¿Cuál es la probabilidad real de quedarse embarazada cada mes?
Embarazarse es, sobre el papel, muy sencillo. Tienes relaciones sexuales sin anticonceptivos, los espermatozoides hacen lo suyo con el óvulo, y ¡listo! Estás esperando un bebé.
Pero teniendo en cuenta que hay más de 12.000 búsquedas de «cómo quedarse embarazada» cada mes sólo en el Reino Unido, parece que es mucho más complicado de lo que nos hicieron creer en las clases de educación sexual en la escuela.
Sabemos que una de cada siete parejas del Reino Unido tiene problemas para quedarse embarazada, y una nueva campaña del University College London, en colaboración con la Sociedad Británica de Fertilidad y Clearblue, ha puesto de manifiesto una serie de datos que arrojan luz sobre cuáles son exactamente las posibilidades de quedarse embarazada.
¿Sabías, por ejemplo, que las mujeres menores de 30 años (que no utilizan métodos anticonceptivos) sólo tienen un 20% de posibilidades de quedarse embarazadas cada mes? A partir de los 40 años, la probabilidad se reduce al 5%. Estas estadísticas se calcularon tras analizar los estudios que analizaban las posibilidades de que una mujer se quedara embarazada en cada ciclo, y los resultados se publicaron en la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva.
¿Cuánto tiempo se tarda en quedarse embarazada?
En base a esta información, una mujer menor de 30 años que no tenga problemas de fertilidad es probable que se quede embarazada en los primeros seis meses. Pero si esto no ocurre en su caso, no debe preocuparse.
Las directrices clínicas del NICE (National Institute for Health and Care Excellence) del Reino Unido establecen: «En la población general, más de 8 de cada 10 parejas en las que la mujer tiene menos de 40 años se quedarán embarazadas en el plazo de un año si mantienen relaciones sexuales regulares (es decir, cada 2 o 3 días) y no utilizan métodos anticonceptivos. Más de 9 de cada 10 parejas se quedarán embarazadas en un plazo de 2 años.»
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¿Cómo te quedas embarazada?
Como se ha dicho, es más complicado que simplemente… tener sexo y cruzar los dedos. ¡Prepárate para una lección de ciencia! 🤓
El embarazo sólo es posible desde unos cinco días antes de la ovulación, hasta el día de la ovulación. Eso es lo que se llama la «ventana fértil», así que mantener muchas relaciones sexuales durante esos días aumentará tus posibilidades de quedarte embarazada.
«El embarazo depende de que se den muchos factores dentro del cuerpo de la mujer que ocurren correctamente y en el momento adecuado», explica a Cosmopolitan la doctora Sarah Johnson, directora de investigación clínica. «En primer lugar, tiene que ovular, lo que depende de que sus hormonas estén en los niveles adecuados. Para tener más posibilidades de quedarse embarazada, los espermatozoides deben estar ya presentes en el tracto reproductivo antes de la ovulación, de modo que estén preparados para fecundar el óvulo cuando éste se desplace por las trompas de Falopio». El óvulo sólo es viable durante unas 24 horas una vez ovulado, así que, básicamente, cuanto antes mejor.
Pero como los ciclos de las mujeres son tan singulares (y varían mucho en cuanto a su duración), conseguir el momento exacto para mantener relaciones sexuales antes de la ovulación puede ser complicado. «El momento adecuado es cuando los niveles de estrógeno aumentan», explica la Dra. Sarah. «Esto hace que el tracto reproductivo femenino pase de ser un entorno hostil a los espermatozoides (donde pueden sobrevivir sólo unos minutos), a un entorno favorable a los espermatozoides, donde pueden vivir durante cinco días o más y así viajar hasta la trompa de Falopio listos para la fecundación».
La experta señala que «las mujeres no pueden saber el día en que ovulan sólo mirando sus fechas» -a pesar de que muchas aplicaciones de seguimiento del periodo ‘calculan’ las fechas de ovulación sólo por este medio. Tres formas de averiguar el momento óptimo para tener relaciones sexuales si estás intentando quedarte embarazada son:
- Pruebas que miden los estrógenos
- Medir tu temperatura corporal basal (tu temperatura al despertarte, que aumenta cuando ovulas)
- Comprobar el moco cervical, que cambia de consistencia
Si todo va bien, el esperma se encuentra con el óvulo -y ambos están sanos- crearán un embrión. En ese momento, «el útero de la mujer tiene que estar en un estado receptivo en el momento exacto para permitir que el embrión se implante y se convierta en un bebé», explica la doctora Sarah.
Pero esto no siempre sucede, y la razón es un área que aún está siendo explorada por los expertos médicos. «En estos momentos se está investigando mucho para tratar de entender por qué no siempre ocurre, pero hay muchas cosas que todavía no sabemos. Por eso, para muchas mujeres y parejas que no consiguen quedarse embarazadas, su diagnóstico final es el de ‘infertilidad inexplicable’, es decir, no sabemos por qué no se ha producido», apunta el doctor.
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¿Qué factores del estilo de vida pueden afectar a mi posibilidad de quedarme embarazada?
Se sabe que algunos factores del estilo de vida aumentan o disminuyen ese 20% de probabilidades de concebir cada mes.
«Se ha demostrado que fumar reduce la fertilidad, y esto incluye el humo de segunda mano si vives con una pareja que fuma», explica a Cosmopolitan la profesora Joyce Harper, catedrática de Ciencias de la Reproducción en el Instituto de Salud de la Mujer de la UCL. «Tanto el bajo peso como el sobrepeso pueden aumentar el tiempo que se tarda en quedarse embarazada. A veces, los ciclos menstruales se interrumpen por completo en las mujeres con un peso muy bajo y, por supuesto, no se puede quedar embarazada de forma natural a menos que se ovule, por lo que estas mujeres deben hablar con sus médicos de inmediato para obtener ayuda», aconseja.
«El síndrome de ovario poliquístico (SOP) puede estar asociado con el sobrepeso, y esto también causa problemas con la ovulación. Hay ayuda disponible una vez que se reconoce el SOP, así que si tienes ciclos muy erráticos habla con tu médico», sugiere el profesor.
Otros factores que afectan son:
- + Tener una dieta saludable
- + Se recomienda hacer ejercicio regular
- – Algunos trabajos pueden afectar a la fertilidad, por ejemplo si se utilizan pesticidas o se está expuesto a rayos X
- – Hay toda una serie de medicamentos que afectan a la fertilidad, hable con su médico para saber si existen alternativas que favorezcan la fertilidad
- – El consumo excesivo de alcohol (por encima de la cantidad semanal recomendada) puede afectar a la calidad del semen del hombre
- – La temperatura influye en el hombre, por lo que se aconseja el uso de ropa interior holgada, como calzoncillos, que no caliente la zona escrotal
- – Las infecciones de transmisión sexual (incluido el VIH y la tuberculosis genital) pueden reducir la fertilidad
- – Otras condiciones de salud, incluidas las paperas después de la pubertad, un testículo no descendido, el síndrome de ovario poliquístico, la endometriosis y los problemas del ciclo menstrual pueden afectar negativamente a la fertilidad
¿Cuáles son las posibilidades de quedarse embarazada a los 40?
Las mujeres nacen con todos los óvulos que van a tener, por eso la fertilidad femenina disminuye con la edad, sobre todo a partir de los 35 años. A los 37 años, el 90% de los óvulos de una mujer han desaparecido, por lo que la probabilidad de quedarse embarazada en torno a los 40 años es de sólo un 5% cada mes.
«La cantidad y calidad de los óvulos disminuye con la edad», explica la doctora Sarah Johnson a Cosmopolitan. «No se trata de un descenso brusco a los 40 años, sino de un descenso continuo desde el nacimiento. Las mujeres nacen con 1 ó 2 millones de óvulos, y desde la pubertad perdemos unos 1.000 al mes hasta la menopausia. La calidad de los óvulos va bajando ya que los cromosomas del óvulo son frágiles y a mayor edad es más probable que los cromosomas se confundan.
«Esto provoca un aumento de la infertilidad y de los abortos espontáneos, así como la posibilidad de tener un hijo con una anomalía cromosómica», explica el médico.
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A partir de la pubertad, los hombres producen espermatozoides toda la vida, pero la calidad disminuye con la edad. Cuando la pareja masculina tiene más de 45 años, aumenta el riesgo de aborto y de ciertas afecciones en la descendencia, como el autismo.
¿Cuánto tiempo debo intentar quedarme embarazada antes de acudir al médico?
«Habla con tu médico si tienes menos de 35 años y llevas un año intentándolo sin éxito», dice la doctora Sarah. «Si tienes entre 35 y 40 años, acude después de 6 meses, y si tienes 40 años habla con tu médico directamente.»
¿Cuándo debo empezar a intentar tener un bebé?
En realidad, cada uno tiene su propia opinión. En primer lugar, no todo el mundo sabe si quiere tener hijos, así que trata de no sentirte presionada a hacer algo de lo que no estás segura sólo porque parece ser lo «hecho». Para la profesora Joyce Harper, lo único que quiere es que las mujeres conozcan los datos sobre su fertilidad. De este modo, pueden tomar la decisión si y cuando es lo correcto para ellas.
«Mi objetivo era tener hijos a los 30 años, pero estaba con una pareja que no estaba preparada», cuenta Joyce a Cosmopolitan. «Conocí a alguien que estaba preparado a los 35 y lo intentamos inmediatamente. Nada funcionó, así que empezamos nuestro viaje de fertilidad, que fue largo y difícil. Di a luz a mi primer hijo justo antes de cumplir los 40 años. No quiero que las mujeres pasen por lo mismo que yo», admite. «Durante muchos años pensé que no tendría hijos, pero no quería serlo».
En general, las mujeres dejan de tener hijos cada vez más tarde, ya que la edad media a la que las mujeres tienen su primer hijo en muchos países supera los 30 años. «En el Reino Unido, el 20% de las mujeres no tienen hijos, y no sabemos cuántos de ellos son por elección o por circunstancias. Queremos asegurarnos de que los hombres y las mujeres entienden su fertilidad para que puedan tomar decisiones plenamente informadas sobre su reproducción», explica el profesor.
Algunos datos más sobre la fertilidad:
- La mayoría de las personas se quedan embarazadas al año de intentarlo
- En una eyaculación, los hombres producen unos 100 millones de espermatozoides
- Una vez al mes, una mujer produce un óvulo – lo que significa que sólo ovula unos 500 óvulos en toda su vida
- Las mujeres y los hombres deben procurar estar lo más sanos posible antes de empezar a intentar tener un bebé, incluyendo la limitación del alcohol y la cafeína
- La probabilidad de tener un bebé después de un intento de FIV es de alrededor del 30% para las mujeres menores de 35 años, el 10% para las mujeres de entre 40 y 44 años, y más de 45 años es casi cero
La profesora Joyce Harper es profesora de Ciencias de la Reproducción en el Instituto para la Salud de la Mujer, University College London. La Dra. Sarah Johnson es la Directora de Investigación Clínica de Swiss Precision Diagnostics, fabricantes de Clearblue.
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