Cultivo de gardenias

Cultivo de gardenias

Las gardenias son un arbusto de floración excepcional con un perfume exquisito que crea un ambiente mágico, romántico en el jardín.

Las gardenias florecen en los meses más cálidos del año, normalmente de noviembre a mayo. Sus grandes flores de color blanco cremoso y sus hojas de color verde brillante también las convierten en plantas de jardín muy atractivas.

Características del jardín de los Shaw

Don Burke concedió al jardín de John y Carmen Shaw el premio inaugural de excelencia en jardinería Burke’s Backyard porque las gardenias de su jardín eran las mejores que había visto. ¿Cuál es su secreto para cultivar unas gardenias tan saludables en una zona que no es ideal para esta planta semitropical? El lugar está sujeto a las heladas, con temperaturas nocturnas de hasta -4ºC. Los propietarios han creado un microclima alrededor de la casa para que las plantas no se congelen en invierno. La casa es de ladrillo y hay un extenso pavimento de ladrillo que absorbe el calor del sol durante el día y lo irradia por la noche creando una zona libre de heladas. (Ver diagramas).

Se colocaron tuberías agrícolas en todo el jardín antes de comenzar las obras principales, lo que garantiza un excelente drenaje. Además, las gardenias se plantaron en parterres elevados con un sistema de riego instalado de forma que los aspersores estuvieran debajo del follaje de las plantas. Sin duda, la clave más importante del éxito de las gardenias es su alimentación. La zona era anteriormente una granja lechera que se fertilizaba en gran medida para asegurar la producción constante de hierba para el ganado. Los nutrientes también se reciclaban en forma de estiércol.

El suelo existente, ricamente abonado, se enriqueció aún más añadiendo una mezcla especial de tierra de Australian Native Landscapes (ANL). A cada cuatro partes de la mezcla orgánica estándar de ANL se le añadió una parte de arena de pato y una parte de abono de hongos. La mezcla orgánica para el jardín se compone de la siguiente manera:

• 50% de tierra negra
• 20% de arena gruesa
• 0% de mezcla orgánica compuesta por serrín compostado, finos de corteza de pino compostados, compost de setas gastado y posos de café.

Como puede ver, se trata de una mezcla increíblemente rica. La mezcla se añadió en todo el jardín a una profundidad de al menos 200 mm (8″). Esto tuvo el efecto de elevar la altura de las camas.

Además de la tierra rica, una vez que se plantaron las gardenias se fertilizaron de nuevo con un abono de liberación lenta, Multicote de Haifa Chemical Ltd (N:P:K 18:2.6:9.9) abono de liberación de 8 a 9 meses. Durante la fase inicial, las plantas se regaban varias veces a la semana, pero desde que se establecieron sólo se les da un buen remojo una vez cada quince días a través del sistema de riego bien diseñado. Las plantas se abonan con Multicote cada primavera y de nuevo durante el verano. Las plantas crecen a pleno sol y a media sombra.

Se cree generalmente que un pH ácido es crítico para que crezcan buenas gardenias. El suelo de Shaw ha sido analizado con un pH de 6-7, que es sólo ligeramente ácido. En resumen, las condiciones del jardín de Shaw ofrecían un excelente drenaje, un microclima cálido, un suelo rico en materia orgánica, un riego profundo regular y mucho abono. Estas condiciones son similares a las de los viveros donde se cultivan las gardenias en maceta.

Detalles

Nombre común: Gardenia, Florist’s Gardenia.

Nombre botánico: Gardenia augusta. La variedad más cultivada se llama ‘Florida’.
Otras variedades: ‘Prof. Pucci’, ‘Fortuniana’ y ‘Magnifica’, que tienen flores más grandes. ‘Golden Magic’, que tiene flores que se vuelven amarillas con la edad. La ‘Radicans’ es una forma enana con un hábito postrado (hasta 0,5 m de altura por 1,5 m de extensión o 20×50″), lo que la convierte en una excelente cubierta vegetal. Tiene flores y hojas más pequeñas y tiende a tener más tolerancia al frío que la ‘Florida’. ‘Aimee Yoshiba’ es una variedad más reciente que tiene grandes hojas de color verde intenso y se dice que es la mejor de las gardenias de mayor floración.

Otras especies: G. thunbergia (la gardenia estrella) tiene una flor tubular y más tolerancia al frío que la G. augusta. Es originaria de Sudáfrica. Es la mejor opción para Adelaida y sus alrededores.

Clima (ver mapa):

Las gardenias son plantas de clima cálido que dan lo mejor de sí en un clima suave y húmedo. Se ven a la perfección en zonas libres de heladas al norte de Sydney y Perth, pero crecerán en Adelaida y Melbourne en un lugar cálido. La gardenia es originaria de Asia oriental (China, Taiwán y Japón).

Mejor aspecto:

• Las gardenias son excelentes para plantaciones masivas o como seto. Cultivadas como estándar, las gardenias se ven muy bien en una maceta.
• Se comportan bien durante años en una maceta grande creciendo en una mezcla de calidad para macetas.

Puntos buenos:

• Fragantes y hermosas flores de color blanco cremoso que se ven desde finales de la primavera hasta finales del otoño, con el brote principal en los meses que preceden a la Navidad.
• Se pueden recoger para utilizarlas como ojal o ramillete (pero manipule las flores con cuidado ya que se magullan fácilmente).
• Atractivo arbusto de hoja perenne de pequeño a mediano tamaño (1-2m o 3-6′ de altura y quizás igual de ancho) con follaje verde intenso.
• Un arbusto versátil que puede cultivarse como seto o estandarte o utilizarse como plantación de fondo.

Le gusta:

• Suelo ligeramente ácido, fresco, húmedo y bien drenado.
• Algo de sombra, sobre todo del calor pleno del verano en un clima cálido o tropical. En las zonas más frías son bastante felices a pleno sol.

Cuidados:

• Regar bien, sobre todo desde la primavera hasta el verano, cuando la planta está floreciendo.
• Proteger del sol caluroso de la tarde.
• Proteger el sistema radicular con un mantillo de heno de alfalfa, compost o virutas de madera bien podridas.
• Se necesita poca poda a menos que se cultive como seto.
• Alimentar en primavera y verano con Osmocote, Multicote o Dynamic Lifter.

Odia:

Las heladas y los climas fríos aunque, como se ve en el jardín de Shaw, se pueden crear microclimas cálidos en zonas heladas.

Desventajas:

Como con todas las plantas populares, hay algunos problemas comunes con las gardenias.

• Los capullos se caen o no se abren y se vuelven marrones: Las gardenias tienden a seguir produciendo capullos florales hasta el otoño, aunque su crecimiento se esté ralentizando. A menudo mantienen estos capullos durante todo el invierno y los dejan caer en primavera. Esto es bastante normal. Los capullos también pueden caer como resultado de los daños causados por gorgojos o saltahojas.
• Hojas amarillas (especialmente en primavera): En el pasado, el amarillamiento de las hojas se ha atribuido generalmente a una deficiencia de magnesio y se ha tratado con aplicaciones de sales de Epsom (sulfato de magnesio), pero es probable que la planta necesite más bien un fertilizante multiuso y un buen riego. Aplique el abono en primavera, cuando el tiempo empiece a ser cálido y las hojas amarillas empiecen a aparecer.
• Nematodos: Si las hojas amarillas no se recuperan después de abonar y, sobre todo, si hay marchitamiento y si tiene un suelo arenoso, compruebe si hay nematodos en las raíces. Los nematodos provocan bultos cremosos y verrugosos en las raíces (del tamaño de la cabeza de una cerilla), hojas amarillas y marchitamiento. Puedes tratar el suelo con Nemacur, pero se trata de un producto químico potente que no recomendamos para uso general. Si la zona es soleada, una plantación de caléndulas también puede ayudar a disuadir al nematodo.
• Escala y cochinilla: La cochinilla se encuentra comúnmente a lo largo del tallo y en el envés de las hojas. Las cochinillas tienden a esconderse entre los nudos de las hojas. Trate las escamas con PestOil. La presencia de estos insectos también sugiere que la planta está bajo estrés. Asegúrese de que está bien regada y correctamente abonada.

Disponibilidad

Se puede adquirir fácilmente en macetas en los viveros, especialmente durante la primavera y principios del verano, cuando las plantas están en flor. Los precios oscilan entre 8,95 dólares por una maceta de 150 mm (6″), 14,95 dólares por una maceta de 200 mm (8″) y 30 dólares por una maceta de 250 mm (10″). Una gardenia estándar de 1,5 m (5′) costará entre 80 y 120 dólares.

El abono Multicote está disponible en Elders en toda Australia. El coste es de 24,75 dólares por 4 kg y de 90,20 dólares por 25 kg.