¿Es Illinois un estado de matrimonio de derecho común?
¿Reconoce Illinois los matrimonios de derecho común?
Es una pregunta crítica… y la respuesta tiene un profundo impacto en sus derechos bajo la ley.
Los matrimonios de derecho común son cada vez menos frecuentes y ahora sólo se reconocen en un pequeño número de estados. Pero usted todavía puede ser afectado por los estatutos del matrimonio de derecho común sin importar donde viva.
Aquí está lo que usted necesita saber sobre el matrimonio de derecho común en Illinois.
¿Qué es el matrimonio de derecho común?
El matrimonio de derecho común es una unión que puede existir cuando una pareja ha vivido junta por un período de tiempo y se presenta como casada a su comunidad local. La mayor diferencia es que en una unión de derecho común, nunca se ha producido una unión formal, ni ha sido reconocida por un servicio religioso o inscrita en un registro estatal (licencia de matrimonio) de ningún tipo.
Hay que tener en cuenta que existe una diferencia entre simplemente cohabitar (vivir) juntos y la unión de derecho común. El umbral para reconocer la unión de hecho es más alto. Algunas jurisdicciones exigen que la pareja conviva durante un tiempo mínimo (la norma es de 3 a 7 años). Algunos estados no tienen un requisito mínimo de convivencia.
Sólo unos pocos estados siguen permitiendo la celebración de matrimonios de derecho común. Illinois no es uno de esos estados, pero hay algunas excepciones.
¿Qué estados permiten las uniones de hecho?
Aquí está la lista de estados que actualmente permiten los matrimonios de derecho común:
- Colorado
- Iowa
- Kansas
- Montana
- Oklahoma
- Rhode Island
- Texas
El matrimonio de derecho común también se reconoce en Washington, D.C.
Algunos estados también reconocen los matrimonios de derecho común para que sean protegidos si tuvieron lugar antes de una fecha determinada. Si usted celebró un matrimonio de derecho común en ese estado antes de que la ley fuera modificada para negar los matrimonios de derecho común, su unión seguirá siendo reconocida como legal y válida.
Algunos mitos sobre el matrimonio de derecho común
Hay mucha información y percepciones erróneas sobre el matrimonio de derecho común que pueden confundir a las personas que están interesadas en el tema. Aquí están algunos de los mitos más comunes:
Mito #1. La cohabitación por sí misma es suficiente para tener una unión de hecho válida.
No es cierto. Hay varios otros componentes de una unión de hecho que deben estar en juego para que una unión de hecho sea considerada válida. El más importante es que la pareja debe presentarse como una pareja casada ante el público. Esto puede incluir que la mujer asuma el apellido del hombre, la presentación de declaraciones de impuestos conjuntas u otras pruebas visibles de una pretendida unión de hecho.
Mito #2. La propiedad de un cónyuge de hecho se considera automáticamente un activo marital y se dividirá en consecuencia en un divorcio.
Las leyes relativas a la división de los activos varían según el estado, pero sólo se conceden a las parejas legalmente casadas. Si un cónyuge de derecho común es el único propietario de una residencia compartida, entonces tiene derechos exclusivos sobre la propiedad y puede hacer lo que quiera con ella en cualquier momento. No necesitan el consentimiento del otro cónyuge de derecho común para vender la propiedad y no necesitan compartir los ingresos en la mayoría de los casos.
Si usted está en un matrimonio de derecho común, un movimiento inteligente es comprar una casa o refinanciar una casa existente bajo un acuerdo de copropiedad. Esto significa que ambos nombres figurarán en la escritura como compradores y que ambos miembros de la pareja disfrutarán de los beneficios y las responsabilidades de la propiedad de la vivienda.
Mito #3. Los padres de derecho común deben adoptar cada uno a cualquier hijo que tengan juntos.
Los hijos nacidos de matrimonios de derecho común tienen los mismos derechos que los nacidos de un matrimonio regular. Esto significa que los padres de derecho común también tienen automáticamente las mismas obligaciones que los demás padres. No es necesaria la adopción una vez que el niño ya ha sido reconocido por la madre y el padre en una unión de hecho.
Mito #4. Si un cónyuge de derecho común muere, la pareja sobreviviente hereda automáticamente o todos los bienes.
Usted podría ser capaz de reclamar los bienes de su pareja si muere y está en una unión de hecho legalmente reconocida. Pero definitivamente no es automático. Tendrá que aportar una prueba legal de la unión de hecho, y es más vulnerable a las reclamaciones sobre el patrimonio por parte de los demás familiares del cónyuge.
Para proteger los intereses de su pareja de hecho, considere la posibilidad de redactar un testamento o un acuerdo de convivencia para dar al tribunal una indicación clara de sus intenciones si usted fallece o queda gravemente incapacitado.
Pros y contras de la unión de hecho
Los pros
Las uniones de hecho han favorecido tradicionalmente a las mujeres, que a menudo dependían económicamente de sus parejas.
La unión de hecho proporciona un argumento más fuerte para los beneficios de cada cónyuge que la simple cohabitación. Son diferentes tipos de relaciones legales a los ojos de la ley.
Una unión de hecho legalmente reconocida proporciona beneficios que las parejas de hecho no obtienen. Esto puede incluir el derecho a tomar decisiones médicas por un cónyuge discapacitado, el derecho a un divorcio formal y la capacidad de heredar los bienes de un cónyuge.
El matrimonio de derecho común frente a la cohabitación también puede tener un impacto en las prestaciones de la Seguridad Social y las prestaciones de supervivencia.
Por definición y a los ojos de la ley, el matrimonio de derecho común y la cohabitación no son la misma cosa.
La cohabitación no da derecho a ninguna división o partición particular de los bienes o activos. Si no puede discernir quién se queda con qué y tiene que acudir a un juez, podría salir mal parado. En lugar de una unión de hecho reconocida, debe elaborar un acuerdo de convivencia para proteger sus derechos e intereses. El tribunal lo considerará un documento legal legítimo.
No hay ninguna diferencia entre una unión de hecho y un matrimonio legal en los estados que reconocen las uniones de hecho, excepto por el certificado de matrimonio y la ceremonia matrimonial.
Tener hijos fuera del matrimonio era mucho menos aceptable que en años más recientes. Hoy en día, los matrimonios de derecho común son una forma menos formal, pero más fácilmente aceptada para legitimar la paternidad.
Illinois reconoce los matrimonios de derecho común que son de otros países.
Los Contras
Los matrimonios de derecho común se aplican sólo a las parejas heterosexuales. Illinois permite las uniones civiles que son diferentes pero se aplican a las parejas del mismo sexo.
Illinois no permite que las personas contraigan matrimonios de derecho común, pero cuando una pareja se muda al estado y están en un matrimonio de derecho común que es válido desde donde se mudaron, será reconocido. Sin embargo, debido a la naturaleza vaga de los matrimonios de derecho común, es posible que tenga que hacer esfuerzos adicionales para que su matrimonio de derecho común sea reconocido por el estado.
Los estados prefieren la claridad y el matrimonio de derecho común no siempre proporciona eso, por lo que la práctica está disminuyendo lentamente en todo Estados Unidos.
Si usted no puede establecer claramente su matrimonio de derecho común, puede ser difícil para uno de los cónyuges cobrar beneficios u otros incentivos. De hecho, sin la documentación suficiente, pueden acabar sin nada.
Las parejas que contraen matrimonio de hecho suelen hacerlo porque les desaniman los costes económicos de una boda o las formalidades habituales y el tiempo y los procesos legales que conlleva casarse.
La otra cara de la moneda es que una pareja debe demostrar constantemente que ha contraído una unión de hecho cuando quiere recibir los beneficios matrimoniales.
¿Existe la unión de hecho en Illinois?
Illinois no permite que se celebren matrimonios de derecho común en el estado.
Esto se remonta a un caso de hace más de 30 años (Hewitt v. Hewitt) que fue resuelto por el Tribunal Supremo de Illinois. El tribunal declaró que los matrimonios de derecho común violaban una política de larga data de reconocer cualquier acuerdo que diera lugar a una «futura cohabitación ilícita».
La política se implementó para desalentar «la cohabitación entre partes no casadas y desfavorecer a los hijos no matrimoniales».»
Este caso emblemático en el estado fue citado en otros casos posteriores similares relacionados con el matrimonio de derecho común.
Aunque el estado ha reconocido que ha habido un cambio en las actitudes sociales hacia la cohabitación no casada, tan reciente como 2016, el caso de Blumenthal v. Brewer reafirmó la ley y las políticas continuas del estado hacia el matrimonio de derecho común.
La única manera de que los matrimonios de derecho común sean reconocidos en Illinois es si el matrimonio de derecho común se celebró en otro estado donde los matrimonios de derecho común son legales.
¿Illinois reconoce los matrimonios de derecho común que se establecieron en otros estados?
Sí. Esto se debe a que la cláusula de Plena Fe y Crédito de la Constitución de los Estados Unidos requiere que todos los estados acepten un matrimonio de derecho común establecido en un estado que reconoce un matrimonio de derecho común.
Esta ley protege a las parejas que contrajeron una unión de hecho válida en otro estado en el que es legal, incluso si posteriormente se trasladan a un estado en el que actualmente no es legal.
¿Cómo afecta la unión de hecho a la elegibilidad para el seguro de salud en Illinois?
La Ley de Protección de la Libertad Religiosa y de Unión Civil de Illinois, aprobada en 2011, permite a las parejas del mismo y distinto sexo contraer una unión civil. En virtud de este acuerdo, tienen todos los mismos derechos, protecciones y obligaciones que Illinois ofrece a las parejas heterosexuales.
Las personas que quieran celebrar una unión civil tienen que obtener una licencia y registrar su unión. Todos los procedimientos y reglas actuales aplicables a la disolución de un matrimonio también se aplican a las parejas en una unión civil.
Sin embargo, una unión civil no es lo mismo que un matrimonio de derecho común. Hay que entender las diferencias.
Illinois aprobó una ley en 2011 para legalizar las uniones civiles. Pero una unión civil no es lo mismo que un matrimonio de derecho común.
En lo que respecta al seguro de salud, en un matrimonio de derecho común, si un empleador ofrece cobertura conyugal para el seguro de salud, entonces el empleador también debe permitir que un cónyuge de un matrimonio de derecho común se inscriba para los beneficios de la misma manera que si estuvieran en un matrimonio tradicional.
Aunque el matrimonio de derecho común no puede tener lugar en Illinois, si se establece en otro lugar que el matrimonio de derecho común es legal, entonces debe ser reconocido como tal en el estado.
Además, en una unión de hecho, los hijos tienen la presunción de legitimidad, por lo que se consideran dependientes del empleado a efectos de la cobertura del seguro médico.
Algunos empleadores pueden exigir una declaración jurada firmada por un empleado para reconocer la unión de hecho antes de inscribir a su cónyuge en el plan de salud. Los empleadores también pueden exigir pruebas, como declaraciones de impuestos conjuntas, cuentas corrientes, hipotecas o contratos de arrendamiento, u otros requisitos especificados en las leyes estatales.
Celebrar un contrato de unión de hecho
Debido a que Illinois no reconoce los matrimonios de hecho ni los derechos y beneficios que pueden acompañar a esa designación, las parejas deben considerar la posibilidad de tomar un camino diferente para proteger sus derechos, celebrando un contrato de convivencia o de unión de hecho.
Considérelo como el equivalente a un acuerdo prenupcial para los cónyuges de derecho común.
Al registrar formalmente sus derechos y responsabilidades en un acuerdo escrito, puede especificar los términos de su relación de tal manera que puede conferirle muchos de los mismos beneficios que una pareja casada. Puede indicar claramente si se considera que están en una relación de derecho común o si simplemente están cohabitando el uno con el otro.
Cuando hace esto, tanto usted como su pareja están protegidos contra desacuerdos y reclamaciones de terceros en una fecha posterior.
¿Por qué es esto importante?
Por ejemplo, si usted documenta que está en una relación contractual solamente, pero no trata de establecer una unión de hecho, su llamado «cónyuge» con el que ha vivido durante varios años no puede reclamar ciertos bienes, como su pensión, que de otra manera podrían tener derechos como parte de su unión de hecho.
Para más información, consulte nuestra guía sobre la unión de hecho por estados.
¿Existen los divorcios de derecho común?
Si está en una unión de hecho legalmente reconocida, no hay diferencia entre un divorcio tradicional y un divorcio de derecho común. En realidad, no hay tal cosa como un divorcio de derecho común.
Usted tendrá que pasar por los mismos pasos para un divorcio de derecho común como lo haría para un divorcio tradicional en Illinois.
La única otra manera de salir de un matrimonio de derecho común es cuando uno de los cónyuges o el otro fallece.
Lectura esencial:
- Guía para principiantes sobre las leyes de divorcio en Illinois
- Cómo solicitar un divorcio en Illinois