¿Cuál es la causa de los nudos del cordón umbilical?
Un nudo del cordón umbilical, como su nombre indica, es un nudo en el cordón umbilical del bebé. Dado que el cordón umbilical es el encargado de transportar los nutrientes desde la placenta hasta el bebé, cualquier nudo en el sistema puede resultar peligroso. Aunque la gran mayoría de estos nudos del cordón umbilical son inofensivos, algunos pueden constreñir el flujo de nutrientes y provocar daños en el feto.
¿Cómo de comunes son los nudos del cordón umbilical?
Los nudos del cordón umbilical son relativamente comunes, y se producen en aproximadamente uno de cada 100 embarazos. Mucho más frecuente es el bucle nucal, término técnico con el que se designa al cordón umbilical que rodea el cuello del bebé. Se producen hasta en una cuarta parte de los embarazos y, al igual que los nudos del cordón umbilical, rara vez suponen una amenaza para el bebé.
¿Cómo se producen los nudos del cordón umbilical?
Durante el embarazo, el bebé en desarrollo da patadas y vueltas en el vientre de su madre. Con el tiempo, estos movimientos fetales pueden provocar nudos en el cordón. Dado que los fetos se mueven de forma natural por el vientre de la mujer durante el embarazo, es natural que se produzcan estos nudos.
Sin embargo, los nudos del cordón umbilical tienen ciertos factores de riesgo. Un bebé puede tener un mayor riesgo de sufrir un nudo en el cordón umbilical:
- Si es un gemelo monoamniótico, o comparte saco con otro bebé
- Si la madre tiene polihidramnios, o demasiado líquido amniótico
- Si el cordón umbilical es más largo de lo habitual
- Si el feto es más pequeño de lo habitual
¿Cuáles son los signos y síntomas de un nudo del cordón umbilical?
Por lo general, las madres se someten a un cuidadoso control durante el transcurso del embarazo. Cada cita incluye la evaluación de la frecuencia cardíaca del feto, y las mujeres experimentan ecografías periódicas como parte de su tratamiento preventivo. La presencia de una frecuencia cardíaca anormal puede ser un signo de un verdadero nudo del cordón umbilical, mientras que algunos nudos pueden aparecer en las imágenes de rutina. En algunos casos, la disminución de la actividad fetal señalada por la madre es el primer signo de un problema del cordón umbilical.
Nudos del cordón umbilical: Cuándo preocuparse
La mayoría de los nudos del cordón umbilical no suponen una amenaza para el bebé en desarrollo, especialmente con una cuidadosa monitorización. El cordón umbilical contiene una importante sustancia, llamada jalea de Wharton, que proporciona amortiguación a los vasos disponibles y protege la estructura, incluso cuando se produce un nudo. Gracias a esta jalea, es poco probable que se produzca un verdadero «nudo» apretado. Si el nudo permanece suelto y no hay constricción del cordón, entonces es seguro para el bebé.
Por otro lado, los nudos del cordón umbilical pueden presentar un riesgo para el bebé cuando el bucle se aprieta e interfiere con el flujo de sangre de la placenta al bebé. En este caso, puede provocar una falta de oxígeno, daños cerebrales o incluso el nacimiento de un bebé muerto. Lo más probable es que la complicación se produzca durante el proceso de parto y el descenso en el canal de parto.
Tratamiento de un nudo en el cordón umbilical
Desgraciadamente, no hay nada que las madres o los proveedores puedan hacer para prevenir la aparición de un nudo en el cordón umbilical. Sin embargo, el reconocimiento y la intervención temprana son esenciales. Es importante que las madres acudan a todas sus citas prenatales y realicen su propia monitorización fetal completando el recuento de patadas. Menos de 10 movimientos fetales en dos horas merecen una llamada a un proveedor.
Cuando un nudo de cordón umbilical suelto se tensa a medida que el bebé desciende por el canal de parto, la monitorización fetal puede detectar una frecuencia cardíaca anormal. En este caso, el proveedor decidirá la mejor manera de proteger al bebé. A menudo, se trata de un parto inmediato mediante una cesárea de emergencia. Si no se interviene en el momento adecuado, puede producirse una falta de oxígeno y el consiguiente daño cerebral.