¿Cuánto ancho de banda necesitas realmente?
Exploremos las respuestas a estas preguntas y profundicemos en el tema del ancho de banda. Con esta información, podrá optimizar su red y ahorrar potencialmente mucho tiempo y dinero.
Cuando se refiere a las velocidades de la red, el ancho de banda es simplemente la cantidad de datos que se permite ir desde el punto A al punto B. Esto significa que cuando usted está firmando un plan de 100Mbps de su ISP, está pavimentando un camino que le permitirá viajar a velocidades de hasta 100Mbps. Lo importante es tener en cuenta que esto no mide la velocidad real (más adelante se hablará de ello), sino la cantidad de datos que puedes mover. Por ejemplo, comparemos el ancho de banda con una autopista.
Imaginemos un solo coche (correo electrónico en texto plano) viajando por una autopista de un solo carril (conexión de 1 Mbps). Este coche comenzará a conducir sin interrupción hasta que llegue a su destino (su red). Ahora bien, ¿qué pasaría si 10 coches intentaran pasar? Acabarás esperando a que cada coche llegue individualmente a su destino retrasando el tiempo de llegada de todos los coches.
Ahora, aumentemos el número de carriles de esta autopista (pasemos de 1 Mbps a 10 Mbps). Con esta nueva carretera, los 10 coches pueden llegar a su destino al mismo tiempo, es decir, si suponemos que todos viajan a la misma velocidad. El ancho de banda es la carretera que permite que los datos viajen, cuanto más ancho de banda tenga disponible, más tráfico podrá pasar a la vez.
Cómo clasificar los acrónimos de ancho de banda
Hay una gran variedad de acrónimos diferentes asociados a los servicios de Internet y al hardware de red. Entender lo que significan es una parte importante para tomar decisiones informadas sobre el ancho de banda.
Mbps significa Megabits por segundo. Por otro lado, MBps (fíjese en la «B» mayúscula) significa Megabytes por segundo. Hay ocho bits en un byte. Esto significa que una conexión de 8 Mbps equivale a 1 MBps (las conexiones residenciales suelen medirse en bits).
La misma regla de la «B» minúscula frente a la mayúscula se aplica también a los Gigabits y Gigabytes. Los Gigabits y los Gigabytes son simplemente números más grandes. Un Gigabit o Gb son 1000 (técnicamente 1024) Mb. Un Gigabyte o GB son 1000 (1024) MB.
¿Por qué importa esto? Una conexión de 10 Mbps puede parecer exactamente igual que una conexión de 100 Mbps a alguien que sólo utiliza su Internet para enviar y recibir correos electrónicos basados en texto.
Un típico correo electrónico basado en texto suele ser inferior a 1 Mb. En este caso, esta persona no verá ningún beneficio al actualizar a una conexión de 100 Mbps desde sus actuales 10 Mbps. Sin embargo, si otro usuario de la red empieza a ver vídeos de YouTube o a jugar, la conexión de 10 Mbps empieza a mostrar sus límites. En esta situación, aumentar la conexión a 100 Mbps podría tener sentido. Ampliarás la autopista y te librarás de la congestión creada por los otros usuarios de esta red.
Ancho de banda frente a rendimiento
Los términos ancho de banda y rendimiento se utilizan a menudo juntos o incluso indistintamente. Sin embargo, no son lo mismo y es importante conocer las diferencias entre ambos. En pocas palabras, el rendimiento se refiere a la velocidad real de los datos que se transmiten. Mientras que el ancho de banda es la cantidad máxima de datos que puede pasar. En la analogía de la autopista, el ancho de banda es la carretera y el rendimiento es la velocidad de los coches.
Esto significa que si actualmente estás descargando un archivo a 50 Mbps, entonces tu rendimiento es de 50 megabits por segundo. Esto es importante saberlo para que pueda supervisar mejor su red y diagnosticar mejor otros problemas que podrían no ser causados por un bajo ancho de banda.
Tenga en cuenta, sin embargo, que cuando usted paga a su ISP por el servicio, ellos le proporcionan el ancho de banda. Esto significa que su rendimiento siempre será menor que su ancho de banda porque ese es el límite que se le proporciona.
El impacto de la congestión de la red en la velocidad
Una de las cosas que puede afectar a su conexión de red son otras personas en la red. Supongamos que empiezas a descargar un archivo de 5 GB (GB = gigabyte, uno de los cuales se compone de 1.024 megabytes) y que estás descargando datos a 10 Mbps, terminarías en poco más de una hora. Sin embargo, supongamos que otra persona se une a la red y descarga un archivo de tamaño similar.
Ahora verás que este tiempo de descarga se duplica hasta superar las dos horas. Si una tercera persona se une ahora estarás recibiendo compartiendo tu ancho de banda y obtendrás 1/3 de lo que empezaste. Esto sólo empeorará a medida que más personas empiecen a unirse a tu red. En esta situación, el ancho de banda juega un papel muy importante. En este ejemplo estás obteniendo 3,33 Mbps mientras compartes con otras dos personas a 10 Mbps. En la misma situación, obtendrías 33,33 Mbps a 100 Mbps. Recuerde que debe tener en cuenta a los demás cuando intente determinar cuánto ancho de banda es el adecuado para usted.
El impacto de la latencia en la velocidad
Si está descargando un archivo de 10 Mb desde una red de 1 Gbps, la descarga debería ser rapidísima, ¿verdad? Pues no es así. Aunque pienses que puedes abrir inmediatamente los archivos pequeños, el mundo real es un poco más complejo. Tienes que tener en cuenta una cosa importante: la latencia.
Volviendo a nuestra hipotética autopista, la latencia es la velocidad a la que viajamos. Los datos son una calle de doble sentido que necesita enviar y recibir para establecer estas conexiones. Piensa en esto como un mensajero que recoge y deja un paquete. Esta transacción no es completa, los datos se recogen y se dejan. La velocidad a la que esto sucede es la latencia.
Si usted está en una situación en la que los pequeños archivos simples están tomando demasiado tiempo para abrir en una conexión de gran ancho de banda. El ancho de banda probablemente no es su problema, pero algo más puede estar causando el aumento de la latencia. La mejora del ancho de banda no sirve de nada en esta situación.
El impacto del hardware en la velocidad
En muchos casos, la mejora del ancho de banda tiene sentido. Si quieres transmitir vídeo de alta definición todo el día, 1 Mbps no va a ser suficiente. Sin embargo, es importante tener en cuenta que tu hardware también tiene limitaciones.
Cuando cambies tu paquete con tu ISP para obtener más ancho de banda, tendrás que tener en cuenta la edad de tu equipo y sus limitaciones. Si se actualiza a 1000 Mbps, pero los conmutadores de su PC & sólo soportan 10 Mbps, creará un cuello de botella. Aunque está obteniendo una gran cantidad de ancho de banda, su hardware simplemente no puede mantener esta conexión. Proporcionará lo que pueda – no necesariamente lo que usted está pagando.
No importa lo que haga en este caso, usted ha alcanzado los límites de ese hardware y probablemente tendrá que actualizarlo para ver mejoras en el rendimiento. Siempre hay que tener en cuenta el lado del hardware cuando se considera una actualización del ancho de banda. Por ejemplo, un conmutador, un enrutador o un cortafuegos de 100 Mbps podría ser el cuello de botella para alcanzar velocidades de 1 Gbps.
El Wi-Fi puede ser especialmente difícil de solucionar cuando se trata de la velocidad de la red. Si busca algunos consejos profesionales para sacar el máximo partido a su red inalámbrica, consulte nuestro post 5 errores que ralentizarán su red inalámbrica.
Ejemplos prácticos de ancho de banda &Requisitos de rendimiento
Con la información que hemos tratado hasta ahora, debería ser capaz de entender conceptualmente el ancho de banda. Sin embargo, todavía nos faltan puntos de referencia sobre la cantidad de ancho de banda que la gente necesita en el mundo real. Las calculadoras en línea, como ésta, pueden ayudar, pero sigue siendo útil tener una comprensión práctica por sí mismo.
La transmisión de vídeo es una de las actividades que requieren más ancho de banda, por lo que las recomendaciones de Netflix y YouTubear son un buen punto de partida. Tanto si estás viendo el último episodio de tu serie favorita como si estás transmitiendo la formación de CBT Nuggets, puedes utilizar la siguiente información como referencia:
- 0,5 Mbps: Velocidad mínima requerida para el streaming de vídeo de Netflix. La calidad puede no ser ideal a estas velocidades.
- 0,7 Mbps: El «goodput» mínimo para el streaming SD con YouTube. Si la velocidad es inferior a 0,7 Mbps, es posible que la calidad sea deficiente y que se produzca un buffering.
- 1,5 Mbps: Velocidad mínima recomendada para la transmisión de vídeo de Netflix.
- 2,5 Mbps: El «goodput» mínimo requerido para el streaming de vídeo HD (720p) en YouTube.
- 3,0 Mbps: Recomendación mínima de Netflix para calidad de vídeo SD (generalmente inferior a 720p).
- 5,0 Mbps: Recomendación mínima de Netflix para calidad de vídeo HD (generalmente 720p o superior).
- 25 Mbps: Recomendación mínima de Netflix para calidad de vídeo Ultra HD (4K).
Es importante recordar que los requisitos aquí son de rendimiento (o «goodput») y no de ancho de banda. Es decir, pagar a un ISP por 25 Mbps no significará que tengas suficiente velocidad para Ultra HD. Tendrás que ser capaz de obtener al menos 25 Mbps de cualquier ancho de banda que tengas. Recuerda que el ancho de banda es el límite superior de la velocidad de tus datos. El rendimiento es la velocidad de los datos.
Consejo profesional: Muchas aplicaciones y sitios web de transmisión de vídeo ofrecen formas de ajustar la configuración de vídeo para mejorar el rendimiento. Por ejemplo, esto es lo que sugerimos para nuestros vídeos de formación.
Otros requisitos de rendimiento
Aunque la transmisión de vídeo es una parte importante de la vida en Internet, todos hacemos también otras cosas. ¿Qué tipo de ancho de banda se necesita para esas actividades? He aquí algunos puntos de referencia:
- Radio en línea: La guía de velocidad de banda ancha de la FCC es una referencia útil que indica que la radio en línea requiere menos de 0,5 Mbps.
- Navegación web básica: Si sólo necesita navegar por algunas páginas web y consultar el correo electrónico, es posible que no necesite un gran rendimiento. Es probable que pueda arreglárselas con velocidades de 1 Mbps para la navegación web básica.
- Llamada de voz con Slack: Las llamadas telefónicas a través de Internet son muy populares. El proveedor de chat persistente Slack recomienda velocidades de descarga de 200 kbps y de subida de 100 kbps para las llamadas de voz. Como referencia, la FCC indica que las llamadas VoIP requieren menos de 0,5 Mbps.
- Videollamada: Las videoconferencias también son bastante populares. Para una videollamada con cinco o más participantes, Slack recomienda 4 Mbps de descarga y 600 kbps de subida.
- Juegos online: Utilizando las recomendaciones de Nintendo Switch como referencia, necesitarás al menos 3 Mbps de descarga y 1 Mbps de subida para jugar con calidad. En general, cuanto mayor sea el rendimiento, mejor para los juegos en línea. Además, los tiempos de respuesta de ping tienen un gran impacto en la calidad del juego. Intenta que las respuestas de ping sean inferiores a 150 milisegundos (ms) para conseguir la mejor calidad.
Pensamientos finales
Aunque no hay una respuesta única sobre la cantidad de ancho de banda que realmente necesitas, entender qué es te ayudará a tomar una mejor decisión en general. Si todo lo que planeas hacer es visitar algunos sitios web y revisar tu correo electrónico, algo como un ancho de banda de 1000 Mbps podría ser excesivo para ti. Probablemente estarás bien con una conexión de 10 Mbps y nunca lo pensarás dos veces.
Sin embargo, si estás compartiendo una casa con otros tres jugadores todos usando la conexión a la vez con el fin de jugar en línea. Que esa conexión de 10 Mbps pase a ser de 1 Gbps puede ser lo que necesites para aumentar tus velocidades totales y no te olvides de actualizar tu hardware si es necesario. Aunque puede que te sientas tentado a contratar el plan más grande que te ofrece tu proveedor de Internet, da un paso atrás y tómate un momento para analizar las cosas. Probablemente no necesites tanto como crees y tu cartera te lo agradecerá.