Conjuntivitis
El tratamiento recomendado para la conjuntivitis dependerá de si está causada por una infección, una reacción alérgica o un irritante, como una pestaña extraviada.
Cada opción de tratamiento se analiza con más detalle a continuación.
Conjuntivitis infecciosa
La mayoría de los casos de conjuntivitis infecciosa no necesitan tratamiento médico y desaparecen en una o dos semanas.
Autocuidados
Hay varias formas de tratar la conjuntivitis infecciosa en casa. Los siguientes consejos le ayudarán a aliviar los síntomas.
- Quítese las lentes de contacto: si lleva lentes de contacto, quíteselas hasta que hayan desaparecido todos los síntomas de la infección; no vuelva a utilizar las lentes viejas después de que haya desaparecido la infección porque podrían ser una fuente potencial de reinfección; utilice siempre lentes, soluciones y estuches nuevos después de una infección.
- Utilice gotas lubricantes para los ojos – están disponibles en las farmacias o se las pueden recetar; pueden ayudar a aliviar el dolor y la pegajosidad de los ojos; siga siempre las instrucciones del fabricante.
- Limpie suavemente las secreciones pegajosas de los párpados y las pestañas con un algodón empapado en agua.
- Lávese las manos con regularidad: esto es especialmente importante después de tocarse los ojos y evitará que la infección se propague a otras personas.
Antibióticos
No se suelen recetar antibióticos para la conjuntivitis infecciosa porque suele desaparecer por sí sola y el riesgo de complicaciones de la conjuntivitis no tratada es muy bajo.
Sin embargo, si la infección es especialmente grave o ha durado más de dos semanas, es posible que te receten antibióticos. Algunas escuelas o grupos de juego pueden insistir en que un niño sea tratado con antibióticos antes de que pueda volver, aunque esto es poco frecuente.
El cloranfenicol y el ácido fusídico son los dos tipos principales de antibióticos que pueden recetarse.
El cloranfenicol
El cloranfenicol suele ser la primera opción de antibiótico y se presenta en forma de gotas para los ojos. Está disponible sin receta en las farmacias para tratar la conjuntivitis bacteriana.
El cloranfenicol debe usarse con cuidado para obtener los mejores resultados, así que asegúrese de seguir los consejos de su farmacéutico sobre cómo y cuándo usarlo, o consulte el folleto de información al paciente que viene con el medicamento para saber cómo usarlo correctamente.
Si las gotas para los ojos no son adecuadas para usted, pueden recetarle el antibiótico en forma de pomada para los ojos.
Ácido fusídico
El ácido fusídico puede recetarse si el cloranfenicol no es adecuado para usted. Suele ser mejor para los niños y los ancianos porque no es necesario utilizarlo con tanta frecuencia. También es el tratamiento preferido para las mujeres embarazadas.
Al igual que el cloranfenicol, el ácido fusídico se presenta en forma de gotas para los ojos y debe utilizarse según las indicaciones de su médico o las instrucciones que acompañan al medicamento.
Efectos secundarios
Las gotas para los ojos pueden causar brevemente visión borrosa. Evite conducir o manejar maquinaria inmediatamente después de usar las gotas para los ojos.
El cloranfenicol y el ácido fusídico también pueden causar otros efectos secundarios, como una ligera sensación de picor o ardor en el ojo, aunque esto no debería durar mucho.
Tratamiento adicional
Es muy importante que vuelva a su médico de cabecera si sigue teniendo síntomas después de dos semanas. También debe ponerse en contacto con su médico de cabecera inmediatamente si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- dolor de ojos
- sensibilidad a la luz (fotofobia)
- pérdida de visión
- enrojecimiento intenso en un ojo o en ambos
Su médico de cabecera puede recomendarle que se someta a pruebas de infecciones de transmisión sexual (ITS). Algunas ITS, como la clamidia, pueden causar conjuntivitis infecciosa. Si este es el caso, sus síntomas pueden durar varios meses.
Conjuntivitis alérgica
Su tratamiento dependerá del tipo de conjuntivitis alérgica que tenga.
Los cuatro tipos principales de conjuntivitis alérgica son:
- conjuntivitis estacional – causada normalmente por una alergia al polen
- conjuntivitis perenne – causada normalmente por una alergia a los ácaros del polvo o a los animales domésticos
- contacto dermatoconjuntivitis – normalmente causada por una alergia a los colirios o a los cosméticos
- conjuntivitis papilar gigante – normalmente causada por una alergia a las lentes de contacto
Sea cual sea la causa, encontrará que algunos métodos de autoayuda pueden aliviar sus síntomas.
Autocuidados
Si tiene conjuntivitis alérgica, puede seguir las siguientes pautas para tratar su afección en casa.
- Si lleva lentes de contacto, quíteselas hasta que hayan desaparecido todos los signos y síntomas de la conjuntivitis.
- No se frote los ojos, aunque le piquen. Frotarse los ojos puede empeorar los síntomas.
- Coloque una compresa fría sobre los ojos. Mojar una franela con agua fría y mantenerla sobre los ojos le ayudará a aliviar los síntomas.
- Evite la exposición al alérgeno, si es posible.
Conjuntivitis alérgica estacional y perenne
Si tiene conjuntivitis estacional o perenne, se le pueden recetar los siguientes medicamentos:
- antihistamínicos
- estabilizadores de los mastocitos
- corticosteroides
Se describen con más detalle a continuación.
Antihistamínicos
Si la conjuntivitis alérgica necesita un alivio rápido, su médico de cabecera probablemente le recetará un medicamento conocido como antihistamínico.
Los antihistamínicos actúan bloqueando la acción de la sustancia química histamina, que el cuerpo libera cuando cree que está siendo atacado por un alérgeno. Esto evita que se produzcan los síntomas de la reacción alérgica.
Gotas oculares antihistamínicas
Se le pueden recetar gotas oculares antihistamínicas, como:
- azelastina (no apta para niños menores de cuatro años)
- emedastina (no apta para niños menores de tres años)
- ketotifeno (no apto para niños menores de tres años)
- antazolina con xilometazolina (Otrivine-Antistin, no apto para niños menores de 12 años)
Antazolina con xilometazolina (Otrivine-Antistin) también está disponible sin receta en las farmacias. Siga siempre las instrucciones del fabricante.
Si está embarazada o en período de lactancia, algunos colirios antihistamínicos pueden no ser adecuados. Hable con su médico de cabecera para que le aconseje.
Antihistamínicos orales
Se le puede recetar un antihistamínico como:
- cetirizina
- fexofenadina
- loratadina
Por lo general, sólo tendrá que tomar un antihistamínico una vez al día.
Si es posible, los antihistamínicos orales no deben tomarse si está embarazada o en período de lactancia. Hable con su médico de cabecera para que le aconseje.
Aunque los nuevos antihistamínicos no deberían producir somnolencia, pueden tener un efecto sedante. Esto es más probable si toma dosis altas o bebe alcohol mientras toma antihistamínicos.
Los estabilizadores de mastocitos
Los estabilizadores de mastocitos son un tipo de medicamento alternativo. A diferencia de los antihistamínicos, no proporcionan un alivio rápido de los síntomas, pero controlan mejor los síntomas durante un período de tiempo más largo.
Puede tardar varias semanas en sentir los efectos de un estabilizador de mastocitos, por lo que es posible que también le receten un antihistamínico para tomar al mismo tiempo.
Los estabilizadores de mastocitos que se recetan habitualmente en forma de gotas para los ojos incluyen:
- lodoxamida
- nedocromil sódico
- cromoglicato sódico
Corticoesteroides
Si sus síntomas de conjuntivitis alérgica son especialmente graves, es posible que le receten un tratamiento corto de corticoesteroides tópicos (una crema, gel o pomada). Sin embargo, no suelen recetarse a menos que sea absolutamente necesario.
Conjuntivitis papilar gigante
Como la conjuntivitis papilar gigante suele estar causada por las lentes de contacto, los síntomas suelen desaparecer después de dejar de usarlas. Las manchas que se forman en el interior del párpado superior pueden durar un poco más.
Si desarrolla una conjuntivitis papilar gigante como resultado de una cirugía ocular reciente, se le remitirá inmediatamente a un oftalmólogo. Esto es para que sus ojos puedan ser controlados cuidadosamente y para que se le dé el tratamiento más eficaz.
Conjuntivitis irritante
La mayoría de los casos de conjuntivitis irritante no necesitan ningún tratamiento, ya que la afección debería desaparecer una vez que se haya eliminado el irritante del ojo.
Una excepción a esto es si sus ojos han estado expuestos a sustancias nocivas como la lejía o el ácido. Esto suele considerarse una emergencia médica y deberá ser ingresado en un hospital para que le laven los ojos con una solución salina.