¿Cuáles son las mejores vitaminas para la salud ocular?
Las personas que deseen proteger la salud de sus ojos deben intentar incluir en su dieta cantidades suficientes de las siguientes vitaminas.
Vitamina A y betacaroteno
Compartir en PinterestLa vitamina A es esencial para una buena visión. Es un componente de la proteína rodopsina, que permite al ojo ver en condiciones de poca luz. Según la Academia Americana de Oftalmología, una deficiencia de vitamina A puede provocar ceguera nocturna.
La vitamina A también contribuye a la función de la córnea, que es la capa exterior protectora del ojo. Una persona con deficiencia de vitamina A puede encontrar que sus ojos producen muy poca humedad para mantenerse lubricados.
El betacaroteno es la principal fuente de vitamina A en la dieta humana. El betacaroteno es un tipo de pigmento vegetal llamado carotenoide que existe en muchas frutas y verduras de colores. Cuando una persona consume carotenoides, su cuerpo convierte los pigmentos en vitamina A.
Vitamina E
El alfa tocoferol es una forma de vitamina E que tiene propiedades antioxidantes especialmente potentes.
Los antioxidantes ayudan a combatir los radicales libres, que dañan los tejidos de todo el cuerpo. A veces, los radicales libres pueden dañar las proteínas del ojo. Este daño puede dar lugar al desarrollo de zonas nubladas llamadas cataratas en el cristalino del ojo.
Una revisión de 2014 analizó los estudios que relacionan la vitamina E con la prevención de las cataratas. Algunas de las investigaciones descubrieron que la claridad del cristalino era mejor en las personas que tomaban suplementos de vitamina E.
Sin embargo, los autores señalan que otro estudio mostró que los suplementos de vitamina E no tenían ningún efecto sobre la progresión de las cataratas. Concluyen que son necesarias más investigaciones para determinar la eficacia de los suplementos de vitamina E en la prevención y ralentización del desarrollo de las cataratas.
Vitamina C
La vitamina C es otro potente antioxidante que ayuda a proteger contra el daño oxidativo.
El daño oxidativo es un factor clave en dos de las cataratas más comunes relacionadas con la edad: las cataratas corticales y las nucleares. Las cataratas corticales se desarrollan en los bordes del cristalino, mientras que las cataratas nucleares se producen en la profundidad de su centro o «núcleo».
Un estudio longitudinal de 2016 investigó diferentes factores que pueden ayudar a prevenir el desarrollo de cataratas nucleares. En el estudio participaron más de 1.000 pares de gemelas.
Al inicio del estudio, los investigadores midieron las cataratas de las participantes. A continuación, realizaron un seguimiento de la ingesta de vitamina C y otros nutrientes de cada participante durante 10 años.
Al final del periodo de estudio, los investigadores volvieron a medir las cataratas de 324 pares de gemelas. Los participantes que declararon consumir más vitamina C mostraron una reducción del 33% en el riesgo de progresión de las cataratas. También tenían lentes más claras en general.
Vitaminas B
Un estudio de 2009 sugiere que la suplementación diaria con una combinación de vitaminas B-6, B-9 y B-12 puede reducir el riesgo de DMAE. La DMAE es una enfermedad ocular degenerativa que afecta a la visión.
Sin embargo, este estudio en particular sólo incluyó a mujeres. Por lo tanto, es necesario seguir investigando para respaldar el uso de las vitaminas B en la prevención de la DMAE tanto en mujeres como en hombres.
Un estudio más antiguo analizó la ingesta de nutrientes y la salud ocular en 2.900 personas de entre 49 y 97 años. Los resultados revelaron que una mayor ingesta de proteínas, vitamina A y las vitaminas B riboflavina, tiamina y niacina tenían una asociación con una menor tasa de cataratas nucleares.
Un estudio a nivel nacional realizado en 2018 en Corea del Sur encontró un vínculo entre una ingesta reducida de vitamina B-3, o niacina, y el glaucoma. En las personas con glaucoma, una acumulación de líquido dentro del ojo ejerce presión sobre el nervio óptico. Con el tiempo, esto puede dañar el nervio, provocando la pérdida de visión.