Harvey Milk – Inductee
Harvey Milk, veterano de la Marina estadounidense que sirvió durante la Guerra de Corea, fue el primer hombre abiertamente gay elegido para un cargo público en Estados Unidos. En 1977, Milk consiguió un puesto en la Junta de Supervisores de San Francisco gracias a una hábil combinación política de apoyo de votantes inmigrantes, ancianos, minorías, sindicatos y homosexuales. Su amplia campaña de base y su posterior victoria marcaron la llegada a la edad adulta de la población GLBT de San Francisco. Afable y astuto, políticamente hábil y negociador, Milk estaba destinado a disfrutar de un brillante futuro tanto en el ámbito político de San Francisco como en la escena nacional. Pero no fue así. El 27 de noviembre de 1978, apenas 11 meses después de asumir el cargo, Harvey Milk fue asesinado junto con el alcalde de San Francisco, George Moscone. El descontento ex supervisor municipal Dan White fue finalmente condenado, no por asesinato en primer grado, sino por el cargo menor de homicidio voluntario, un veredicto que provocó disturbios en la comunidad gay. White cumplió cinco años de prisión y se suicidó un año después de salir de la cárcel. A pesar de la corta carrera política de Milk, se convirtió en un icono en San Francisco y en «un mártir de los derechos de los homosexuales» en todo el mundo. El activista Cleve Jones observó: «Aunque tendemos a ver a nuestros héroes como esas personas míticas, Harvey era un hombre corriente, que se enfrentó a retos, derrotas y humillaciones como el resto de nosotros… pero se llevó el corazón de San Francisco». Anne Kronenberg, que dirigió la última campaña de Milk, escribió: «Lo que diferenciaba a Harvey… era que era un visionario. Imaginó un mundo justo dentro de su cabeza y luego se dispuso a crearlo de verdad, para todos nosotros». Milk recibió a título póstumo la Medalla Presidencial de la Libertad en 2009. Sigue siendo la persona abiertamente gay más famosa jamás elegida para un cargo público, una inspiración para los cientos de hombres y mujeres que pueden remontar sus propias incursiones valientes en el servicio público a la histórica elección de Harvey Milk.