Datos de la chinchilla
Retrato de una chinchilla Uno de los datos más sorprendentes de la chinchilla es que cada folículo piloso puede tener entre 60 y 80 pelos saliendo de él! La chinchilla es un pequeño roedor muy sociable originario de los Andes de Sudamérica. La familia chinchilidae incluye 2 especies de chinchillas y 4 (algunos reconocen 5) especies de vizcachas, todas ellas de aspecto bastante similar.
Las 2 especies de chinchillas son la chinchilla de cola larga y la chinchilla de cola corta, pero el animal que se reconoce mejor simplemente como «chinchilla» es la variedad de cola larga.
Esta chinchilla es un animal pequeño, rápido y atractivo, con orejas grandes y redondeadas, grandes ojos oscuros y bigotes muy largos. El cuerpo parece voluminoso, pero es sobre todo pelaje de felpa, que esconde el físico de un notable atleta.
Las chinchillas tienen extremidades traseras construidas para saltar, y se sabe que pueden despejar grietas rocosas de 6 pies de ancho. Con una forma parecida a la de un canguro, las patas traseras de las chinchillas son más del doble de largas que las delanteras, y pueden enrollarse y soltarse como grandes resortes, ayudando a la chinchilla a navegar por las laderas rocosas de Perú y Chile.
Las chinchillas son animales gregarios, y los primeros exploradores informaron de que habían encontrado colonias de chinchillas que vivían juntas en las duras e implacables laderas de las montañas en grupos felices de cientos de personas.
Su exquisito pelaje es producto de esa brutal vida en la montaña, donde, a alturas de 12.000 pies, las temperaturas pueden caer en picado y los duros vientos son casi constantes.
El hermoso pelaje de las chinchillas es suave, grueso y sedoso, y se convirtió en una mercancía muy deseada en la década de 1700, cuando los viajeros europeos comenzaron a exportar las pieles a su país.
Los comerciantes de pieles se adentraban en las montañas con dinamita y, cuando encontraban una colonia grande, destruían sus hogares y escondites convirtiendo los afloramientos rocosos en escombros.
A principios del siglo XX, se exportaban cientos de miles de pieles de Sudamérica a Europa y Estados Unidos, y como se necesitan casi 100 pieles para hacer un solo abrigo, los animalitos fueron cazados casi hasta la extinción.
Hoy en día, las chinchillas se crían en granjas por su piel, pero las poblaciones silvestres fueron tan dañadas que su supervivencia está en peligro.
Antes abundaban en las zonas altas de la cordillera de los Andes en los países de Bolivia, Chile, Argentina y Perú, pero en Chile sólo quedan poblaciones aisladas de los animales originales. Viven bajo la protección del gobierno, y ambas especies de chinchillas están en las listas de extinción.
La chinchilla doméstica ha sido criada selectivamente en cautividad durante más de un siglo, y ha cambiado bastante respecto a las criaturas salvajes originales. Con cerca de 2 libras cada una, las hembras domésticas adultas, que son un 30% más grandes que los machos, son también casi 2 veces el tamaño de las chinchillas salvajes.
La coloración del pelaje es más clara y consistente, sin el moteado que muestran algunos individuos salvajes. Y la cría cuidadosa ha establecido pieles blancas puras, negras sólidas y de color champán también.
Pero estos agradables animalitos también se crían en grandes cantidades como mascotas, y son muy buenos compañeros para el hogar adecuado.
Chinchillas como mascotas
Las chinchillas son adorables, suaves, pequeños animales, y ocasionalmente han sido mantenidos como mascotas durante cientos de años por diferentes culturas, incluyendo los incas.
Las chinchillas no son una mascota tan común como otras pequeñas criaturas, pero comparten rasgos similares. Tienen más o menos el mismo tamaño que un conejo enano, y al igual que los conejos, tienen un pelaje afelpado e increíblemente suave. Pero proceden de un entorno árido, como los hámsters, por lo que beben muy poca agua y liberan muy poca orina. Con menos orina viene una disminución dramática de los olores a menudo asociados con los animales de jaula pequeños.
Los olores de la jaula de una chinchilla son sustancialmente menores que los de los conejos, cobayas, ratas y ratones. Mucha gente no nota ningún olor de jaula en absoluto, y tampoco hay olor almizclado de la chinchilla, que puede encontrar en ratas, ratones y, con toda seguridad, hurones.
En general, la chinchilla puede ser una de las mascotas menos olorosas que puede tener.
Las chinchillas pueden parecer robustas como los conejillos de indias, pero se angustian fácilmente por un manejo brusco o torpe, por lo que no se recomiendan para niños pequeños. También tienden a ser un poco nerviosas, y pueden molestarse y estresarse con los ruidos fuertes. Son sensibles a los cambios de entorno, y pueden dejar de comer o, literalmente, enfermar si se cambia su jaula de lugar o un miembro de la familia se va de viaje de negocios.
Son brillantes, activos y alertas como los jerbos, pero son en gran medida nocturnos, y pueden estar despiertos toda la noche más como un hámster.
Pero una de las mayores diferencias entre las chinchillas y muchas otras mascotas pequeñas es que la chinchilla puede vivir hasta 20 años. Si se tiene en cuenta que la edad media de un hámster como mascota es de 2 años en el morro, es toda una diferencia que puede ser un punto a favor para algunos que quieren disfrutar de su compañero el mayor tiempo posible, o un punto en contra para los padres que ceden y compran una pequeña mascota para su hijo de 10 años, pero que al final se ven obligados a cuidar del roedor mientras su hijo se va a la universidad.
Por último, las chinchillas pueden llegar a estar muy unidas a sus dueños, mostrando afecto, aprendiendo sus nombres, incluso aprendiendo trucos básicos, por lo que para la persona adecuada, pueden ser un sueño de mascota.
Chinchillas bebés
Madre y bebés de chinchilla Las hembras de chinchilla suelen ser entre un 15 y un 30% más grandes que los machos. La razón de esto no está clara. Las chinchillas son monógamas en la naturaleza. Viven en parejas unidas y, a diferencia de muchos roedores, el macho puede ayudar en la crianza de las crías.
Dentro de las 72 horas después de que la hembra dé a luz, la pareja se apareará de nuevo, por lo que la hembra es capaz de tener 3 camadas al año, pero lo más común son 2.
También se informa de que las madres chinchilla amamantarán a los huérfanos, o ayudarán en la lactancia cuando otra madre esté débil o enferma.
Las madres chinchilla están embarazadas durante aproximadamente 111 días y dan a luz a una media de 2 a 4 bebés. Las chinchillas bebé se llaman «kits». Nacen con todo el pelaje, con los ojos y las orejas abiertas.
Las chinchillas recién nacidas empiezan a caminar a la hora de nacer. Empiezan a probar la comida por sí solas en su primera semana de vida, y a las 8 semanas están completamente destetadas.
El proceso de destete es rápido, y la hembra suele aparearse de nuevo y tener una segunda camada en el mismo año. Las chinchillas pueden reproducirse muy rápidamente no sólo porque pueden tener 2 o incluso 3 camadas al año, sino también porque alcanzan la madurez sexual a los 6 meses de edad.
Por eso se encuentran en la naturaleza en colonias tan grandes, de hasta 100 individuos.
Desgraciadamente, su rápido ritmo de reproducción está obstaculizando y no ayudando a su población, porque los suministros de comida disponibles están disminuyendo debido a la sobreexplotación del arbusto algorobilla, una de sus principales fuentes de alimento. Las chinchillas madre están debilitadas por la falta de alimento, y estresadas por el número de camadas.
Las chinchillas bebé que se crían como mascotas deben ser manipuladas a menudo para que se acostumbren a los humanos. Si se empieza desde muy pronto, pueden ser bastante amistosas, aprender sus nombres e incluso aprender trucos muy básicos.
Chinchilla adaptaciones
Las chinchillas proceden de un entorno tan seco y frío que sus cuerpos han desarrollado algunas adaptaciones únicas. La sangre de las chinchillas está especialmente diseñada para transportar más oxígeno, y pueden sobrevivir a altitudes de hasta 15.000 pies.
Sus asombrosos abrigos de piel son unos de los más densos del reino animal, con casi 200.000 pelos por pulgada cuadrada. La nutria marina, sin embargo, tiene entre 800.000 y 1.000.000 de pelos por centímetro cuadrado.
No sudan ni jadean cuando se sobrecalientan, pero la sangre fluye hacia sus grandes orejas sin pelo para refrescarse cuando hace calor. Cuando se mantienen como mascotas, no deben estar expuestos a temperaturas superiores a los 75 grados, y necesitan ser protegidos del sobrecalentamiento durante los meses de verano.
Su entorno montañoso es también extremadamente árido, con muy pocas precipitaciones. La chinchilla está acostumbrada a tener la piel y el pelaje secos, y puede enfermar si se expone a situaciones de humedad. En la naturaleza, se revuelcan regularmente en suaves colecciones de polvo volcánico llamado piedra pómez, que mantiene el pelaje esponjoso y alejado de la piel, lo que permite el mejor aislamiento.
Las plantas disponibles en la cordillera de los Andes son de bajo valor nutritivo, por lo que las chinchillas practican la coprofagia, que es el hábito de comer sus propios excrementos.
En realidad tienen dos tipos diferentes de excrementos, los normales que no tienen ningún valor nutricional restante, y los cecotropos, que se forman a partir de la materia fecal que todavía tiene algunos nutrientes. La chinchilla toma los cecotropos directamente del ano y los reintroduce para extraer más nutrientes. Un surtido de otros mamíferos y marsupiales también lo hacen, incluidos los osos koala y los conejos.
Algunos datos más sobre la chinchilla
- El pelaje de la chinchilla tiene de 60 a 80 pelos por folículo piloso
- La chinchilla puede saltar una grieta de 6 pies de ancho
- Las chinchillas se dan baños de polvo en ceniza volcánica
- Las chinchillas son uno de los roedores más longevos, a veces viven más de 20 años
- Se necesitan unas 100 chinchillas para hacer 1 abrigo de piel
- Hoy en día, las pieles de chinchilla provienen de chinchillas criadas en granjas
- En los años 1900 los comerciantes de pieles cazaban chinchillas con dinamita
Clasificación científica:
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Mammalia
- Orden
- Rodentia
- Familia
- Chinchillidae
- Género
- Chinchilla
- Especie
- lanigera
| Chinchilla – animalstats – | |||
|---|---|---|---|
| Macho | Hembra | Joven | UNIDAD SOCIAL |
| gato | doe | kit,gatito | familia |
| Grupo | Hogar | Hábitat | Alimento favorito |
| colonia | Chile | montaña | hierba, semillas |
| PICHA | EN PELIGRO | PESO DE VELOCIDAD | LONGITUD DE VELOCIDAD |
| 20 mph | sí | 1-2libras | 8-11 pulgadas |
| ESTRUDO | GESTACIÓN | Longitud del Pecho | Peso del Pecho |
| 1 x mes | 111días | 3 pulgadas | 4-6 onzas |
| Cruzado por | #De joven | Al nacer | Caminar |
| madre | 24promedio | ojos abiertos | 1/2 hora |
| DESNUDADO | INDEPENDIENTE | MATURIDAD | Por la vida |
| 6-8 semanas | 2 meses | 8 meses | 15-20 años |
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