GoodTherapy
- 9 de febrero de 2012
- Contribuido por Cynthia W. Lubow, MS, MFT
La depresión no desaparece para todos. Para la mayoría de las personas, la depresión es temporal y pasa naturalmente o una vez que la persona ha expresado los sentimientos y resuelto los pensamientos que causan la depresión. Pero hay un pequeño porcentaje de personas que pueden hablar de sus problemas, expresar sus sentimientos, cuidarse muy bien emocionalmente, incluso tomar medicación y tener una vida estupenda, y seguir deprimidos durante toda su vida. Pueden tener periodos en los que se sienten bien, periodos en los que se sienten menos mal y periodos en los que se sienten fatal; para estas personas, la depresión nunca desaparece de forma permanente.
Trastorno depresivo mayor es el término médico para designar los episodios repetidos de una depresión muy intensa y profunda que es incapacitante y enormemente dolorosa. Las personas bipolares experimentan una depresión incapacitante similar durante sus fases depresivas. A menudo, entre los episodios, las personas vuelven a un estado funcional y feliz. A veces las personas también pueden tener una depresión más leve, incluso entre episodios de depresión mayor.
También hay personas con depresión «atípica» que pueden estar en un episodio depresivo profundo y, sin embargo, parecen salir de él lo suficiente como para reír o disfrutar de algo brevemente antes de volver a hundirse, o pueden actuar con normalidad durante breves períodos. Esto puede confundir tanto a la persona deprimida como a otras personas. Esto no indica que la persona esté menos deprimida o que corra menos peligro que alguien con un episodio depresivo grave que no tiene esas breves pausas. Simplemente es una forma diferente. La depresión atípica también se caracteriza por sentirse emocionalmente paralizado, físicamente plomizo -apenas capaz de moverse o realizar cualquier actividad-, y a menudo comer en exceso, dormir en exceso y experimentar sensibilidad al rechazo.
Es difícil para la mayoría de la gente entender cualquier tipo de depresión profunda si no la han experimentado. Lo que la gente ve con las enfermedades o lesiones es una nariz que gotea, sangre, expresiones de dolor físico agudo o una radiografía de lo que duele. Lo que la gente ve cuando alguien está gravemente deprimido es una persona que no está haciendo nada; esta persona puede estar llorando o gritando o sonando insegura y desesperada. Estos son comportamientos que asociamos con la personalidad y el carácter moral; pensamos que son elecciones que la gente está haciendo, no una enfermedad que se ha apoderado de su personalidad. La mayoría de las personas se preguntan por qué la persona implacablemente deprimida no lo supera e incluso pueden preguntarse si se trata de una manipulación o si la persona es simplemente perezosa, débil o se rinde ante algo contra lo que podría luchar. Es difícil de describir para la persona que lo experimenta porque es intensamente doloroso, pero no en ninguna parte del cuerpo en particular. Puede ser totalmente debilitante y a veces incluso mortal.
Las personas con depresión crónica y severa no son indulgentes, perezosas, ceden, manipulan o exageran su dolor y disfunción. Adoptar este punto de vista suele ser destructivo para ellos y para la situación. Aunque este tipo de depresión puede describirse como una enfermedad, en comparación con otras enfermedades debilitantes, dolorosas y potencialmente mortales, es bastante única en cuanto al efecto que tiene en la mente, el comportamiento, la personalidad y los procesos de pensamiento de las personas. Cuando la mente forma parte de la enfermedad, es posible que otras personas no reconozcan al enfermo como la persona a la que quieren, y eso hace que sea más difícil ser paciente, cuidar de la persona y recordar lo que querían de ella, de forma muy parecida a cuando un ser querido tiene Alzheimer.
Por supuesto, todo esto es cierto para alguien que tiene un episodio de depresión mayor, pero se vuelve mucho más complicado cuando es recurrente y se apodera de la vida de una persona. Sabemos que, estadísticamente, cada episodio depresivo mayor que alguien tiene hace más probables los episodios adicionales. Así que una vez que una persona ha tenido dos o tres episodios de este tipo, está bastante claro que se producirán más, y probablemente con una frecuencia cada vez mayor. También es probable que durante eventos hormonales significativos, como la menstruación, el embarazo, el parto, la perimenopausia y la menopausia, las mujeres con episodios depresivos mayores recurrentes sean especialmente vulnerables a tener otro episodio.
¿Cómo vive una persona con una discapacidad crónica que no puede ser descrita eficazmente a quienes la rodean? ¿Cómo funcionan las personas? ¿Cómo cuidan sus seres queridos a largo plazo? ¿Cómo sobreviven las relaciones?
- Informe a fondo sobre la depresión. (n.d.). The New York Times. Recuperado de http://www.nytimes.com/health/guides/symptoms/depression/print.html
- Women and Depression: Discovering Hope. (n.d.). Instituto nacional de salud mental. Extraído de http://www.nimh.nih.gov/health/publications/women-and-depression-discovering-hope/index.shtml