Diálisis peritoneal: Lo que debe saber
Antes de que existiera la diálisis, la insuficiencia renal total significaba la muerte. Hoy en día, las personas con insuficiencia renal pueden vivir gracias a tratamientos como la diálisis y el trasplante de riñón.
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¿Qué es la diálisis?
La diálisis es una forma de limpiar la sangre cuando los riñones ya no pueden hacer el trabajo. Elimina los desechos del cuerpo, el exceso de sal y agua, y ayuda a controlar la presión arterial.
¿Existen diferentes tipos de diálisis?
Hay dos tipos de diálisis. En la hemodiálisis, la sangre se bombea fuera de su cuerpo a una máquina de riñón artificial, y se devuelve a su cuerpo mediante tubos que le conectan a la máquina. En la diálisis peritoneal, el revestimiento interior de su propio vientre actúa como un filtro natural. Los desechos se eliminan mediante un líquido limpiador llamado dialisato, que entra y sale de su vientre en ciclos.
¿Cómo funciona la diálisis peritoneal?
Se coloca un tubo de plástico blando (catéter) en su vientre mediante cirugía. A través de este catéter se introduce un líquido limpiador estéril en su vientre. Una vez finalizado el proceso de filtrado, el líquido sale del cuerpo a través del catéter.
Hay dos tipos de diálisis peritoneal:
Diálisis peritoneal ambulatoria continua (DPCA)
Diálisis peritoneal automatizada (DPA)
El tratamiento básico es el mismo para cada uno. Sin embargo, el número de tratamientos y la forma en que se realizan hacen que cada método sea diferente.
La DPCA es «continua», sin máquinas y se realiza mientras usted realiza sus actividades normales, como el trabajo o la escuela. El tratamiento se realiza colocando unos dos litros de líquido limpiador en el vientre y drenándolo posteriormente. Para ello, se conecta una bolsa de plástico con líquido limpiador al tubo del vientre. Al elevar la bolsa de plástico a la altura de los hombros, la gravedad hace que el líquido penetre en el vientre. Cuando está vacía, la bolsa de plástico se retira y se tira a la basura.
Cuando se termina el intercambio (poner y sacar el líquido), el líquido (que ahora tiene desechos eliminados de su sangre) se drena de su vientre y se tira a la basura. Este proceso suele realizarse tres, cuatro o cinco veces en un período de 24 horas mientras usted está despierto durante sus actividades normales. Cada intercambio dura entre 30 y 40 minutos. Algunos pacientes prefieren realizar los intercambios durante las comidas y a la hora de acostarse.
La DAP se diferencia de la DPCA en que una máquina (cicladora) suministra y luego drena el líquido de limpieza por usted. El tratamiento suele realizarse por la noche mientras usted duerme.
¿Qué tipo de diálisis peritoneal es mejor?
El tipo de diálisis peritoneal más adecuado para usted depende de su elección personal y de su estado de salud. Su médico le ayudará a elegir la mejor opción para usted.
¿Cuáles son los pros y los contras de la diálisis peritoneal?
Algunos médicos opinan que la DAC y la DPA tienen varias ventajas en comparación con la hemodiálisis. Con la diálisis continua, usted puede controlar el exceso de líquido más fácilmente, y esto puede reducir el estrés en el corazón y los vasos sanguíneos. Puede comer más y utilizar menos medicamentos. Puede realizar más actividades cotidianas y es más fácil trabajar o viajar.
Sin embargo, hay algunas personas para las que la diálisis peritoneal puede no ser apropiada. El abdomen o la barriga de algunas personas, en particular las que padecen obesidad mórbida o las que tienen múltiples cirugías abdominales previas, pueden dificultar o imposibilitar los tratamientos de diálisis peritoneal. La peritonitis (infección del abdomen) es una complicación ocasional, aunque debería ser poco frecuente con las precauciones adecuadas. A la hora de tomar una decisión sobre el tipo de tratamiento, hay que tener en cuenta que la diálisis peritoneal suele ser un proceso diario, similar al funcionamiento del riñón, y puede ser más suave con la eliminación de líquidos del cuerpo. La diálisis peritoneal es una forma eficaz de diálisis, se ha demostrado que es tan buena como la hemodiálisis.
La diálisis peritoneal no es para todos. Las personas deben recibir formación y ser capaces de realizar correctamente cada uno de los pasos del tratamiento. También puede utilizarse un ayudante capacitado.
¿Cómo se pagan los tratamientos?
Todos los tipos de diálisis son caros, pero, para la mayoría de los pacientes, el gobierno federal paga ahora el 80 por ciento de todos los gastos de diálisis, mientras que los seguros privados o la asistencia médica estatal pagan el resto.