El hombre que intentó matar a Al Capone
Archivos Nacionales &Fotografía de la Administración de Registros
En 1934, James «Tex» Lucas cumplía 30 años de prisión federal por atraco a un banco y robo de coches. El nativo de Texas también tenía una condena en su estado natal que sumaba 128 años. Los cargos incluían asesinato, robo y fuga.
En enero de 1935, él y su socio criminal Jack Hardin fueron trasladados a Alcatraz desde Leavenworth para una custodia más cercana. Lucas tenía 22 años.
Lucas demostró ser un alborotador en Alcatraz. Participó en una huelga laboral en 1936 y era conocido por su conducta clandestina constante. El 23 de junio de 1936, Lucas atacó con saña a Al Capone en las duchas. Utilizando la mitad de unas tijeras, acuchilló al gángster de Chicago varias veces. Capone sufrió una pequeña herida en el pecho y cortes superficiales en las manos. Lo único que dijo Lucas en su propia defensa fue: «Bueno… me amenazó con matarme». Posteriormente perdió todo su tiempo «bueno», 3.600 días. Esta cantidad podría haber sido deducida de su tiempo en Alcatraz, o haberla pasado en otra penitenciaría federal.
Casi dos años después, participó en un violento intento de fuga. Mientras trabajaba en el edificio de Model Industries, el 23 de mayo de 1938, Lucas, Thomas Limerick y Rufus «Whitey» Franklin dominaron al oficial Royal C. Cline y lo golpearon hasta la muerte con un martillo de orejas. Una vez en el tejado, asaltaron la torre de vigilancia. Desde la torre, el oficial Harold P. Stites disparó y mató a Limerick e hirió a Franklin. Lucas se rindió sin incidentes. Franklin y Lucas fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato. Ambos hombres pasaron largas temporadas en aislamiento. Lucas fue devuelto a la población general después de seis años; Franklin después de 14.
Al cabo de unos años, «Tex» fue trasladado y posteriormente puesto en libertad condicional en 1958. Franklin fue liberado en 1974 y murió poco después. El oficial Stites fue asesinado durante el motín de la prisión de 1946.
Lucas regresó brevemente a la prisión de McNeil Island por violación de la libertad condicional. Recibió una conmutación presidencial de la pena y fue liberado.
Con el tiempo, Lucas se casó y tuvo cuatro hijos. Trabajó en el negocio del petróleo y siguió siendo un ciudadano respetuoso con la ley durante el resto de su vida, pero se le recuerda como el hombre que apuñaló a Al Capone. Lucas murió el 28 de noviembre de 1998.