¿Fue Jesús rico o pobre – y por qué importa?
Cuando se trata de riqueza y pobreza, «¿Qué haría Jesús?». Tal vez una mejor pregunta sería: «¿Qué hizo Jesús?». ¿Cuál fue el ejemplo de nuestro Salvador al vivir en el mundo material, al interactuar con las cosas y las personas que lo llenan?
Ciertamente, necesitamos seguir el ejemplo de Jesús. Como cristianos (literalmente, «pequeños Cristos»), debemos interesarnos tanto por lo que Jesús dijo como por lo que hizo. Sin embargo, cuando se trata de vivir en el mundo material y ser como Cristo, interpretar el ejemplo bíblico de Jesús puede ser un reto. Esto no se debe a que Jesús fuera incoherente en su ejemplo; se debe a que la interacción de Cristo con el mundo material fue muy amplia.
La pobreza de Jesús
Al leer los Evangelios, podemos centrarnos en la pobreza de Jesús. Hay un sentido en el que la propia encarnación de Cristo fue un acto de empobrecimiento. En efecto, para tomar carne humana y habitar entre la gente pecadora y la suciedad de este mundo, Jesús tuvo que dejar de lado las riquezas del cielo. Esta fue la enseñanza de Pablo en Filipenses 2:7, donde escribió que Jesús «se despojó a sí mismo , tomando la forma de siervo, naciendo en la semejanza de los hombres». Esta misma enseñanza es la esencia de este versículo,
Porque ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, se hizo pobre por vosotros, para que vosotros os enriquecierais con su pobreza. (2 Corintios 8:9)
También podemos ver el nivel de pobreza que experimentó Jesús observando el estado material de su familia. La mayoría de la gente está familiarizada con los detalles del nacimiento de Cristo, ya que se relatan y celebran cada Navidad. La historia de la natividad de Jesús incluye su nacimiento en una ciudad extranjera (presumiblemente sin familia ni amigos), su colocación en un pesebre (literalmente, un comedero) y la visita de unos pastores -extraños que eran considerados por la mayoría de la gente como los parias de la sociedad- (véase Lucas 2:7).
Al describir la circuncisión de Jesús, Lucas informa de que María y José ofrecieron dos palomas como sacrificio en el templo para la purificación de María (véase Lucas 2:22-24). En Levítico 12:7-8 se explica que el sacrificio habitual en el momento de la circuncisión debía ser un cordero, pero si la madre biológica no podía «permitirse un cordero, entonces tomará dos tórtolas o dos palominos, uno para el holocausto y el otro para la expiación. Y el sacerdote hará expiación por ella, y quedará limpia» (Levítico 12:8). Aparentemente, pues, los padres de Jesús eran demasiado pobres para ofrecer el cordero acostumbrado.
Así pues, Jesús nació en una familia que formaba parte de la clase económica baja. Vemos que esta condición material no ha cambiado 30 años después, durante el ministerio terrenal de Jesús. En un post reciente, citamos varias de las conocidas enseñanzas de Jesús sobre la riqueza y la pobreza en esta época. También debemos tener en cuenta los comentarios de Jesús sobre su propia condición económica, como cuando dijo: «Las zorras tienen madrigueras y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza» (Mateo 8:20). Los relatos evangélicos confirman este testimonio.
Parece que Cristo tenía muy pocas posesiones materiales durante su ministerio. Considere lo siguiente: Jesús…
- predicó desde barcas prestadas,
- repartió comida prestada,
- cabalgó sobre un pollino prestado,
- y fue enterrado en un sepulcro prestado.
De hecho, la mayor parte de las necesidades materiales de Jesús, así como las de sus discípulos, fueron aparentemente cubiertas por donaciones de un grupo de mujeres devotas que le acompañaban. En su Evangelio, Lucas se refiere a «María, llamada Magdalena, de la que habían salido siete demonios, y a Juana, mujer de Chuza, jefe de la casa de Herodes, y a Susana, y a muchas otras, que proveían de sus medios» (Lucas 8:2-3; véase también Marcos 15:40-41).
La riqueza de Jesús
Si esta descripción pudiera tomarse como un resumen exhaustivo de cómo vivió Jesús en el mundo material durante su encarnación, podríamos concluir que su ejemplo fue de pobreza y que nuestras vidas deberían tender igualmente a la pobreza. Sin embargo, también podemos leer los Evangelios centrándonos en la riqueza de Jesús.
Como acabamos de señalar, la situación económica de la familia de Jesús en el momento de su nacimiento era claramente de pobreza o casi pobreza. Sin embargo, tres años más tarde, cuando los magos visitaron a Cristo, trayendo regalos extremadamente costosos, la familia de Jesús estaba situada en una casa, lo que indica un probable aumento de la situación económica de María y José (véase Mateo 2:11). Más tarde, en Lucas 2:41-51, el evangelista informa de que María y José tenían suficiente estabilidad económica para viajar en familia a Jerusalén para celebrar la fiesta de la Pascua, un viaje que sólo se exigía a los varones adultos, no a familias enteras (véase Éxodo 23:17).
La Biblia no explica detalles sobre la mejora de la situación económica de la familia de Jesús; sin embargo, es probable que con el tiempo pasaran a formar parte de lo que identificaríamos como clase media económica. Los historiadores nos dicen que Nazaret era una ciudad próspera, especialmente para los comerciantes, ya que estaba situada cerca de la ciudad de Séforis, un lujoso destino vacacional romano que estaba en constante construcción. Podemos suponer que José, siendo carpintero (Mateo 13:55), se habría beneficiado de esta oportunidad de empleo estable. Evidentemente, Jesús acabó por dedicarse al oficio de su padre, ya que más tarde se le conoció como «el carpintero» (Marcos 6:3).
La Biblia también informa de que Jesús atendió a muchas personas ricas y poderosas y se identificó con ellas, como José de Arimatea, Nicodemo, Zaqueo, Leví y ciertos fariseos sin nombre. El Evangelio de Lucas destaca especialmente el gusto de Jesús por la comida, su aceptación de regalos costosos y su compañía con los ricos. Por ejemplo, Lucas registra la asistencia de Jesús a fiestas y sus cenas con personas ricas (véase Lucas 5:29-32; 7:36-39; 11:37; 14:1-2). Algunos de estos mismos temas aparecen en el Evangelio de Juan, que informa de que el primer milagro de Cristo ocurrió en una celebración de bodas y más tarde señala la aceptación por parte de Jesús de un regalo de perfume costoso y lujoso de María (véase Juan 2:1-11; 12:1-3). Nótese el testimonio de Jesús respecto a sí mismo: «El Hijo del Hombre vino comiendo y bebiendo» (Mateo 11:19).
Conclusión
Basado en el ejemplo de la vida de Jesús, ¿qué debemos concluir sobre la vida en el mundo material? Durante su vida, Jesús experimentó una serie de estatus económicos. Habría experimentado una relativa pobreza al nacer, una educación de clase media en el primer siglo antes de embarcarse en su ministerio y luego una pobreza voluntaria durante su ministerio. Es revelador observar que Cristo nunca condenó la riqueza o la pobreza en sí mismas, sino que se enfrentó a los pecados que a menudo conducían a la riqueza o la pobreza, como la avaricia, el orgullo, la pereza, la injusticia y el robo, entre otros. Además, Jesús se sentía cómodo y sabía relacionarse tanto con los ricos como con los pobres.
¿Qué significa para nosotros el ejemplo de Jesús? Para ser como Cristo, tenemos que aprender a contentarnos con nuestras propias circunstancias materiales, sean las que sean (Filipenses 4:11). Tratar de cambiar nuestra situación económica, ya sea de la pobreza a la riqueza o de la riqueza a la pobreza, parece permisible, siempre que nuestros motivos sean piadosos. Además, es propio de Cristo enfrentarse a los pecados que dan lugar a un estado material injusto, ya sea la pobreza o la riqueza. Cultivar la capacidad de hablar con los pobres y los ricos por igual será una habilidad útil cuando tratemos de llegar al mundo con el evangelio de Cristo.
Este artículo es un extracto modificado del nuevo libro del Dr. Jones, Every Good Thing. Detalles>>