Cómo mantener a las serpientes alejadas de su casa – La guía definitiva
Para muchos propietarios de viviendas que viven en áreas rurales o zonas urbanas de contacto, los encuentros con serpientes en la propiedad son una preocupación. La mayoría de estos encuentros son inofensivos, pero las variedades venenosas, como las serpientes de cascabel, no son en absoluto infrecuentes. Ya sea debido a los peligros potenciales o simplemente porque a la gente no le gustan las serpientes, cómo mantenerlas alejadas es a menudo una cuestión de debate.
En este artículo, cubriremos los métodos para mantener alejadas a las serpientes que realmente funcionan, y cuáles debe evitar. Esto se basa en miles de registros de reubicación y encuentros con serpientes en hogares de Arizona, y en consejos y recomendaciones generalmente aceptados de biólogos y herpetólogos calificados de todo el país. Lo que no encontrará aquí son ocurrencias de empresas de control de plagas o de su «interesante» vecino. Considere esta su guía para mantener alejadas a las serpientes, todo basado en situaciones reales.
Afortunadamente, estos son métodos que tampoco pueden causar ningún daño a la fauna local, incluso a las serpientes que probablemente le disgustan si está leyendo este artículo. Junto a las acciones que mantendrán alejadas a las serpientes vienen otras que te ayudarán en el camino de estar bien con las que aparezcan de todos modos.
Nota: Debido a que esta información está basada en nuestras experiencias con la eliminación y prevención de serpientes en Arizona, será más relevante para la prevención de especies de serpientes de cascabel dentro del suroeste del desierto. Sin embargo, estos principios básicos pueden ser aplicados en cualquier lugar con serpientes en general, aunque quizás no tan específicamente.
Si prefiere ver una presentación grabada que cubre todos estos temas para que los propietarios de casas mantengan alejadas a las serpientes de cascabel:
No hay almuerzo gratis – elimine los roedores y otras fuentes de alimento.
Las serpientes son como otros animales en el sentido de que gran parte de su actividad se centra en buscar y obtener alimento. Para la mayoría de las especies de serpientes que aparecen en los patios de las personas, ese alimento es un roedor.
Tal vez la mejor manera de mantener alejadas a las serpientes es mantener alejados a los roedores. Del mismo modo, si su patio está lleno de agujeros de roedores sin restricciones, está más o menos invitando a las serpientes a la zona. Si quiere hacer una mella inmediata en la cantidad de serpientes que pueden estar apareciendo alrededor de su casa, póngase en situación de control de plagas lo antes posible.
La actividad de los roedores también puede atraer a las serpientes desde lejos. Los roedores que pueden entrar por la noche para comer las numerosas fuentes de alimento que nosotros, como propietarios, tendemos a proporcionar, dejan rastros de olor que irradian mucho más allá de los límites de su propiedad. Eso significa que una serpiente que se arrastra 100′ más allá de la línea de su valla podría detectar la rata que ha estado entrando en su contenedor de comida para perros cada noche, y hacer una corrección de curso para establecer una emboscada justo fuera de la puerta de su perro.
Desgraciadamente, esto también significa que tener un número generalmente mayor de roedores en el vecindario puede significar más encuentros con serpientes para todos, por lo que en gran medida, puede quedar a merced de sus vecinos. Si hay una propiedad en el bloque que sospecha que puede estar trayendo más roedores a la zona, haga lo que pueda para llamar la atención a los propietarios.
A veces los vecinos traen el problema.
Por ejemplo, una casa que visité recientemente para capturar una serpiente Gophersnake tenía un patio inmaculado libre de cualquier roedor. La propiedad de los vecinos, sin embargo, desde donde la serpiente se arrastró por la pared, era diferente. Las hileras de árboles de cítricos, y las hojas y frutos en la tierra, atraían a los roedores del canal cercano y de otros lugares. El resultado es más serpientes para todos. Por lo demás, el patio estaba muy limpio y bien mantenido, pero algunas situaciones crean más problemas de roedores y, en consecuencia, de serpientes.
No todas las serpientes se alimentan de roedores; algunas se interesan principalmente por los invertebrados y los lagartos. Aunque las causas son diferentes, se aplican las mismas reglas. Cuanto menos presas haya disponibles, menos serpientes se sentirán atraídas por la zona para cazarlas.
Una abundancia de grillos, escorpiones, ciempiés, hormigas, e incluso cucarachas puede mantener una variedad de pequeñas serpientes. Estas serpientes devoradoras de bichos, como las Groundsnakes y las Nightsnakes, también tienden a ser las especies que terminan dentro de la casa, simplemente por su naturaleza. En general, los hogares en los que nos llaman para recuperar múltiples casos de estas pequeñas serpientes también tienen un alto volumen de insectos. Una abundancia de insectos también ayuda a mantener una mayor población de lagartos, y luego, por supuesto, las serpientes que prefieren comer lagartos.
Así que mientras que ninguna serpiente va a entrar en su patio para ir a por la comida del perro dejada fuera, los roedores lo harán, y entonces vendrán las serpientes. Atraer a los roedores es lo mismo que atraer a las serpientes, y debe tratarse como tal.
Muchas especies de serpientes (incluidas las de cascabel) también comen pájaros. Si usted vive donde hay serpientes de cascabel, y tiene un comedero para pájaros (o para ardillas, etc), espere ver serpientes de cascabel sentadas en emboscada en su base en algún momento. Si toma medidas para invitar a la fauna silvestre a su patio, debe saber que está invitando a toda la fauna silvestre a su patio.
Nota importante: en su esfuerzo por librar su patio de roedores, pase de cualquier cebo envenenado o trampas que usen rodenticida. Si utiliza esos productos, también estará matando a gatos monteses, aves de rapiña, coyotes y una variedad de otros depredadores naturales. Si tu técnico de control de plagas te dice que esto no ocurre, dedícale unos minutos a Google para saber lo equivocado que está.
Pasos que puede dar ahora mismo para reducir el número de presas de serpientes en su jardín:
- Mantenga la comida del perro en el interior, y mantenga las cacas del perro recogidas en la medida de lo posible (sí, los roedores se las comen)
- Evite el uso de comederos para pájaros, especialmente los que utilizan semillas
- Encuentre una buena empresa de control de plagas que pueda ayudarle (¡sin cebos envenenados!)
- Utilice agua para inundar y destruir las madrigueras de los roedores cuando las vea
- Elimine todas las fuentes de alimento – frutas y frutos secos de los árboles, basura sin asegurar, trampas de grasa de la parrilla, etc.
Elimine el hábitat – métodos de jardinería para evitar la vida silvestre.
En la naturaleza, la vegetación es una parte muy importante de los sistemas de microhábitat que son utilizados por las serpientes. Las plantas adecuadas proporcionan cobertura, dinámica de termorregulación, oportunidades de caza y mucho más. Algunas de las mismas plantas que nosotros, como propietarios, a menudo elegimos porque son bonitas o proporcionan una cierta estética, también dan a las serpientes lugares ideales para esconderse y cazar.
¿El mayor infractor? La lantana. Estas plantas con flores bajas hasta el suelo parecen estar en la lista de opciones de jardinería por defecto para la mayoría de las casas en Arizona. ¿El problema? Las serpientes las adoran… las serpientes de cascabel en particular. También lo hacen los roedores, los pájaros, los lagartos y los invertebrados que comen las serpientes. No es la planta en sí lo que les gusta, sino la profunda hojarasca que casi siempre se encuentra bajo ellas. Suelen crecer demasiado rápido, se riegan en exceso y son un desastre en general. Una pila de rocas decorativas o una pared forrada con lantana es un imán absoluto para las serpientes.
Lo siguiente en la lista es cualquier otra planta que de manera similar proporcione oportunidades de cobertura profunda, retenga agua y atrape una capa profunda de material vegetal en descomposición. La más tonta de estas es la planta de romero. Hay un mito flotando por ahí de que el romero repele a las serpientes, cuando en realidad, es lo contrario.
Las plantas de arbustos es mejor evitarlas si no quiere ver fauna silvestre.
La verdad es que cualquier planta que proporcione cobertura sin control, que tienda a desprenderse de muchas hojas y que necesite ser regada a menudo, es útil para las serpientes. Si tiene alguna planta que pueda describirse de esta manera, asegúrese de mantenerla lo mejor posible, eliminando toda la hojarasca y regando cuidadosamente sólo lo que la planta necesita. Si tiene estas plantas y desea conservarlas, asegúrese de que, si las mira desde arriba directamente, pueda ver algo de tierra desnuda a través de las ramas.
Una regla de oro para el paisajismo poco amigable con las serpientes: si tiene un arbusto que no está seguro de querer, deshágase de él.
Algunas plantas atraen a las serpientes por delegación. Como se ha descrito anteriormente, los cítricos (o cualquier planta frutal) y los árboles que producen muchas semillas o frutos secos pueden atraer roedores y pájaros… que las serpientes buscarán.
Si prefieres los cactus, estupendo. No utilizan mucha agua, no dejan caer hojas y casi no dan sombra. Sin embargo, ten cuidado con los cactus de higo chumbo (y similares). La base de estos cactus es un hogar común para los packrats, que son muy importantes para las serpientes de cascabel.
Tal vez lo mejor que puede hacer es ir natural – trabajar con las plantas nativas y el paisajismo que no necesita mucha agua, y es fácil de mantener. Una variedad de cactus, árboles de Palo Verde, ocotillo, creosota y otros son todos nativos del desierto de Arizona y opciones fáciles. Considere la posibilidad de abandonar el césped y el patio de estilo del medio oeste para algo un poco más en línea con los sonidos naturales, y usted no estará proporcionando un oasis involuntario para las serpientes.
Pasos que puede hacer ahora mismo para reducir el número de presas de serpientes en su patio:
- Vaya a lo natural – diseñe el paisaje con plantas nativas, cactus y otras que requieran menos agua y proporcionen un mínimo de sombra
- Quite o reemplace la lantana, el romero y otras plantas similares «pesadas», frondosas y con sombra.
- Si mantiene la lantana o el romero, manténgalos bien cuidados y retire siempre la hojarasca
- Cambie el horario de riego para que sea sólo el necesario. Si tiene plantas nativas que están sanas, considere la posibilidad de eliminar el sistema de goteo por completo.
Acabe con el oasis: mantenga las fuentes de agua secas y no disponibles.
Especialmente en las zonas desérticas, proporcionar fuentes de agua puede ser una fuente importante de encuentros con serpientes. Las serpientes necesitan agua, como todos los animales, y a menudo se detendrán para tomar un trago cuando se les ofrece.
Las piscinas son una fuente común de agua, y no se puede hacer mucho para evitarlo. Sin embargo, muchos encuentros con serpientes de piscina son porque la serpiente realmente cae en la piscina, y no puede escapar. Afortunadamente, existen muchos productos baratos que ayudan a solucionar este problema. Además, sin querer, encontrará menos roedores muertos en la piscina.
El agua da mucho más que una bebida fresca en un día caluroso.
El agua no sólo atrae a las serpientes que quieren beber – las fuentes de agua libres son un lugar que otros animales utilizan también. Un tubo de condensación del aire acondicionado que gotea, por ejemplo, es un gran baño para pájaros, o un lugar para que los conejos y las ratas lo visiten y beban. Las serpientes van a donde está la presa, y si atraes a una cantidad de roedores y pájaros, también atraerás a los animales que buscan comerlos. Peor aún, los roedores que viven y se mueven bien fuera de los límites de su propiedad pueden estar utilizando su casa como recurso, y esos caminos de olor conducen directamente a su casa.
El agua también ayuda a mantener un área fresca, que es un gran desafío para los animales que viven en el desierto, incluyendo las serpientes. Un rincón sombreado del patio trasero se vuelve aún más atractivo cuando la manguera que gotea proporciona, esencialmente, un acondicionador de aire por evaporación.
Los sistemas de riego automático y las mangueras de goteo son características estándar con cualquier casa nueva en Arizona. Vienen con un montón de oportunidades para el desperdicio de agua y la creación de un mini-oasis para la vida silvestre local, incluyendo serpientes. Si tiene aspersores automáticos, asegúrese de ajustar el tiempo para que sea justo el necesario, en los lugares que debe ser. Si hay un árbol nativo de palo verde en el borde de su propiedad, es probable que no necesite un riego diario.
Una parte desgraciadamente común de las nuevas urbanizaciones, según nuestra experiencia, son los parques mal planificados y gestionados, a menudo con «sistemas de goteo a ninguna parte» en los bordes que riegan las plantas nativas, o en muchos casos, nada en absoluto. Aunque esto no esté en absoluto en su propiedad, puede haber algo que pueda hacer al respecto (vea la sección posterior sobre asociaciones de propietarios).
Cosas que puede hacer para reducir las fuentes de agua y disminuir las posibilidades de encontrar una serpiente en su jardín:
- Reemplace cualquier manguera, espita o cualquier otra cosa que esté goteando. Suciedad húmeda = serpientes
- Compre e instale rampas para bichos y cubiertas para filtros para asegurarse de que las serpientes que beben de la piscina puedan escapar
- Coloque una lata de café o un cubo debajo de las tuberías de condensación del aire acondicionado para evitar baños de pájaros involuntarios
- Ajuste los aspersores automáticos para que sean eficientes y eliminen cualquier desperdicio
- Considere las plantas nativas y el paisajismo que utiliza menos agua
- Fuentes, fuentes, baños para pájaros, estanques y elementos decorativos de agua que puedan ser retirados, deben ser
Maximizar la exposición – incluso las serpientes quieren mantenerse frescas.
Aunque la creencia común es que a las serpientes les gusta el calor, la verdad es que pasan gran parte de su tiempo tratando de mantenerse frescas. La termorregulación activa es el comportamiento de los animales de sangre fría para buscar no sólo las temperaturas calientes, sino las adecuadas, y en el suroeste del desierto eso significa principalmente tratar de mantenerse fuera del sol.
Una temperatura corporal de sólo alrededor de 110ºF es letal para una serpiente de cascabel. Cualquiera en Arizona que haya intentado ir a buscar el correo descalzo sabe que el suelo está mucho más caliente que esto casi cualquier día. Durante la mayor parte del año, el suelo abierto y sin sombra es simplemente letal para las serpientes, y buscarán oportunidades para mantenerse frescas.
Eso no es muy diferente de cómo nos comportamos en un verano de Arizona. Lo más probable es que su propiedad tenga muchas de estas oportunidades de sombra como resultado. Pero eliminarlos para mantener alejadas a las serpientes no es una tarea sencilla – puede requerir algunas decisiones difíciles, y podría afectar el aspecto y la sensación de la propiedad. Básicamente, cuanto más se parezca su jardín a la superficie de la luna, menos serpientes podrán utilizarlo. La mayoría de nosotros no necesita ir tan lejos, y hay algunas soluciones fáciles que generalmente pueden ser implementadas sin un montón de angustia estética.
Una jardinería adecuada puede ayudar a minimizar los lugares de escondite en la sombra.
Como se indica en otra parte de este artículo, las opciones de jardinería tienen un gran impacto en la cantidad de cobertura disponible para las serpientes. Para mantener a las serpientes alejadas, sería mejor elegir plantas que puedan ser cortadas a gran altura del suelo y que no proporcionen áreas demasiado sombreadas.
Los setos y las hileras de arbustos a lo largo de las paredes son conocidos por dar sombra a las serpientes de cascabel. Si no puede ver el suelo bajo sus arbustos, es hora de recortarlos. Si eso no es posible, puede ser bueno considerar una opción de jardinería diferente.
Las pilas de rocas decorativas son una fuente importante de problemas de conflicto con las serpientes. Donde más a menudo vemos estos problemas es en las formaciones rocosas decorativas que suelen colocarse cerca de las piscinas. El hormigón que se utiliza para unir las rocas se deteriora más rápido que la propia roca, dejando grandes aberturas que las serpientes adoran. Si tienes una de estas formaciones, asegúrate de que siempre esté bien mantenida y arregla inmediatamente cualquier problema que veas.
Otros tipos de roca decorativa también pueden causar problemas, pero no por las razones que mucha gente espera. El rip rap estándar que se utiliza para revestir las propiedades y frenar la erosión se instala típicamente de una manera que es demasiado superficial para que las serpientes hagan uso de ella. Si buscan sombra, encontrarán un horno. Sin embargo, si usted tiene rip rap que se apila o se coloca de una manera que es múltiples capas de profundidad, puede tener problemas.
Más que una comida: los roedores son constructores de hogares para serpientes.
Como se ha dicho anteriormente, los roedores deben mantenerse siempre a raya. Además de ser una fuente de alimento, los roedores cavan túneles y proporcionan oportunidades de refugio para las serpientes. ¿Qué es mejor que una comida gratis? Una comida gratis y un lugar resguardado para dormir la siesta después. Si evita proporcionar estas situaciones, las serpientes tienen poco uso para su patio trasero.
La actividad de las serpientes en algunas áreas puede crear situaciones ideales para atraerlas. En particular, las almohadillas de hormigón donde se colocan las bombas de la piscina y las unidades de aire acondicionado, son imanes absolutos para las serpientes cuando se combinan con un roedor ocupado. Estos también tienden a estar en lugares donde la gente rara vez visita, e incluso la fuerte actividad de los roedores puede pasar desapercibida durante mucho tiempo.
También puede estar proporcionando, sin saberlo, refugio a las serpientes por el simple hecho de no tener un patio limpio. Ese es siempre el elefante en la habitación cuando se habla de cómo mantener las serpientes fuera de un patio, pero simplemente: si la propiedad se utiliza para almacenar la basura, se puede esperar que los animales se mueven en.
Todos tenemos esa zona en el patio donde ponemos los adoquines que no usamos, las baldosas, la pila de leña, los juguetes de la piscina que pensamos tirar y otros objetos «algún fin de semana cuando refresque». Lo más probable es que estén en el patio lateral, o en algún lugar que no esté tan vigilado como otras partes del patio, lo que da lugar a situaciones ideales para que las serpientes se instalen directamente. Una de las mejores cosas que puede hacer ahora mismo para hacer que su patio sea menos atractivo para las serpientes es pasar un sábado recorriendo el patio y eliminando todos estos elementos.
Cualquier espacio al que los animales puedan acceder para resguardarse del calor debe considerarse un posible escondite de serpientes. Otras situaciones comunes son los cobertizos de plástico para herramientas y las cajas de juguetes para la piscina que se almacenan sobre la tierra. Si está fresco, es útil.
Los montones de madera también son conocidos por la actividad de las serpientes, especialmente durante los meses de invierno. Si mantiene una pila de leña al aire libre, asegúrese de que está en una plataforma a una altura mínima de 30 cm del suelo. También debes rotar la pila de leña por completo cada temporada, y asegurarte de que no acabas manteniendo unos cuantos troncos perpetuos en el fondo que nunca se utilizan. Considera también la posibilidad de trasladar toda la pila cada año a una nueva ubicación. Estas acciones disminuirán en gran medida su utilidad para cualquier cosa que quiera esconderse debajo.
Si está buscando, aquí hay un ejemplo de una solución barata para que su leña sea recogida del suelo: https://www.amazon.com/Landmann-82433-8-Foot-Firewood-Rack/dp/B0000TPRD6/ref=sr_1_4?keywords=firewood+rack&qid=1570465173&sr=8-4
Cosas que puede hacer para reducir las oportunidades de sombra y ver menos serpientes en su patio:
- Mantenga el jardín de manera que minimice la sombra
- Las formaciones rocosas decorativas deben estar bien mantenidas y libres de roedores
- Las colocaciones de rocas para el control de la erosión deben ser de una sola capa de roca
- Mantenga la actividad de los roedores bajo control, especialmente cerca de estructuras como unidades de aire acondicionado y equipos de bombas de piscina
- Deshágase de los trastos y artículos de almacenamiento en el jardín
- Mantenga las pilas de madera levantadas del suelo, y rótelas cada temporada
Mantenga los pasillos despejados
Un número sorprendente de encuentros con serpientes ocurre justo donde la gente menos lo desea: justo en la puerta principal. Sin embargo, esto no significa necesariamente que las serpientes adoren estas zonas. Es más probable que la gente tenga más encuentros aquí porque es donde solemos estar más a menudo. Todos los días entramos y salimos de estas entradas varias veces, así que si hay algo nuevo allí, como una serpiente de cascabel, tendemos a notarlo.
Las entradas cubiertas proporcionan algunas cosas buenas para las serpientes. Principalmente, esto es en forma de cubierta bien sombreada. Las entradas cubiertas son una característica popular en la mayoría de las casas recién construidas en Arizona, y estos voladizos sombreados se asemejan superficialmente a las cuevas y espacios poco profundos que las serpientes de cascabel llaman hogar durante los meses de verano.
Esto es, por supuesto, nada que usted pueda hacer mucho sin algunos cambios importantes en la construcción de su casa. Pero todavía hay algunas cosas que usted puede hacer para ayudar a mantener las serpientes que visitan a lo largo, y menos probabilidades de establecer la tienda frente a la alfombra de bienvenida.
Desea mantener la zona lo más despejada y abierta posible. Si hay una serpiente allí, quieres verla. Las macetas y los adornos que suelen estar en las esquinas de las entradas ayudan a proporcionar un poco más de cobertura, y todos los días encontramos serpientes detrás de ellas. Retírelos, exponga el espacio y haga que sea menos un lugar para esconderse.
Evite añadir más agua para enfriar aún más la zona, también. Si tiene plantas en la zona, evite situaciones que puedan atraer aún más a las serpientes. La lantana, el romero y otras plantas que proporcionan una cobertura profunda sólo hacen que estas «cuevas» de fácil acceso sean aún más atractivas para las serpientes.
Para evitar que las serpientes pasen el rato junto a la puerta principal, estas son algunas cosas que puede hacer:
- Aleje las macetas y las plantas de las esquinas y deje el mayor espacio posible entre ellas y la pared.
- Evite las plantas adicionales o la jardinería que proporcione una cobertura profunda
- Mantenga los adornos al mínimo, o ninguno
No hay renta gratis – manténgase al día con el mantenimiento del edificio
Quizás la mayor fuente potencial de refugio para las serpientes en cualquier propiedad es la propia casa. No hace falta mucho para que un roedor se introduzca en unos cimientos defectuosos, escarbe bajo los adoquines del patio o cree un acceso para que las serpientes entren.
La mejor manera de evitar que esto ocurra es simplemente mantenerse absolutamente al día sobre cualquier problema de mantenimiento que surja. Si ve una grieta en los cimientos, no espere, hágala arreglar inmediatamente. Cuanto más tiempo pase sin corregirla, más roedores escarbarán en ella, los animales aprenderán a utilizarla, y más se convertirán sus cimientos en una acogedora y fría cueva.
Como se ha dicho antes, las formaciones rocosas decorativas son estupendas para atraer a las serpientes a una propiedad. No son las rocas, sino la tendencia a que se degraden rápidamente. Si ves que se forman grietas, arréglalo enseguida. Lo mismo ocurre con cualquier otra situación similar (sobre todo relacionada con la piscina). Si ve una grieta, arréglela.
Las zonas de hormigón, como las entradas de vehículos y las pasarelas, suelen instalarse sobre un material que facilita la excavación de los roedores. Esto puede crear cuevas que las serpientes pueden encontrar útiles. Junto con cualquier otra zona de la propiedad, asegúrese de saltar sobre cualquier cueva que parezca estar formándose debajo. Hemos recuperado muchas serpientes de cascabel a lo largo de los años de agujeros causados por roedores o por la erosión en estas situaciones.
Las casas fabricadas presentan otro problema, que a menudo requiere una atención más inmediata que las casas con cimientos de hormigón excavados. El material del zócalo que rodea la base de la casa suele estar mal sellado y se desprende fácilmente después de unos pocos años. Cada año, recibimos numerosas llamadas de propietarios que descubren (normalmente por alguien que intenta arreglar los conductos del aire acondicionado bajo la casa) que hay serpientes de cascabel viviendo debajo. Si tiene una casa prefabricada, no puedo dejar de insistir en que su zócalo debe estar completamente sellado y siempre en las mejores condiciones.
Cosas que puede hacer en sus edificios para ver menos serpientes en su patio:
- Arregle cualquier problema de mantenimiento inmediatamente, especialmente si puede proporcionar acceso a los cimientos
- Observe la actividad de los roedores y la erosión bajo las zonas de hormigón, las pasarelas y la entrada de vehículos
- Mantenga siempre el zócalo alrededor de las casas prefabricadas en perfectas condiciones y no permita el acceso bajo la casa.
- Cualquier deterioro o hueco en el tapajuntas a lo largo de la parte inferior de la casa debe ser arreglado inmediatamente.
¡Manténgase fuera y no entre! – barreras físicas y vallas para serpientes
Lo mejor que puede hacer para mantener a las serpientes potencialmente peligrosas fuera de su jardín es instalar barreras físicas. Estas barreras pueden funcionar mejor para algunas especies que para otras, pero la mayoría de las soluciones que existen se centran en mantener fuera a las serpientes venenosas.
Evite cualquier cosa llamada «trampa para serpientes» o cualquier tipo de valla, malla de plástico o red que realmente capture y mate a las serpientes. Aunque no te importe mucho el bienestar de las serpientes, también estarás matando a muchos otros animales que sí suelen gustar a la gente, como pájaros, conejos, lagartos y otros. También podrías ponerte en peligro al tener que lidiar con una serpiente de cascabel atrapada, herida y aterrorizada.
Las serpientes no venenosas y pequeñas pueden trepar por las paredes y otras superficies que proporcionan suficiente agarre. Algo como una Gophersnake, Ratsnake, o Kingsnake va a ser capaz de llegar a donde quiere en la mayoría de los casos. Afortunadamente, esto no es un problema … son inofensivos.
Debería haber cierta separación entre los objetivos de prevención de las serpientes cuando se trata de ello. Las serpientes que son inofensivas y que la gente simplemente prefiere no ver, y las serpientes que realmente suponen algún peligro. Una solución que sea eficaz para las serpientes peligrosas, pero que no pretenda mantener alejadas a las inofensivas, es una respuesta realista y que merece la pena para sus problemas. Si alguien afirma que puede construir algo que mantendrá todas las serpientes fuera al 100%, le están mintiendo.
La instalación de vallas contra serpientes de cascabel es un servicio que coloca materiales, como el acero y el hormigón, en y alrededor de las características de la propiedad para crear un espacio en el que las serpientes de cascabel no pueden entrar físicamente. Esto es algo que a menudo realizan los paisajistas, las empresas de control de plagas y una variedad de manitas… pero al evaluar cientos de patios donde se ha realizado este servicio, una cosa destaca: el cercado contra serpientes de cascabel no es una tarea de bricolaje. Hay algunos factores muy específicos en juego que requieren un profundo conocimiento del comportamiento y las capacidades físicas de las serpientes de cascabel. Cuando busque un instalador de vallas contra serpientes de cascabel, recurra a un especialista o no se moleste.
Cualquier material que se utilice para el cercado de serpientes de cascabel tiene que ser permanente. Evite cualquier plástico, cremalleras, goma o cualquier cosa que se desgaste con el sol. Basado en la biología básica de las serpientes de cascabel, y muchas pruebas que hemos realizado nosotros mismos en nuestras instalaciones, aquí están los requisitos mínimos para un éxito «a prueba de serpientes»:
- Acero, no goma o plástico
- Instalado a un mínimo de 30″ (idealmente 36″) por encima de la superficie plana más cercana.
- La mayor abertura en todo el perímetro del patio debe ser de un máximo de 1/4″, incluyendo las puertas
- Si se instala contra el suelo, debe ser zanjado (enterrado) en el suelo un mínimo de 4 pulgadas, preferiblemente más y con un ángulo adecuado.
- Utilice tornillos y materiales metálicos
- Todos los puntos de entrada deben estar sellados, o no tiene sentido
- Se utiliza hormigón y acero en todas las puertas, sin que haya forma de cavar debajo de ellas.
Si va a instalar vallas para serpientes de cascabel, asegúrese de que el perímetro está completamente sellado. Uno de los escenarios más comunes de los que nos llaman para recoger serpientes es un patio en el que se ha instalado un cercado para serpientes, pero no se han modificado las puertas. Aquí es donde lo que se pretendía para mantener las serpientes de cascabel fuera termina siendo una trampa para serpientes en su lugar. Un instalador de vallas para serpientes de buena reputación se alejará de los proyectos en los que el propietario insista en realizar sólo un trabajo parcial, así que si planea instalar barreras físicas, es una pregunta que podría hacerles para ver cuánto saben realmente sobre el tema.
En lugar de entrar en detalles sobre cómo seleccionar un instalador de vallas para serpientes, incluiré un enlace a este artículo detallado sobre cómo buscar un instalador de vallas para serpientes de cascabel como un experto.
Cosas que debe tener en cuenta al buscar un instalador de vallas contra serpientes
- ¿Tiene la empresa expertos en serpientes de cascabel en su plantilla o alguna formación especializada específica en serpientes?
- ¿Se especializan en vallas contra serpientes de cascabel y en la prevención de serpientes, o es algo que hacen «a parte»?
- ¿Tienen normas de instalación basadas en la ciencia y en lo que realmente hacen las serpientes?
- ¿Tienen un buen método para sellar las puertas y las entradas por completo sin ningún tipo de huecos?
- ¿Utilizan materiales permanentes, como el acero y el hormigón?
- ¿Ponen énfasis en la estética y el aspecto del producto terminado?
- ¿Tienen un buen servicio de atención al cliente?
- ¿Tienen numerosas buenas calificaciones (Google, Yelp, etc)?
- ¿Le hacen pagar un gran depósito (evite esto)?
- ¿Son capaces de responder a sus preguntas detalladas sobre las serpientes, cómo mantenerlas alejadas, y cómo el cercado de serpientes encaja en el panorama general?
- ¿Están licenciados, con fianza y asegurados?
Los repelentes de serpientes – una estafa apestosa
Hay una serie de productos en el mercado que afirman que pueden mantener alejadas a las serpientes. Mientras que algunos son químicos, y otros son mecánicos o crean vibraciones, hay una cosa que todos tienen en común: los productos repelentes de serpientes no hacen nada en absoluto para disuadir a las serpientes de su patio.
¿Cómo lo sé? Como propietario de uno de los negocios de prevención y eliminación de serpientes más activos del mundo, he capturado personalmente cientos de serpientes de patios fuertemente tratados en estos productos. Si se amplía a todo nuestro equipo, esa cifra se cuenta por miles. Nuestros registros indican que no hay correlación entre gastar dinero en este material y ver menos serpientes en su patio.
Las empresas de control de plagas no estarán de acuerdo, pero eso tiene sentido. Muchos simplemente no saben que no funcionan y honestamente creen que están ayudando a sus clientes. Sin embargo, he tenido demasiadas conversaciones personales con operadores de control de plagas en las que se murmura algo como «sabemos que no funciona, pero nuestros clientes lo piden». Si están desperdiciando dinero en estas cosas: cancelarlo inmediatamente, y o gastar ese dinero en aumentar el control de roedores (no venenosos).
Hay otros mitos regionales que se pasan por ahí también. La idea de que las bolas de naftalina, la cuerda de cualquier tipo, los posos de café, las bolitas de goma, la piel de una serpiente real, la orina de gato o cualquier otra que haya por ahí realmente alejan a las serpientes no se basa en la realidad.
Algunos pueden no creer todo esto, pero eso es fácil de explicar. Este es un ejemplo de sesgo de confirmación, donde se selecciona involuntariamente la información que apoya una creencia. Si una persona se gasta cientos de dólares en un repelente de serpientes y luego informa de que ve menos serpientes, esa persona puede quedarse con la idea de que los repelentes de serpientes efectivamente las mantienen alejadas. Sin embargo, es más probable que simplemente no hayan visto más, y que estén haciendo otras cosas bien como resultado de un encuentro. Según los números: no compre esta basura.
Haga que la Asociación de Propietarios haga su parte
Algunos de los mayores problemas que vemos en los vecindarios donde las serpientes son comunes ni siquiera son cosas que los propietarios puedan controlar directamente. Se trata de áreas entre las propiedades, a lo largo del borde, los parques, los drenajes y las áreas que son administradas por los administradores de la propiedad y la asociación de propietarios.
Pero, al igual que la hierba crecida o algún otro problema con el vecindario, usted puede (o debería poder) exigir una acción si cree que su seguridad está en peligro.
Un infractor importante aquí son las captaciones de drenaje y los parques al final de los bloques del área exterior. El diseño por defecto tiende a ser sólo para regar todo, incluso las plantas nativas que no lo necesitan. Crean una transición fresca y bien regada contra el desierto seco, y a las serpientes de cascabel les encanta cazar aquí. Si tienes uno de estos parques alrededor de tu casa, especialmente si vives al final de la manzana, puedes esperar ver más serpientes.
En zonas como gran parte de Cave Creek y Scottsdale, Arizona, hay espacios entre las propiedades donde se mantiene la vegetación nativa. En estas zonas, alimentadas por la abundancia de basura y roedores alimentados por los cítricos, las serpientes pueden tener una vida bastante buena. Sin embargo, cuando la vegetación se vuelve demasiado abundante, puede empezar a verlas en su jardín. Incluso si tiene instalado algo tan eficaz como una valla para serpientes, si los árboles vecinos crecen por encima para crear un puente, tendrá problemas. Lo ideal es recortar toda la vegetación y los árboles a un mínimo de 3 pies del borde de su muro. La zona despejada ayudará a reducir la utilidad del muro para los roedores y, por tanto, para las serpientes. Esto debe ser algo que usted puede solicitar a la HOA, o hacer que se encargue usted mismo con la aprobación.
Algunas HOAs tienen reglas que realmente le impiden hacer lo que usted necesita para proteger su propiedad de serpientes potencialmente peligrosas. Un gran ejemplo de esto son las reglas variadas y en gran parte arbitrarias que dictan la instalación de vallas para serpientes de cascabel. Estas parecen basarse únicamente en la apariencia, ignorando el hecho de que algo tan importante como una valla contra serpientes de cascabel necesita, principalmente, proporcionar la función de mantener a las serpientes venenosas fuera de un patio trasero.
Los requisitos de altura, los materiales aprobados y las técnicas de instalación deberían estar diseñados para este propósito, pero tristemente, normalmente no lo están. En nuestra experiencia, la mayoría de las HOAs modificarán gustosamente sus regulaciones si se enteran de que están impidiendo la seguridad de sus residentes. Por supuesto, esto puede llevar un poco de trabajo, así que reúna información y prepárese para argumentar. Si usted se pone en contacto con la HOA preocupado por su seguridad, y luego se le niega la capacidad de manejar eso, esto puede presentar alguna preocupación para ellos. Puede encontrar la lista más completa de normas de instalación de vallas de serpiente probadas y eficaces en este artículo.
Cosas que puede solicitar a su HOA para ver menos serpientes en su patio:
- Modificación de los desagües y parques para reducir el riego excesivo o redundante, especialmente en los bordes.
- Reduzca cualquier vegetación del área exterior al menos 3′ de la pared o valla. Esto puede ser solicitado a la HOA directamente, o como permiso para hacerlo usted mismo.
- Asegúrese de que usted es capaz de instalar vallas de serpiente a la especificación correcta para realmente hacer el trabajo. Si las normas de la Asociación de Propietarios se lo impiden, haga campaña para que se cambien esas normas.
Su garaje no es una cueva – ¡su casa tampoco lo es!
Cada año, especialmente a principios de la primavera y de nuevo en las épocas más calurosas del año, nos llaman para capturar cientos de serpientes que se encuentran en los garajes. Las razones son bastante sencillas: el garaje, cuando es accesible, no es más que una cueva. Es útil para mantenerse caliente en invierno, y sirve de refugio contra el brutal calor del verano. Cuando la «cueva» está llena de un montón de chatarra que ha estado allí durante años e incluso tiene algunos ratones aquí y allá, ¿por qué no iban a entrar las serpientes?
Puede evitarlo, en gran medida, simplemente impidiendo el acceso al garaje. Asegúrese de que la junta de la puerta del garaje está en buen estado y que sella completamente contra el suelo cuando se cierra. Recuerde que algunas serpientes son diminutas… las serpientes de cascabel sólo necesitan algo más de un cuarto de pulgada para entrar, así que asegúrese de que es absoluta. Asegúrate de que está sellado hasta los lados, y de que no hay huecos en la moldura ni deterioro en el hormigón. Las costuras o huecos deben rellenarse también a lo largo de la base donde se cierra la puerta, para evitar que las serpientes entren directamente. Si ve hojas y suciedad en las esquinas del garaje junto a la puerta, eso es un buen indicio de que hay espacio más que suficiente para que las serpientes entren también.
Durante las temporadas de descanso, cuando las serpientes se desplazan hacia y desde los lugares de refugio de invierno o están muy activas, asegúrese de mantener la puerta del garaje cerrada. Si deja la puerta abierta durante largos periodos de tiempo en los fines de semana, algo de lo que todos podemos ser culpables de vez en cuando, las serpientes pueden meterse dentro. Y lo que es peor, pueden quedar atrapadas al cerrar la puerta. Si vive en una zona donde hay muchas serpientes de cascabel, considere que un garaje abierto es una invitación.
Para guardar objetos en el garaje (¿quién no lo hace?), asegúrese de que no están colocados de forma que puedan ser útiles para las serpientes. Si puede, utilice cajas de plástico u otros recipientes de almacenamiento que impidan la entrada, y manténgalos levantados del suelo. Si tiene artículos de almacenamiento a largo plazo, asegúrese de cambiar su ubicación de vez en cuando, o guárdelos en estantes elevados.
Un artículo que es notorio para las serpientes es el árbol de Navidad falso. Se utilizan una vez al año durante un mes, y luego se vuelven a guardar hasta el año siguiente. Se ignoran completamente mientras tanto, y hemos eliminado más serpientes de estos árboles falsos que de cualquier otro elemento dentro de los edificios.
Cosas que puede hacer para mantener a las serpientes fuera de su garaje:
- Asegúrese de que la junta de la puerta y los bordes están en perfecto estado y selle la zona exterior por completo
- Mantenga la puerta del garaje cerrada en todo momento a menos que esté entrando y saliendo
- Mantenga cualquier artículo almacenado alejado de las paredes al menos unos centímetros, utilice cubos de plástico y elévelos en estanterías siempre que sea posible.
- No utilice el garaje como almacén a largo plazo. Cuantas más cosas haya allí, más serpientes (y otras cosas que probablemente no quiera allí) podrán utilizarlo.
Algo de lo que realmente no tendrá que preocuparse tanto como la mayoría de la gente cree: que las serpientes de cascabel (u otras serpientes venenosas) entren en su casa. Muy ocasionalmente recibimos una llamada para capturar una serpiente de cascabel dentro de una casa, sin embargo es excepcionalmente raro, y generalmente fácil de evitar.
En la mayoría de estos casos en los que una serpiente de cascabel está dentro de una casa, la respuesta a cómo llegó allí y por qué está allí es obvia. La puerta se dejó abierta en un día de primavera, el garaje se dejó abierto mientras los propietarios estaban de vacaciones, etc. En un caso, la casa estaba tan llena de roedores que el lugar debería haber sido condenado, y una serpiente de cascabel se instaló directamente para aprovecharse de ello. Estas no son situaciones típicas, y que las serpientes de cascabel se encuentren dentro de las casas también es atípico.
Otros tipos de serpientes pueden entrar por otras vías. Afortunadamente, rara vez son peligrosas, pero es comprensible que no quiera que entren en la casa. La mayoría de ellas entran a través de aberturas bastante pequeñas, como huecos no sellados en las puertas, y los rieles de las puertas corredizas de vidrio.
En Arizona, una serpiente que es notoria por entrar en la casa se llama una Nightsnake. A menudo se encuentran en el baño, la cocina o el lavadero. La razón: las tuberías. A menudo acaban subiendo por los desagües y entrando en el hogar.
En algunas casas, además, la forma en que están instalados los armarios deja una entrada fácil para las serpientes. Si mira debajo del fregadero, probablemente verá que las tuberías están bien selladas en el agujero que entra en el armario. Sin embargo, detrás del armario, puede haber un gran agujero alrededor de las tuberías que entran en la casa. Si los gabinetes no están bien sellados por debajo, eso significa que hay un acceso directo desde abajo de la casa a su baño principal.
Cosas que puede hacer para mantener a las serpientes fuera de su casa:
- Mantenga las puertas cerradas en todo momento (incluso en los días agradables de primavera). No tarda mucho en entrar una serpiente.
- Asegúrese de que las puertas correderas están bien selladas
- Seleccione todos los agujeros alrededor de las tuberías que entran en la casa, y asegúrese de que los armarios están sellados por todas partes (incluso bajo el voladizo)
A veces, no hay nada que puedas hacer.
A veces, aunque hagas todas las cosas de esta lista, y hagas que tu jardín parezca la superficie de Marte… las serpientes seguirán apareciendo. La razón: ¡resulta que vives donde hay muchas serpientes! Sin barreras físicas, y no importa lo que hagas para hacer el patio menos atractivo para las serpientes, siempre existe la posibilidad de que las serpientes al azar estén de paso y tengan un encuentro contigo.
Algunas casas son más susceptibles a esto que otras. Un gran ejemplo: las casas al final de la calle tienden a recibir muchas más visitas de serpientes que las casas del interior. La pared de bloques compartida detrás de las filas de casas, con el desierto o un lavado detrás de todo, actúa como un embudo. Los roedores (y las serpientes) siguen las paredes de una manera u otra, y si estás en el extremo de ese embudo, tu patio trasero es la primera oportunidad para esconderse, tomar algo y más. Esto es algo que los que tienen fobia a las serpientes deben tener en cuenta cuando compran una casa cerca de zonas salvajes.
Cosas que debe considerar con la compra de una casa, si no le gusta ver serpientes:
- Comprar en el interior del barrio, en lugar de la orilla.
- La última casa de la calle suele ver más serpientes que las demás
- Contacte con un servicio de eliminación de serpientes para preguntar sobre vecindarios específicos para calibrar cómo de amigable puede ser con las serpientes
- Pregunte a su agente inmobiliario sobre la actividad de las serpientes en la zona
Aprende todo lo que puedas sobre las serpientes locales
Una de las mejores cosas que puedes hacer para mantenerte a ti y a tu familia a salvo de las serpientes es la misma actividad que estás haciendo ahora mismo: aprender sobre ellas. Cada entorno y zona tiene su propia variedad de serpientes, tanto venenosas como inofensivas, y cuanto más sepa sobre ellas, mejor podrá tomar decisiones. Esas decisiones son importantes tanto durante el estado de prevención de la seguridad de las serpientes, y tal vez aún más cuando usted pasa a través de una serpiente en su patio.
Así que la serpiente que acaba de ver corriendo a través de los arbustos de su patio trasero … era crecido, tipo de manchas, delgado, pero no demasiado … ¿es peligroso? ¿Tienes que encerrar a los perros y a los niños? ¿Mudarse a Canadá? ¿Quemar la casa? Si tuvieras aunque sea un conocimiento básico de las serpientes que viven en tu zona, sabrías que, aunque no sea algo que te interese ver, no es nada de lo que debas preocuparte.
Casi todas las ciudades o condados tienen algún tipo de recurso educativo local disponible para ayudarte a aprender la historia natural de tu variedad local de serpientes. Puede encontrar grupos de naturaleza dedicados a los reptiles, y grupos de Facebook que ofrecen información y ayuda para la identificación de serpientes. Su centro de naturaleza local en sus parques regionales y municipales también tendrá buena información.
Aquí en Arizona, por ejemplo, Rattlesnake Solutions ofrece diariamente fotos, vídeos e historias educativas en plataformas de medios sociales, incluyendo Facebook y YouTube. También puede encontrar una lista de presentaciones educativas gratuitas sobre las serpientes de cascabel de Arizona, y sesiones educativas de seguridad para las asociaciones de propietarios y parques regionales.
Estos son algunos ejemplos de los tipos de materiales educativos que hay en abundancia. Incluso si usted no está realmente interesado en las serpientes en absoluto, o incluso la ciencia en general, el conocimiento de los detalles de las cosas que usted teme puede ayudar en gran medida a disminuir ese miedo en el momento en que más lo necesita. Eliminar el miedo tiene que ver con la preparación, y con los miedos relacionados con las serpientes, esa oportunidad existe en abundancia.
Si ve una serpiente:
A pesar de todos los esfuerzos, si vive donde hay serpientes, es probable que se encuentre con una en algún momento. Por la experiencia de miles de nuestros clientes: será cuando no se lo espere, y estará bien.
Como se ha dicho anteriormente, si ha hecho los deberes, puede que ya sepa de qué especie se trata (o al menos, si es peligrosa o no). Dependiendo del nivel de conocimiento, de lo temeroso que sea de las serpientes y de otros factores, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a que la situación sea segura y se sienta mejor sobre todo el asunto.
Primero, querrá identificarla. Si no lo sabe, tome una foto rápida y envíela a un experto local en serpientes. Podría ser un herpetólogo de la universidad local, o un guía de la naturaleza en el parque regional más cercano. Debe haber bastantes servicios (incluso grupos en Facebook) que ofrecen servicios gratuitos de identificación de serpientes. Esto es algo que se hace mejor mucho antes de que veas una serpiente, para que puedas acceder a ella rápidamente sin tener que buscarla.
Si es una serpiente inofensiva, realmente no necesitas hacer nada en absoluto. Aunque puede haber algunas razones por las que la gente todavía quiera eliminar especies inofensivas de serpientes, esto sería puramente por el beneficio de la serpiente y para aliviar los temores. Siempre que sea posible, una vez que se sabe que una serpiente es inofensiva, es mejor dejarla en paz y se irá por sí misma.
Si se trata de una serpiente venenosa, o no está seguro, no intente bajo ninguna circunstancia capturar, matar o acosar a la serpiente usted mismo. Esto no sólo no es, en última instancia, la acción más útil, sino que le pone en peligro. Llame a un servicio de retirada de serpientes o espere a que la serpiente se vaya. Si llama a un grupo de eliminación de serpientes, siga sus instrucciones, y deberían ser capaces de eliminar la serpiente, así como proporcionar algunos otros servicios clave.
Aunque la intención es respetable, puede que no sea lo mejor hacer que el departamento de bomberos local o un vecino bien intencionado manejen la situación. Por lo general, no están bien entrenados en lo que se debe hacer con la serpiente después de su captura, y a menudo lesionan a las serpientes en el proceso. En lugar de una serpiente de cascabel en el patio, usted podría terminar con una serpiente de cascabel herida y en pánico que se ha dejado caer en el otro lado de su patio, tratando de regresar. Es mejor quedarse con profesionales.
Mientras la persona que retira la serpiente está en su casa, y después de que la serpiente haya sido capturada, hágale muchas preguntas… después de todo, ¡es muy probable que usted esté pagando por ello! Pídales que busquen más serpientes y que le expliquen por qué la serpiente que acaban de capturar estaba allí para empezar.
Irónicamente, encontrar una serpiente en el jardín es a menudo el punto de partida para aprender a evitarlas. Si está leyendo este artículo y ha llegado hasta aquí, es muy probable que todo haya comenzado con el avistamiento de una serpiente.
Si ve una serpiente en su jardín:
- Trate de tomar una foto rápida de la serpiente, y envíela a los expertos en identificación de serpientes de los que ya ha tomado nota
- Si es inofensiva, déjela en paz. Se irá.
- Si es venenosa o no está seguro, déjela en paz o llame a un servicio profesional de eliminación de serpientes para que se encargue de ella.
- No intente manejarla usted mismo, ni permita que un vecino servicial haga lo mismo. Usted se pondría en peligro y podría ser responsable si otra persona hace lo mismo.
- Vigile a la serpiente hasta que llegue la ayuda
- Pregunte a la persona que retira la serpiente por qué está allí, cómo llegó al patio y cómo evitar que aparezcan más
Sobre todo, no se preocupe demasiado 🙂 Las serpientes no están para atraparle.
En la mayoría de los lugares donde se pueden encontrar serpientes cerca de las casas, este es un tema candente. Las serpientes son un tema que la gente parece incluso, hasta cierto punto, disfrutar temiendo y sin saber mucho de ellas. Sin embargo, inevitablemente, cuanto más aprende sobre ellas incluso la persona más temerosa de las serpientes, más pequeña se vuelve la amenaza.
Recuerde que en los Estados Unidos, la mordedura de serpiente casi nunca es mortal. Las mordeduras accidentales (cuando la persona no está jugando con ella o tratando de matarla) son muy raras, también. El peligro está sobre todo en nuestras mentes colectivas, y forma parte de la cultura estadounidense. Lo más probable es que no tengas que preocuparte tanto como crees. Puede que no quieras ver nunca una serpiente en tu jardín, pero recuerda que las serpientes tampoco quieren encontrarse contigo.