Demanda por intoxicación alimentaria en un restaurante: 6 cosas que debe saber
En general, usted puede demandar a un restaurante por intoxicación alimentaria si la ley y las pruebas apoyan su demanda por daños personales o muerte por negligencia. Si la investigación de su enfermedad encuentra el alimento específico que le hizo enfermar, también puede tener reclamaciones contra un productor, procesador de alimentos y distribuidor. Este artículo se centrará en la responsabilidad del restaurante (responsabilidad legal).
A continuación se presentan 6 cosas que debe saber sobre cómo obtener una compensación de un restaurante por intoxicación alimentaria.
1. Será necesario consultar a un profesional médico para determinar el patógeno específico que causó la intoxicación alimentaria. Los patógenos transmitidos por los alimentos incluyen Campylobacter, E. coli, hepatitis A, Listeria, Salmonella, Shigella y Vibrio. Todos ellos son bacterias, excepto la hepatitis A, que es un virus.
2. Se pueden realizar pruebas de PFGE y/o WGS en patógenos bacterianos. Si la enfermedad es bacteriana, los aislados pueden someterse a más pruebas para determinar la «huella de ADN». Las personas enfermas por bacterias con la misma huella dactilar de ADN probablemente fueron enfermas por la misma fuente. Las autoridades sanitarias (a menudo el CDC) realizan la electroforesis en gel de campo pulsado (PFGE) y la secuenciación del genoma completo (WGS) para encontrar la huella de ADN. La WGS también encuentra marcadores genéticos que indican la ubicación geográfica de la fuente de la enfermedad. El abogado Fred Pritzker es uno de los pocos en Estados Unidos que ha ganado cientos de acuerdos con este tipo de pruebas genéticas. Puede llamar a Fred para una consulta gratuita al 1-888-377-8900 (gratuito).
3. Incluso si nunca se determina el alimento específico responsable de su enfermedad, puede tener una demanda contra un restaurante, dependiendo de los resultados de las pruebas genéticas comentadas anteriormente y de las pruebas epidemiológicas. Por ejemplo, si 10 personas se enferman con E. coli con patrones PFGE coincidentes y todas esas personas comieron en el mismo restaurante durante el mismo período de tiempo, los funcionarios de salud muy probablemente relacionarán esas enfermedades con el hecho de haber comido en el restaurante.
4. Algunos brotes de intoxicación alimentaria son causados por un empleado del restaurante enfermo y no por los alimentos. Un manipulador de alimentos enfermo empleado por el restaurante puede transmitir la enfermedad directamente a los alimentos o a las superficies que entran en contacto con ellos. Muchos platos del menú pueden contaminarse con patógenos de esta manera. Cuando esto ocurre, significa que el manipulador de alimentos ha defecado y no se ha lavado las manos, y que las personas enfermas han comido parte de las heces de ese manipulador.
5. Los restos de comida pueden ser una prueba valiosa. Si usted se enferma después de comer en un restaurante y tiene sobras, no las tire. Póngase en contacto con un abogado para averiguar si es necesario conservar las sobras como prueba.
6. Si un restaurante fue gravemente negligente, puede haber una reclamación de daños punitivos. Los restaurantes están fuertemente regulados. Si una investigación sobre el brote descubre que hubo un patrón de violaciones flagrantes de la normativa, eso puede ser «negligencia grave». Esta es una cuestión legal, y su abogado tendrá que presentar pruebas suficientes para demostrar que usted merece daños punitivos, que son cantidades de dinero concedidas a una víctima de intoxicación alimentaria que se dan para castigar al malhechor corporativo. Estas cantidades se dan además de las cantidades por gastos médicos, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento, angustia emocional y otros «daños compensatorios». Los daños punitivos pueden ser significativamente más que los daños compensatorios.
El abogado Fred Pritzker y su equipo de Bad Bug Law representan a víctimas de intoxicaciones alimentarias en todo Estados Unidos. Han ganado millones para sus clientes. Fred es un experto en seguridad alimentaria conocido a nivel nacional y recientemente habló en la Facultad de Derecho de Harvard y en la Universidad de Cornell.
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Esto no es un consejo legal.