubre el corazón y los vasos sanguíneos. La endocarditis es grave y requiere un tratamiento con antibióticos intravenosos.