Haile Selassie – Ethiopia’s ‘Lion of Judah’
African Roots | 15.06.2018
Haile Selassie, el ‘León de Judá’ de Etiopía
Su Alteza Imperial el emperador Haile Selassie representaba una línea dinástica que se remontaba a siglos atrás. Fue un gobernante absoluto y, sin embargo, un modernizador que introdujo las mismas reformas que acabaron provocando su caída.
¿Cuándo vivió Haile Selassie? Haile Selassie nació Tafari Makonnen el 23 de julio de 1892, cerca de Harar, Etiopía. Siendo su padre un primo y estrecho aliado del emperador Menelik II, fue llamado a la corte de Addis Abeba cuando su padre murió en 1906.
En 1916 se convirtió en Ras Tafari, heredero presunto y regente de la emperatriz Zauditu, hija de Menelik II, y en 1928 él y sus partidarios hicieron que la emperatriz lo coronara rey.
En 1930, a la muerte de la emperatriz Zauditu, Tafari fue coronado emperador Haile Selassie – «Poder de la Trinidad». Fue depuesto en un golpe de estado por el régimen comunista del Derg en 1974 y murió menos de un año después, el 26 de agosto de 1975, en Addis Abeba.
¿Cuáles fueron las bases que Haile Selassie sentó para su país? En 1931 introdujo la primera constitución escrita de Etiopía, que preveía un parlamento bicameral y un código legal, y proclamaba la igualdad de todos los etíopes. Sin embargo, tanto esta primera constitución como la segunda, promulgada en 1955, fueron criticadas por conceder demasiado poder al propio emperador -que conservaba el derecho a anular cualquier decisión parlamentaria- y por no prever la existencia de partidos políticos.
¿Estaba Haile Selassie libre de críticas? Desde sus inicios, se considera que Tafari Makonnen fue un buen estratega. Es posible que haya intervenido en la destitución del designado emperador Lij Iyasu, predecesor de Zauditu, que sólo gobernó tres años. Como emperador, Haile Selassie dio a miles de estudiantes la oportunidad de estudiar en el extranjero. Esos mismos estudiantes pidieron más tarde su destitución, denunciando la falta de reformas. El desencanto con su monarquía culminó en un intento de golpe de estado en 1960, la mayor amenaza para su gobierno hasta que finalmente fue derrocado por el Derg.
Las aspiraciones de Haile Selassie de cooperación internacional. Como regente, Ras Tafari consiguió que Etiopía entrara en la Sociedad de Naciones en 1923, siendo una de las pocas naciones africanas independientes de la época y la única que solicitó y obtuvo la adhesión.
En 1963, el emperador convocó la primera reunión de la Organización de la Unidad Africana (OUA), que posteriormente se convertiría en la Unión Africana. Ayudó a redactar su primera carta y se convirtió en su primer presidente, y la sede se estableció en Addis Abeba.
¿Cómo se veía a Haile Selassie en Alemania? Subrayando su deseo de cooperación internacional, Haile Selassie viajó mucho. En 1954, se convirtió en el primer jefe de Estado extranjero que visitó la recién creada República Federal de Alemania, recibiendo lo que se denominó «la recepción más regia y ceremonial ofrecida a cualquier visitante desde el final de la guerra». Fue recibido como un igual y, sobre todo, estaba interesado en conocer el tipo de progreso técnico -médico, agrícola e industrial- que podía llevarse a Etiopía. Etiopía seguiría siendo un socio apreciado de Alemania y Haile Selassie recibiría otra exuberante recepción en Bonn en 1973, un año antes de su deposición.
¿Qué se cita que dijo Haile Selassie?
«Aparte del Reino del Señor no hay en esta tierra ninguna nación que sea superior a otra. … Hoy somos nosotros. Seréis vosotros mañana.»
(de su discurso a la Sociedad de Naciones, 1936, pidiendo ayuda para expulsar a las fuerzas de ocupación italianas)
«La historia nos enseña que la unidad es la fuerza, y nos advierte que debemos sumergir y superar nuestras diferencias en la búsqueda de objetivos comunes, para luchar, con todas nuestras fuerzas combinadas, por el camino de la verdadera hermandad y unidad africana.»
(de su discurso de aceptación al ser elegido como primer jefe de la Organización para la Unidad Africana, 1963)
¿Cuál es el legado de Haile Selassie? Haile Selassie dio a Etiopía su primera universidad, escuelas, hospitales y un gobierno centralizado. Las reformas que buscó significaron la apertura de Etiopía al mundo exterior, y el emperador fue reconocido internacionalmente como un líder inteligente y carismático, posición que utilizó para el bien de toda África, promoviendo los esfuerzos panafricanos. Los sucesivos líderes africanos posteriores a la independencia vieron en él un defensor de los valores africanos y de la independencia, los líderes europeos lo aclamaron como antifascista y en Jamaica, los rastafaris lo adoraron como el Mesías.
Jackie Wilson, Yilma Haile Michael y Gwendolin Hilse contribuyeron a este paquete, que forma parte de la serie especial de DW Raíces africanas, un proyecto en cooperación con la fundación Gerda Henkel.