¿Dónde trabajan los ingenieros químicos?
La ingeniería química es una disciplina que influye en numerosas áreas de la tecnología. En términos generales, los ingenieros químicos conciben y diseñan procesos para producir, transformar y transportar materiales, comenzando por la experimentación en el laboratorio, seguida de la implementación de la tecnología en la producción a gran escala.
Los ingenieros químicos están muy solicitados debido al gran número de industrias que dependen de la síntesis y el procesamiento de productos químicos y materiales. Además de las carreras tradicionales en las industrias química, energética y petrolera, los ingenieros químicos disfrutan de crecientes oportunidades en la biotecnología, los productos farmacéuticos, la fabricación de dispositivos electrónicos y la ingeniería medioambiental. La formación única del ingeniero químico se vuelve esencial en estas áreas cuando los procesos implican la transformación química o física de la materia.
Para realizar estos trabajos, el ingeniero químico debe tener una comprensión completa y cuantitativa de los principios tanto ingenieriles como científicos que subyacen a estos procesos tecnológicos. Esto se refleja en el plan de estudios del Departamento de Ingeniería Química, que incluye el estudio de las matemáticas aplicadas, los balances de materia y energía, la termodinámica, la mecánica de fluidos, la transferencia de energía y masa, las tecnologías de separación, la cinética de las reacciones químicas y el diseño de reactores y procesos. Estos cursos se construyen sobre una base en las ciencias de la química, la física y la biología.
Las personas con títulos de grado y postgrado en ingeniería química van a trabajar en la industria, la academia, la consultoría, el derecho, la medicina, las finanzas y otros campos. Para más información, el Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE) ofrece una base de datos en línea que recoge las empresas que más contratan a sus miembros. El sitio Chemical Engineers in Action muestra la variedad de cosas que pueden hacer los ingenieros químicos.