«El procedimiento que me devolvió la sequedad tras nueve años de incontinencia»
PETER: Como agricultor en forma de 65 años, fue un gran shock cuando me diagnosticaron cáncer de próstata en 2008. Mi mujer y yo examinamos todas las opciones de tratamiento y optamos por la cirugía robótica asistida, que por aquel entonces aún estaba en su fase inicial de desarrollo en el Reino Unido.
La cirugía fue bien. Mi excelente urólogo me dijo que acabábamos de coger el tumor antes de que se saliera de la próstata y mi familia se sintió muy aliviada, ya que confirmó que era poco probable que el cáncer volviera a aparecer.
Estuve fuera del hospital en dos días, pero tuve que llevar un catéter durante dos semanas, que fueron bastante penosas. No era doloroso en absoluto, pero era incómodo. Se enganchaba en las cosas y goteaba constantemente. Las cosas mejoraron cuando me quitaron el catéter, pero me quedé con incontinencia.
Al principio fue muy malo. Durante los dos primeros meses, necesitaba dos o tres compresas de la talla dos. Más tarde se redujo a una sola, excepto cuando intenté volver a montar en bicicleta, lo que provocó muchas más pérdidas. Después de una operación en esa zona, hay mucho daño y estás muy entumecido. Cuando te bajas de la bici después de un paseo, estás tan adormecido que ni siquiera sabes si estás orinando o no, por lo que puedes tener accidentes desastrosos y muy embarazosos. Sin embargo, un nuevo sillín diseñado para hombres con problemas de próstata, que encontré en Internet, me ayudó con eso.
Durante los siguientes nueve años la vida fue buena pero, aunque seguí las instrucciones sobre los ejercicios del suelo pélvico, que sé que funcionan para algunos hombres, mi incontinencia empeoró lentamente. Durante los dos primeros años utilicé una compresa de la talla uno, la más ligera. Al cabo de dos años, pasé a la número dos y, en los últimos años, a la número tres, que había que cambiar varias veces al día. Cada una de ellas puede retener una cantidad considerable de orina.
Me sorprendió lo positiva y confiada que estaba
Al final, tras asistir a una reunión de un grupo de apoyo sobre la incontinencia después de la cirugía, busqué el consejo del cirujano especialista que hablaba allí. Me sorprendió lo positivo y confiado que estaba cuando dijo que no había necesidad de que nadie sufriera por esto. Me habló de dos tratamientos quirúrgicos para la incontinencia urinaria persistente en hombres operados de la próstata, el esfínter urinario artificial (AUS) y el cabestrillo masculino.
Discutimos largamente las dos opciones. Como todos los tratamientos, puede haber efectos secundarios y riesgos de la cirugía. Fue muy cuidadoso a la hora de aconsejarme sobre si era lo más adecuado para mí y me dio mucha información comparando los riesgos conocidos del esfínter urinario artificial frente a los riesgos menos conocidos a largo plazo del procedimiento de cabestrillo.
Como paciente privado, pude elegir y tras una minuciosa investigación en Internet, opté por el cabestrillo. Tuve que pasar por un proceso de selección para evaluar el funcionamiento de mi vejiga y luego me sometí a la cirugía en agosto de 2017. Me hicieron un bloqueo espinal en lugar de la anestesia general normal, lo que permitió una rápida recuperación. Estaba a punto de salir a la mañana siguiente pero descubrí, tras la retirada de la sonda nocturna, que no podía orinar. Era uno de los pacientes que tienen este problema debido a la extrema irritación del lugar de la cirugía. Tuve muy poco dolor – sólo incomodidad.
Antes del procedimiento sólo podía tocar durante una media hora, luego tendría que cambiar una almohadilla. Ahora he vuelto a la normalidad.
Hubo que colocar otro catéter, lo que fue muy preocupante. Pensé: «Oh no, ¿qué he hecho?». Pero al cabo de una semana me lo quitaron y, para mi gran alegría, era totalmente continente y podía, con cierta dificultad, orinar. Esta dificultad persistió durante casi un mes, pero al cabo de nueve semanas era completamente continente, no utilizaba almohadillas y podía orinar sin problemas.
Estaba totalmente asombrada cuando me di cuenta de que el procedimiento había funcionado, estaba encantada. Orinar sigue siendo una experiencia ligeramente diferente, pero he recuperado mi vida. Hago mucho deporte y antes de la intervención sólo podía jugar durante media hora, después tenía que ir a cambiarme la compresa. Ahora he vuelto a la normalidad.
Quería compartir mi experiencia con otros hombres porque es estupendo tener algo positivo que decir sobre la incontinencia después del tratamiento del cáncer de próstata. No digo que todos los hombres vayan a tener un resultado tan bueno, pero tanto yo como un amigo cercano que también se ha sometido al procedimiento estamos muy, muy contentos con nuestra experiencia.