Cuando tu bebé no come bien, la terapia de alimentación puede ayudar
Los bebés nacen con hambre, pero a veces les cuesta un poco aprender a comer y tragar correctamente. Si su bebé tiene problemas con la lactancia materna o el biberón, o a medida que introduce los alimentos sólidos, si su bebé parece ser quisquilloso con la comida, un logopeda o terapeuta ocupacional puede ayudar a enseñarle a comer mejor.
Kimberly Hirte, MA, CCC-SLP, patóloga pediátrica del lenguaje en los Servicios de Rehabilitación de Niños Primarios en el Hospital Intermountain Riverton en Utah recomienda a los padres ser conscientes de estos síntomas:
Señales de que su bebé puede no estar comiendo adecuadamente
- No gana peso ni crece
- Rehúsa comer o beber
- Escupe o vomita mucho
- Llora o se queja, o arquea la espalda cuando se alimenta
- Tiene problemas para respirar mientras come o bebe
- Tiene problemas para masticar o tose o tiene arcadas durante las comidas
- Tiene un gorgoteo o una voz ronca o jadeante durante o después de las comidas
¿Cuándo debe acudir a un médico o terapeuta por problemas de alimentación?
«Si su hijo tiene uno de estos síntomas o su hijo sólo come entre 5 y 10 alimentos diferentes, tiene arcadas o es incapaz de hacer la transición a diferentes texturas de alimentos, o la hora de la comida es excesivamente estresante, le sugeriría una visita a un terapeuta de alimentación», añade Hirte.
Condiciones que pueden provocar trastornos de la alimentación y la deglución
- Ser prematuro o tener un bajo peso al nacer
- Reflujo u otros problemas estomacales
- Problemas respiratorios como asma
- Labio o paladar hendido
- Debilidad muscular en la cara y el cuello
- Medicamentos que le producen sueño o falta de hambre
- Autismo o problemas sensoriales
- Diagnósticos como parálisis cerebral, fibrosis quística, síndrome de Down, meningitis
Cómo pueden ayudar los logopedas a los bebés con trastornos de la alimentación:
«Los logopedas pediátricos están especialmente formados para ayudar a evaluar la capacidad de masticación de tu hijo y si mueve la lengua correctamente», dice Hirte. Podemos enseñarles a fortalecer los músculos de la boca y ayudarles a mover la lengua con eficacia»
Los terapeutas pueden ayudar a los bebés a mejorar su capacidad para chupar el biberón o beber de una taza y coordinar la respiración mientras comen. Pueden ayudar a los bebés mayores a aprender a masticar correctamente y a alimentarse solos.
«Algunos bebés pueden tener aversión a ciertas texturas de los alimentos. Los terapeutas pueden ayudar a que la hora de comer sea más agradable cambiando las texturas de los alimentos, el grosor de los líquidos, las posiciones o los métodos de alimentación y también pueden ofrecer sugerencias para mejorar el comportamiento durante la comida», añade Hirte.
Un logopeda o terapeuta ocupacional puede evaluar a su bebé para averiguar qué puede estar causando estos problemas y recomendar un tratamiento o terapia y ayudar a su bebé a disfrutar de la hora de comer. Hay terapeutas que atienden a bebés con problemas de alimentación en la clínica de rehabilitación ambulatoria del Hospital Riverton y en otras clínicas de Intermountain en Layton, Bountiful, Taylorsville, Riverton y Murray, UT.
Lo que los padres pueden hacer en casa para ayudar a que la hora de la comida sea menos estresante
- Sea positivo, divertido y creativo.
- Ofrezca a su hijo una variedad de alimentos coloridos, apropiados para su edad y saludables.
- Modele una buena conducta alimentaria: coma usted mismo las verduras, no coma mientras ve la televisión.
- Tenga una rutina consistente a la hora de comer.
- Si a su hijo no le gusta un alimento, ofrézcalo otro día. Puede que tenga que intentarlo varias veces.
- No fuerce a su hijo a comer ni le haga sentarse durante mucho tiempo hasta que coma algo.
- Si tiene antecedentes familiares de alergias alimentarias, hable con su pediatra antes de introducir alimentos que contengan alérgenos comunes como la leche, los huevos, los cacahuetes o el gluten.
Consejos para los comedores quisquillosos
- Presente los alimentos de diversas formas. Pruebe con nuevos recipientes, tazas, utensilios, palillos de dientes o incluso un molde para magdalenas con varias opciones.
- Ofrecer alimentos saludables con algo divertido para mojar para fomentar una variedad de colores, texturas y sabores. Algunas ideas para mojar son el aderezo de ensalada ranchera, el hummus, las mantequillas de frutos secos o la pasta de avellanas con chocolate.
- Corte los alimentos con formas, utilice cortadores de galletas o disponga los alimentos con formas.
- Deje que su hijo se alimente solo. Será un lío!
- Aliente las interacciones positivas con los alimentos utilizando los cinco sentidos: ver, sentir, oler, degustar e incluso escuchar el sonido de los alimentos más crujientes puede ayudarles a disfrutar de la comida.
- Ofrecer opciones específicas y saludables: ¿quieres tu sándwich cortado en cuadrados o en triángulos? ¿Quiere batatas o guisantes?