Este tipo predijo la música digital en 1979
El reproductor MP3, uno de los inventos tecnológicos más importantes de nuestra generación, no se inventó solo. Podemos agradecérselo a Kane Kramer. Puede que no sea un nombre conocido, pero Kramer desarrolló el primer reproductor de audio digital portátil 20 años antes de que se convirtiera en un estándar de la industria. En 1979, diseñó el reproductor de audio digital IXI, el primero de su clase en transferir y almacenar música para llevar. El reproductor contenía un chip IXI del tamaño de una tarjeta de crédito que permitía almacenar entre 30 minutos y una hora de música, dependiendo del sistema de audio (mono o estéreo). Todo esto 22 años antes de que se introdujera el iPod.
Kramer nos dijo en un correo electrónico que, antes de la era de Internet, imaginó la «idea y el concepto de suministrar música, datos y vídeo por las líneas telefónicas bajo demanda» a través de un pequeño dispositivo portátil. Los bocetos de Kramer, que tienen más de 40 años, se parecen mucho a lo que hoy conocemos como iPod e iPod Mini. En 2008, Apple admitió que Kramer es el verdadero genio detrás de la tecnología del iPod.
Los reproductores que Kramer desarrolló cabían en la palma de la mano y contaban con una pequeña pantalla LCD y un panel de control de navegación central. A pesar de los informes que afirman que el reproductor sólo tenía capacidad para tres minutos y medio de música, Kramer insiste en que el IXI tenía capacidad para una hora de audio mono, media hora de estéreo o 16 pistas de grabaciones maestras. Incluso consideró características que a menudo damos por sentadas, como tener la capacidad de «seleccionar cualquier pista en cualquier orden» o descargar nuevos contenidos en el dispositivo «en cuestión de segundos.»
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Es casi increíble la cantidad de tendencias que Kramer inventó 20 años antes de que los reproductores MP3 llegaran al mercado general. En su propuesta de 1979 para IXI Systems, Kramer predijo que los MP3 «sustituirían los elevados costes de distribución de los discos y las cintas», proporcionarían «inmediatez en la entrega» y «eliminarían la necesidad de que los minoristas tuvieran existencias.» Efectivamente, en las últimas dos décadas, casi todas las tiendas de música han cerrado, mientras que las ventas de MP3 online se han disparado.