Experiencia Americana

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Experiencia Americana

Aunque sólo se vieron una vez, a Malcolm X se le preguntaba a menudo su opinión sobre Martin Luther King Jr. y el movimiento por los derechos civiles. Al principio despreciaba a King y sus estrategias, pero más tarde Malcolm empezó a reconocer la valía del movimiento, e incluso comenzó a participar tímidamente en él.
Mismo problema, distintas direcciones
Cerca del final de su vida, Malcolm X reconoció públicamente que «el Dr. King quiere lo mismo que yo: ¡la libertad!». Pero durante la mayor parte de su ministerio no se identificó con King ni con el movimiento de derechos civiles. Aunque tanto los Musulmanes Negros como la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur de King tenían los mismos objetivos generales de derrotar el racismo blanco y empoderar a los afroamericanos, Malcolm y King tendían a hablar en lugares diferentes (esquinas frente a iglesias) y tenían objetivos distintos. Malcolm, que negaba públicamente ser estadounidense, trabajaba para la Nación del Islam, que pretendía crear una sociedad separada para sus miembros. Malcolm rechazaba la integración con la América blanca como un objetivo que mereciera la pena (la ridiculizaba como «café con una galleta») y se oponía especialmente a la no violencia como medio para conseguirla. «Eso es lo que se entiende por no violencia», decía, «estar indefenso». En la mente de Malcolm, el afroamericano nunca podía renunciar a su derecho de autodefensa contra la violencia blanca.
Nada más que desprecio
En cuanto al apóstol de la no violencia, durante años Malcolm no le mostró más que desprecio. King era un «tonto», un «Tío Tom» moderno, y su marcha, donde King pronunció su célebre discurso, sólo una «farsa en Washington». El «hombre blanco paga al reverendo Martin Luther King, subvenciona al reverendo Martin Luther King, para que el reverendo Martin Luther King pueda seguir enseñando a los negros a ser indefensos». Y el cristianismo que motivaba a King era «la religión del hombre blanco». Por su parte, el líder de los derechos civiles Thurgood Marshall calificó a la Nación del Islam como «un grupo de matones organizados desde prisiones y cárceles y financiados, estoy seguro, por algún grupo árabe.» El propio King tomó el camino más elevado, criticando rara vez a Malcolm pero también negándose a debatir públicamente con él. Su secretaria le dijo a Malcolm que King no debatiría porque «siempre ha considerado su trabajo en un marco de acción positiva en lugar de participar en un debate negativo constante».
Cambio de tiempos, cambio de ideas
Con el paso del tiempo, Malcolm X se volvió menos conflictivo con King y con el resto del movimiento por los derechos civiles, un cambio que se produjo al mismo tiempo que su creciente distanciamiento de Elijah Muhammad. No cabe duda de que la Nación del Islam hablaba bien, pero cuando el secretario del Templo de Los Ángeles, Ronald Stokes, originario de Roxbury, fue abatido por la policía, Muhammad se negó a permitir una respuesta agresiva, contando con que Dios vengara el incidente. En palabras de Malcolm, «está dispuesto a esperar a que Alá se ocupe de este diablo, el resto de los musulmanes negros… no tenemos este don de la paciencia divina con el diablo. Los musulmanes negros más jóvenes quieren ver algo de acción». Mientras tanto, King y sus seguidores se anotaban una serie de victorias sociales y legislativas.
Ya no son adversarios
Poco a poco, Malcolm comenzó un proceso de compromiso con el movimiento. Fue a Washington y presenció el debate sobre la Ley de Derechos Civiles de 1964, encontrándose con King en el proceso. «Me lanzo al corazón de la lucha por los derechos civiles», dijo Malcolm. Donde antes su separatismo había significado no tener interés en votar, ahora dijo a los jóvenes de Mississippi que estaba con los esfuerzos de registro de votantes «al mil por ciento». Aceptó una invitación del Comité Coordinador Estudiantil No Violento para hablar en Selma, Alabama, y tuvo palabras conciliadoras para Coretta Scott King, cuyo marido estaba entonces en la cárcel. «Quiero que el Dr. King sepa que no he venido a Selma para dificultar su trabajo», dijo Malcolm. «Si los blancos se dan cuenta de cuál es la alternativa, quizá estén más dispuestos a escuchar al Dr. King». Aunque nunca abrazó el cristianismo de King ni su compromiso con la no violencia, casi al final de su vida Malcolm X dio indicios de que estaba dispuesto a trabajar con el colega predicador, de que podían ser, si no exactamente socios, al menos dejar de ser adversarios en la búsqueda de los derechos civiles.
Condolencias
En un telegrama dirigido a Betty Shabazz tras el asesinato de Malcolm, Martin Luther King Jr. dijo: «Aunque no siempre coincidimos en los métodos para resolver el problema racial, siempre tuve un profundo afecto por Malcolm y sentí que tenía una gran capacidad para poner el dedo en la llaga y en la raíz del problema. Era un portavoz elocuente de su punto de vista y nadie puede dudar honestamente de que Malcolm tenía una gran preocupación por los problemas a los que nos enfrentamos como raza….»