Han Feizi
Pensamiento político
Para Han Feizi era axiomático que las instituciones políticas debían cambiar según las circunstancias históricas. Es una locura, decía, aferrarse a formas anticuadas del pasado, como hacían los confucianos. También es axiomático que las instituciones políticas se adapten al patrón de comportamiento humano imperante, que no está determinado por los sentimientos morales sino por las condiciones económicas y políticas. En un año de hambruna, la gente apenas puede alimentar a sus propios parientes, mientras que en un año de abundancia festejan a los visitantes ocasionales, no porque sean alternativamente desalmados y generosos, sino «por la diferencia en la cantidad de comida que se puede obtener». En la antigüedad, cuando los bienes eran abundantes, los hombres los aprovechaban, pero el aumento de la presión demográfica sobre los recursos trajo consigo la escasez económica; en consecuencia, «los hombres de hoy riñen y arrebatan». El gobernante, por lo tanto, no debe tratar de hacer que los hombres sean buenos, sino sólo de impedir que hagan el mal. Tampoco debe tratar de «ganar el corazón del pueblo» porque, egoístas como son los hombres, no conocen sus verdaderos intereses. La mente del pueblo es tan poco fiable como la de un bebé.
Según los confucianos, como la virtud confiere a un rey el derecho a gobernar, el mal gobierno anula ese derecho. Han Feizi pensaba de manera diferente. Independientemente de las cualidades morales del gobernante y de cómo gobierne, la posesión de la autoridad (shi) conlleva la palanca para exigir obediencia. «El súbdito que sirve al gobernante, el hijo que sirve al padre y la esposa que sirve al marido» constituyen juntos «un principio inmutable del mundo». Incluso si un señor de los hombres es indigno, ningún súbdito se atrevería a infringir su prerrogativa. Además, el deber político tiene prioridad sobre otros deberes. Se decía que un soldado huía de la batalla porque pensaba que, si lo mataban, ya no podría servir a su padre. Han Feizi comentó: «Un hijo filial a su padre puede ser un súbdito traidor a su gobernante»
La autoridad no debe ejercerse caprichosamente sino a través de leyes (fa) que el gobernante promulga y que todos deben obedecer. «El gobernante inteligente hace que la ley seleccione a los hombres y no hace él mismo ningún nombramiento arbitrario; hace que la ley mida los méritos y no hace él mismo ningún juicio arbitrario». Puede reformar la ley, pero, mientras la deje en pie, debe cumplirla.
Para garantizar una burocracia eficaz y proteger su autoridad de invasiones o usurpaciones, el gobernante debe hacer uso de shu («técnicas administrativas» o «statecraft»). Los gobernantes del periodo de los Estados Combatientes consideraban ventajoso emplear a hombres hábiles en el gobierno, la diplomacia y la guerra. Pero cómo separar el talento sólido de la cháchara se convirtió en un grave problema. Shu fue la respuesta de Han Feizi al problema. Después de asignar los puestos según las capacidades individuales, el gobernante debe exigir el cumplimiento satisfactorio de las responsabilidades que les corresponden y castigar a quien falte al deber o se extralimite en sus funciones. El gobernante puede autorizar a un funcionario a llevar a cabo una propuesta que haya presentado. Debe castigarlo no sólo cuando los resultados no alcancen el objetivo fijado, sino también cuando lo superen.
Shu es también la respuesta de Han Feizi al problema de la usurpación, por la que más de un gobernante había perdido su trono. El interés del gobernante y del gobernado son incompatibles: «El superior y el inferior libran cien batallas al día». Por lo tanto, al gobernante le corresponde no confiar en nadie; desconfiar de los aduladores; no permitir que nadie obtenga un poder o una influencia indebidos; y, sobre todo, utilizar la astucia para desenterrar las conspiraciones contra el trono.
Asegurada la autoridad suprema y prevaleciendo el buen orden, el gobernante procede a engrandecer su reino por medio del poder militar. El poderío es el factor decisivo en las relaciones interestatales. El poder militar es inseparable de la fuerza económica. Siendo la agricultura la única ocupación productiva, deben desalentarse todas las demás ocupaciones, especialmente la de erudito. Dar alivio a los indigentes es tan imprudente como injusto. Cobrar impuestos a los ricos para ayudar a los pobres «es robar a los diligentes y frugales y complacer a los extravagantes y perezosos»
Kung-chuan Hsiao