Contaminación térmica: Origen, sus efectos nocivos y medidas preventivas
La contaminación ambiental actual es un fenómeno global que se ha convertido en una gran preocupación para la gente de todo el mundo, ya que tiene graves consecuencias a largo plazo. Cuando oímos el término contaminación, pensamos en conceptos como la emisión de carbono, la contaminación personal y los residuos. Sin embargo, la contaminación térmica es un problema real y persistente en la sociedad industrializada moderna.
¿Qué es la contaminación térmica?
El término contaminación térmica se ha utilizado para indicar los efectos perjudiciales del vertido de efluentes calentados por diversas centrales eléctricas. Denota la alteración de la calidad y el deterioro del medio ambiente acuático y terrestre por parte de varias plantas industriales como las térmicas, atómicas, nucleares, plantas de carbón, generadores de campos petrolíferos, fábricas y molinos.
¿Cuáles son las fuentes de contaminación térmica?
1. Centrales nucleares
2. Centrales de carbón
3. Efluentes industriales
4. Aguas residuales domésticas
5. Centrales hidroeléctricas
6. Centrales térmicas
Los efluentes vertidos de estas fuentes tienen una temperatura más alta que el agua de entrada que reduce la concentración de oxígeno del agua lo que provoca los efectos deletéreos en el ecosistema marino.
Conceptos básicos relacionados con el medio ambiente y la ecología
¿Cuáles son los efectos nocivos de la contaminación térmica?
Los efectos nocivos de la contaminación térmica se comentan a continuación:
1. Reducción del oxígeno disuelto
El contaminante de varias plantas industriales se calienta disminuye la concentración de oxígeno con un aumento de la temperatura del agua.
2. Cambio en las propiedades del agua
La disminución de la densidad, la viscosidad y la solubilidad de los gases en el agua aumenta la velocidad de sedimentación de las partículas en suspensión, lo que afecta gravemente a los suministros de alimentos de los organismos acuáticos.
3. Aumento de la toxicidad
El contaminante concentrado provoca el aumento de la temperatura del agua, lo que aumenta la toxicidad del veneno presente en el agua. La toxicidad en el agua aumentará la tasa de mortalidad en la vida marina.
4. Alteración de las actividades biológicas
Los cambios de temperatura alteran todo el ecosistema marino porque los cambios de temperatura provocan cambios en la fisiología, el metabolismo y los procesos biológicos como la tasa de respiración, la digestión, la excreción y el desarrollo de un organismo acuático.
¿Cómo los ciclos bioquímicos estabilizan la biosfera?
5. Daño de los organismos bióticos
Los organismos acuáticos como los peces juveniles, el plancton, los peces, los huevos, las larvas, las algas y los protozoos que pasan por las pantallas y el sistema de refrigeración del condensador son extremadamente sensibles a los cambios bruscos de temperatura. Son habituales de las aguas más cálidas y pueden enfrentarse repentinamente al aumento o la disminución de la temperatura de las masas de agua y, por tanto, morir a causa de los cambios repentinos de la temperatura del agua.
¿Cómo se puede prevenir la contaminación térmica?
Se pueden tomar las siguientes medidas para prevenir o controlar la alta temperatura causada por la contaminación térmica:
1. El agua calentada de las industrias puede tratarse antes de verterla directamente a las masas de agua.
2. El agua calentada de las industrias puede tratarse mediante la instalación de estanques y torres de refrigeración.
3. El agua tratada de las industrias puede reciclarse para uso doméstico o para calefacción industrial.
4. Mediante lagos artificiales: En este lago las Industrias pueden descargar sus aguas usadas o calentadas en un extremo y el agua para fines de refrigeración puede ser retirada del otro extremo. El calor se acaba disipando a través de la evaporación.
Por lo tanto, podemos decir que cualquier tipo de contaminación puede afectar directa o indirectamente al ser humano porque la pérdida de biodiversidad provoca cambios que afectan a todos los aspectos del medio ambiente.
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