¿El verdadero coste de los Levi’s «Made in USA»? 178 dólares
BANGKOK, Tailandia – ¿Quieres una etiqueta «Made in the USA» cosida dentro de tus icónicos vaqueros 501 de Levi’s?
Tu patriotismo te costará.
En la era de la subcontratación, todos los vaqueros de Levi’s se cosen fuera de Estados Unidos con una excepción: una única línea de vaqueros producida en una fábrica llamada «White Oak» en Greensboro, Carolina del Norte. El personal de la fábrica está formado por veteranos que han sobrevivido por poco al colapso de la industria estadounidense de la confección.
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El texto publicitario de Levi te dice que los vaqueros están «hechos a mano por nuestros fieles amigos de la fábrica de vaqueros White Oak» y «fabricados con orgullo en el rojo, blanco y azul» antes de recordarte que los vaqueros 501 son «el icono definitivo de la cultura americana.»
Si te sientes desbordado por el orgullo americano, espero que tu presupuesto para comprar pantalones pueda seguir el ritmo de tu celo patriótico.
La versión estándar de estos vaqueros 501 cuesta la friolera de 178 dólares. (Aunque, mientras escribo esto a principios de septiembre, puedes adquirir una versión mucho más barata si eres lo suficientemente seguro de ti mismo como para llevar vaqueros morados: un par en color «berenjena» se vende por 58 dólares. Un par de 501 en color «vino aplastado» se vende por 138 dólares.)
En el mundo del denim, la etiqueta «Made in the USA» se ha convertido en una novedad. Las economías de escala de la industria de la confección hace tiempo que desaparecieron. El resultado es que ahora cuesta el equivalente al pago de un coche comprar unos vaqueros de una gran marca de ropa procedentes de una fábrica estadounidense que ofrece salarios y beneficios decentes. En realidad, esto es barato comparado con los 300 a 400 dólares que pagan los fashionistas por unos vaqueros de lujo avalados por las celebridades y fabricados a mano en Los Ángeles.
Eso no significa que los vaqueros asequibles «Made in USA» se hayan extinguido.
Aunque carecen de cadenas de puntos de venta y de enormes presupuestos publicitarios, marcas poco conocidas están produciendo discretamente vaqueros asequibles fabricados en Estados Unidos. Un par de Gusset Jeans, fabricados en Georgia, cuesta 55,95 dólares. Un par de Texas Jeans, fabricados en Carolina del Norte, cuesta 29,99 dólares. Ninguno de los dos tiene reparos en ensalzar su carácter popular y americano. Texas Jeans incluso produce una línea «conceal and carry» cosida para acomodar pistolas ocultas.