Exámenes de cáncer de próstata
A medida que los hombres envejecen, tienen que hacer frente a un montón de nuevas preocupaciones, desde la pérdida de cabello, el aumento de peso, tal vez incluso la disfunción eréctil. Además, el cáncer es una de las mayores preocupaciones a las que se enfrentan los hombres mayores, especialmente el cáncer de próstata, que es la principal causa de muerte por cáncer en hombres mayores de 75 años. Es posible que los hombres más jóvenes no estén muy familiarizados con su próstata, la glándula con forma de nuez que envuelve la uretra, el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo. Pero a medida que envejecen, la próstata puede empezar a causar problemas. Los hombres de más de 60 años tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de próstata, especialmente si son afrodescendientes, tienen un padre o un hermano con la enfermedad o comen muchas hamburguesas y carnes procesadas en su dieta diaria. Puede ser difícil determinar los síntomas del cáncer de próstata, ya que suelen comenzar en una fase tardía de la enfermedad y pueden imitar los síntomas de un agrandamiento benigno de la próstata, que también es más común en los hombres mayores. Síntomas como la lentitud del chorro de orina, el goteo, la presencia de sangre en la orina o el esfuerzo al orinar pueden ser signos de cualquiera de las dos enfermedades. El agrandamiento de la próstata también puede confundir los resultados de la prueba del PSA, que se utiliza para detectar el cáncer de próstata. Por lo tanto, si su médico cree que puede tener cáncer de próstata, es posible que necesite una biopsia, que es un procedimiento en el que se extrae un pequeño trozo de tejido de la próstata y se envía al laboratorio para comprobar si hay cáncer. A continuación, se utiliza un sistema de puntuación denominado grado de Gleason para determinar la rapidez con la que podría extenderse el cáncer. Su grado de Gleason ayudará a decidir el tratamiento que recibirá. Los cánceres de próstata en fase inicial que no se han extendido suelen extirparse mediante cirugía y, a continuación, se tratan con radioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa restante. La cirugía del cáncer de próstata puede afectar a su capacidad para mantener relaciones sexuales y controlar la orina, por lo que debe hablar de estas cuestiones con su médico antes de someterse a la intervención. Dado que el cáncer de próstata tiende a crecer muy lentamente, es posible que su médico quiera limitarse a vigilarle con pruebas de PSA y biopsias, y evitar el tratamiento a menos que el cáncer empiece a extenderse. El cáncer de próstata que se ha extendido suele tratarse con cirugía, quimioterapia o terapia hormonal. Si su médico descubre el cáncer de próstata en sus primeras fases, antes de que se extienda, es bastante fácil de tratar, e incluso de curar. Los tratamientos también pueden frenar el cáncer de próstata que se ha extendido, y prolongar su supervivencia. Antes de tener que enfrentarse a un diagnóstico de cáncer de próstata, pregunte a su médico por las formas de prevenir y detectar la enfermedad. Llevar una dieta sana, baja en grasas y con un alto contenido en ácidos grasos omega-3 puede ayudar a reducir el riesgo. También existen unos medicamentos llamados finasterida y dutasterida que se utilizan en algunos hombres para prevenir el cáncer de próstata. Hable con su médico sobre los pros y los contras de estos fármacos, así como sobre los posibles beneficios y riesgos de someterse a pruebas de los niveles de PSA.