Fraternidades y hermandades vinculadas a los casos de COVID en la UNC y la NCSU
Como cientos de estudiantes universitarios de Carolina del Norte se han infectado con COVID-19 desde su regreso a los campus este año, las fraternidades y hermandades han desempeñado un papel en la propagación.
De los 21 grupos de coronavirus notificados por la Universidad Estatal de Carolina del Norte desde el inicio del semestre de otoño, nueve están relacionados con una fraternidad o hermandad de la escuela. En la UNC Chapel Hill, tres de los 11 grupos notificados han sido en casas de fraternidades y hermandades. Los otros grupos se encuentran en dormitorios y complejos de viviendas fuera del campus.
Cuando las universidades dedicaron tiempo y dinero a preparar las aulas para la enseñanza presencial, se temió que las organizaciones griegas organizaran fiestas en las casas y que los estudiantes salieran a los bares y convivieran ignorando el distanciamiento social y los requisitos de mascarilla.
Cuando, después de una semana y media de clases, N.C. State anunció que el resto del semestre de otoño sería sólo a distancia para los estudiantes de grado, el canciller Randy Woodson señaló las fiestas en la Villa Griega como responsables de un número significativo de infecciones.
«Lo que yo diría es que el comportamiento de unos pocos ha puesto en peligro la capacidad de que avancemos para todos nuestros estudiantes de la forma en que muchos de ellos querían que lo hiciéramos», dijo Woodson durante una rueda de prensa la semana pasada.
Picos de casos
La UNC y la N.C. State anunciaron el paso a la enseñanza a distancia para todas las clases de pregrado aproximadamente una semana después de ver picos de casos y grupos de COVID-19 en el campus.
Los datos de COVID del condado de Wake muestran un pico dramático de casos entre el grupo de edad de 18 a 24 años. El 10 de agosto, cuando la N.C. State comenzó las clases, Wake informó de 17 casos positivos entre personas de 18 a 24 años. En las últimas dos semanas esa cifra diaria se ha disparado, llegando a 127 nuevos casos el 22 de agosto. Ningún otro grupo de edad en el condado de Wake ha informado de un recuento diario de más de 73.
El departamento de servicios humanos del condado de Wake dice que está descubriendo que los jóvenes se reúnen en grupos grandes, ignoran las normas de distanciamiento social y no llevan máscaras.
«El rastreo de contactos muestra que las reuniones masivas sin máscaras y el distanciamiento social son los mayores factores que alimentan la propagación del COVID-19 entre este grupo», dijo un portavoz del Condado de Wake en un correo electrónico. «Es cuando la gente decide reunirse y hace caso omiso de las tres Ws – usar una máscara, lavarse las manos y esperar seis pies de distancia – que más a menudo vemos la propagación del virus».
El condado de Orange tuvo 2.025 casos positivos el martes, después de un pico de 88 casos el jueves que marcó el mayor total de un día reportado en el condado desde marzo, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte.
Alrededor del 42% de los casos se han notificado entre personas de 18 a 24 años, frente al 22% del 12 de agosto.
La UNC comenzó a actualizar su panel de control COVID-19 para los casos de estudiantes y empleados diariamente la semana pasada, tras una petición de cambio por parte de los líderes de Carrboro y Chapel Hill.
El martes, el panel de control de la UNC mostró 832 casos positivos de estudiantes desde febrero – casi 700 de ellos se añadieron desde el primer día de clases – y 51 casos positivos de empleados.
Los funcionarios de salud han advertido, sin embargo, que los datos proporcionados para los estudiantes de la UNC pueden no ser completos, ya que hay un retraso de hasta una semana para los resultados cuando los estudiantes se someten a la prueba fuera del campus y no informan de sus resultados a la UNC y cuando los estudiantes proporcionan una dirección fuera del condado en su formulario de prueba.
Aunque la universidad está trabajando con el departamento de salud para rastrear quiénes han estado potencialmente en contacto con las personas infectadas, Ion Outterbridge, director de la vida de las fraternidades y hermandades de la UNC, dijo que no ha recibido ninguna información sobre si las infecciones por COVID-19 originadas en las casas griegas se han extendido a los dormitorios del campus a través de las fiestas, o de los dormitorios a las casas griegas.
Planificación de la vida griega
Las fraternidades y hermandades de la UNC debían presentar planes antes del 1 de agosto al Departamento de Salud del Condado de Orange sobre cómo intentaría cada capítulo evitar la propagación del COVID-19 entre residentes y miembros.
Los planes fueron compartidos con la Oficina de Vida de Fraternidades y Hermandades, que ha estado en contacto con las juntas ejecutivas griegas, los presidentes de los capítulos, los asesores, los propietarios de las casas griegas locales y las oficinas regionales y nacionales griegas.
«Creo que hicimos un muy buen trabajo de ser muy proactivos con nuestros estudiantes y con nuestras corporaciones de vivienda», dijo Outterbridge. «Fuimos virtuales (con el reclutamiento) a principios de junio. En los planes, las fraternidades y hermandades describieron las medidas que tomarían los capítulos para evitar la propagación del COVID-19, el manejo de las pruebas positivas entre los invitados o los miembros, las directrices para el personal de la casa, y lo que sucedería si la universidad cambiara a clases a distancia. Los capítulos también acordaron mantener registros de detección y listas de invitados que pudieran utilizarse para el rastreo de contactos.
Se establecieron límites máximos de ocupación para cada capítulo. Cada casa contrata a su propio personal de limpieza.
Outterbridge observó que algunos habían reducido el número de miembros que vivían en las casas griegas, con el fin de dejar espacio para poner en cuarentena o aislar a los estudiantes expuestos al virus. Otros planes revisados indicaban que los miembros de las casas expuestos al virus tendrían que aislarse o ponerse en cuarentena en los dormitorios que la UNC reservó para los estudiantes.
El Departamento de Salud todavía está revisando esos planes, dijo.
«Tuvimos una tremenda comunicación durante el verano con nuestros líderes estudiantiles, junto con las corporaciones de vivienda y los asesores, especialmente los de las casas de fraternidades y hermandades… hablando sobre las directrices de los CDC, las directrices del Condado de Orange, las directrices del gobernador», dijo Outterbridge. «Somos muy directos y francos con todas nuestras organizaciones».
El condado de Wake no exigió un plan de protección contra el COVID a ninguna fraternidad o hermandad, pero sí compartió orientación y mantiene una conferencia telefónica periódica con las universidades de Raleigh.
«Hemos estado trabajando estrechamente con todas las universidades y colegios de la zona para proporcionar orientación sobre las mejores formas de prevenir la propagación de COVID-19 y proteger a sus estudiantes, profesores, personal y otros», dijo un portavoz del Condado de Wake en un correo electrónico.
Las llamadas y preguntas al Departamento de Vida de Fraternidades y Hermandades de N.C. State fueron remitidas a la oficina de comunicaciones de la universidad.
No había requisitos específicos de entrada, como pruebas, para los estudiantes que se mudaban a la Villa Griega de N.C. State más allá de un compromiso con las políticas de la universidad relacionadas con el COVID sobre el distanciamiento social, el uso de máscaras y las reuniones, dijo la escuela.
«Todos los estudiantes debían atestiguar que habían leído y entendido las normas de la comunidad antes de regresar al campus», dijo el portavoz de la universidad Mick Kulikowski en un correo electrónico. «Ya sea que vivan en una residencia, un apartamento fuera del campus o en Greek Village, se espera que todos los estudiantes de N.C. State sean socialmente responsables y hagan su parte para ayudar a mantener la seguridad de la comunidad, incluyendo el uso de máscaras, el distanciamiento físico, el lavado de manos y más, como se indica en nuestro sitio web Protect the Pack.»
Cumplimiento y violaciones
UNC tiene 29 casas griegas, pertenecientes a fraternidades, hermandades y organizaciones sociales, dijo Outterbridge. Debido a que todas las casas son de propiedad privada y están fuera del campus, el pueblo tradicionalmente ha sido responsable de hacer cumplir las reglas y las leyes.
El jefe de policía de Chapel Hill, Chris Blue, dijo la semana pasada que la policía de la UNC se ha unido a las patrullas de la policía local algunas veces a la semana y, dependiendo de sus necesidades de personal, podría involucrarse más en el futuro.
Los funcionarios de salud del condado de Orange, la policía, los bomberos y los administradores de la UNC se reunieron con la oficina de Outterbridge el 19 de agosto. En esa reunión, se centraron en cómo los miembros griegos deben ser líderes de la comunidad en el seguimiento de las normas y directrices de COVID-19.
«Estamos en esta pandemia, por lo que queríamos reiterar la importancia de que den un paso adelante y sean líderes en esta situación», dijo Outterbridge. «Fue una buena conversación con nuestros líderes estudiantiles dentro de la comunidad de fraternidades y hermandades».
La policía de Chapel Hill ha sido llamada a más de dos docenas de reportes de música alta o fiestas ruidosas en las últimas tres semanas, mostraron los reportes del departamento de policía. Se emitieron advertencias a siete casas y apartamentos fuera del campus por grandes reuniones, incluyendo violaciones de los límites estatales de reunión en una casa afiliada a la hermandad Chi Omega el 4 de agosto, en la fraternidad Zeta Psi el 8 de agosto y en la fraternidad Phi Delta Theta el 20 de agosto.
Cada visita de la policía a las casas griegas o a los alquileres fuera del campus es seguida por una visita del grupo de trabajo de la ciudad que incluye a la policía de Chapel Hill y de la UNC, al departamento de bomberos, a los funcionarios de salud y a la Oficina de Vida Griega de la UNC, ha dicho Blue. El grupo proporciona información sobre lo que se espera de los residentes y les advierte que una segunda o más atroz violación traerá una citación por un delito penal de clase 2.
Todavía no se ha repetido ninguna infracción, dijo Blue en una entrevista la semana pasada. Señaló que el protocolo de emisión de advertencias para las fiestas e infracciones no es diferente de la forma en que la policía responde al comienzo del semestre de otoño de la UNC cada año.
El Consejo de la Interfraternidad también modificó su política judicial este año para añadir sanciones adicionales por violar las normas locales y estatales, incluyendo advertencias escritas, multas, restricciones de reclutamiento, libertad condicional social y la posibilidad de que el capítulo pueda perder el reconocimiento de la universidad. Las sanciones que podrían imponerse se basan en la gravedad de la infracción y en el riesgo para la seguridad pública que pueda suponer la infracción, escribió la IFC en su página web.
Eso incluye las infracciones de los límites estatales de las reuniones, declaró la IFC, así como el hecho de no llevar máscaras o practicar el distanciamiento físico. Brandon Wacaser, presidente de la Junta Ejecutiva de la IFC, no devolvió una llamada en busca de información adicional.
Tampoco se devolvieron las llamadas ni los correos electrónicos a la sede nacional de la Fraternidad Zeta Psi ni al Consejo Panhelénico Nacional.
Drew Logsdon, portavoz de la sede nacional de la Fraternidad Sigma Nu, no accedió a una entrevista pero envió un comunicado por correo electrónico.
«Estamos muy satisfechos con la respuesta inmediata y exhaustiva adoptada por los líderes del condado, de la universidad, de los estudiantes y de los ex alumnos de Chapel Hill en reacción a los casos confirmados entre los estudiantes miembros del capítulo colegial de UNC Chapel Hill», dijo Logsdon. «Esta respuesta está en consonancia con la expectativa de que todos los miembros estén familiarizados y observen las directrices y políticas locales, institucionales y de los CDC en relación con la pandemia de COVID-19. Lo más importante es que deseamos a los estudiantes afectados lo mejor en su recuperación».
La semana pasada, cuando se le preguntó durante la rueda de prensa sobre posibles castigos para cualquier estudiante o casa griega, Woodson dijo que se revisaría cualquier asunto.
«Saben que no puedo hablar de castigos antes de que éstos se produzcan, pero puedo asegurarles que se revisará cualquier asunto que consideremos que requiere ser revisado por la Oficina de Conducta Estudiantil», dijo Woodson.
Aunque muchas de las agrupaciones de N.C. State están asociadas con la Villa Griega de la escuela, Kulikowski dijo que la universidad no puede simplemente cerrar las casas.
«Aunque muchas de las casas griegas están en la propiedad de la universidad, NC State no tiene la autoridad para cerrarlas, ya que son propiedad y están operadas por las respectivas organizaciones griegas», dijo Kulikowski. «Actualmente, la mayoría de las casas de Greek Village están bajo cuarentena o aislamiento, y los residentes no pueden salir ni aceptar visitas. La universidad está proporcionando pruebas a todos los residentes para determinar con precisión cómo proceder».
Actualmente sólo hay una fraternidad en N.C. State que se enfrenta a alguna sanción. La organización nacional de Sigma Nu suspendió los eventos sociales en el capítulo de N.C. State la semana pasada después de que un grupo de 26 casos se relacionara con una fiesta del 13 de agosto en esa casa. La organización nacional de Sigma Nu emitió un comunicado diciendo que la actividad social en la casa del capítulo de N.C. State sería suspendida hasta que se completara una investigación sobre la fiesta.
«La Fraternidad Sigma Nu es consciente de una reciente actividad social en la casa del capítulo Beta Tau de la Fraternidad Sigma Nu en la Universidad Estatal de Carolina del Norte que, según se informa, no cumplía con las restricciones COVID-19 de la Universidad», dijo la oficina nacional de Sigma Nu en un comunicado. «La fraternidad está trabajando estrechamente con los funcionarios del Estado de Carolina del Norte para investigar este asunto. Las actividades sociales del capítulo se han suspendido a la espera de la finalización de esa investigación. La fraternidad aprecia el apoyo que está brindando NC State a todos los estudiantes afectados por la pandemia en curso. La fraternidad espera que todos los miembros conozcan y observen todas las políticas relacionadas con el COVID19 y las expectativas de su colegio o universidad».
La Villa Griega de N.C. State tiene actualmente 505 residentes asignados a casas este año.
Casas Griegas con agrupaciones
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UNC Chapel Hill |
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