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¿Qué es la tortícolis?
La tortícolis se produce cuando los músculos del cuello sufren espasmos y hacen que el cuello se tuerza hacia un lado.
La tortícolis es una causa común de dolor de cuello en los jóvenes y no suele estar asociada a una lesión previa del cuello o a un dolor de cuello.
¿Cuáles son los síntomas de la tortícolis?
La tortícolis suele causar dolor en un lado del cuello. Puede sentir dolor en la mitad del cuello y en los hombros y la cabeza. Su cuello puede estar muy sensible y si intenta masajear la zona, para proporcionarle algún alivio, es posible que los músculos del cuello sufran espasmos. También es posible que le resulte difícil enderezar el cuello o girar la cabeza de una forma determinada.
Los síntomas de una torsión de cuello suelen desaparecer por completo en una semana, y suelen aliviarse considerablemente en 1 ó 2 días. A veces los síntomas duran más tiempo, pero no es frecuente.
Compruebe sus síntomas – Utilice nuestro comprobador de síntomas de dolor y rigidez de cuello y averigüe si necesita buscar ayuda médica.
¿Qué causa la tortícolis?
A veces los bebés nacen con tortícolis, por ejemplo si hubo un traumatismo de nacimiento o si tienen una anomalía en la columna vertebral. Los niños pueden desarrollar tortícolis tras una pequeña lesión o inflamación.
En los adultos, un espasmo muscular repentino en el cuello puede ser causado por:
- sentarse o dormir de forma incómoda, sin suficiente apoyo para la cabeza
- una mala postura, como en un puesto de trabajo que no es ergonómico para usted
- llevar bolsas con cantidades desiguales de peso que hacen que el cuello se esfuerce, por ejemplo, un bolso en un lado y bolsas de la compra pesadas en el otro
- inflamación o infección en el cuello
- una lesión en el cuello
A veces la tortícolis puede producirse debido a un problema neurológico llamado distonía.
¿Cuándo debo acudir a mi médico?
Debe consultar a un médico si:
- el dolor está empeorando
- el dolor no cede en una semana más o menos
- tiene entumecimiento, hormigueo o pinchazos en los brazos o las piernas
- empieza a tener dificultades con la vejiga o el intestino, tiene fiebre y dolor de cuello
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¿Cómo se diagnostica la tortícolis?
Su médico le examinará y posiblemente le pedirá una radiografía o una tomografía computarizada.
¿Cómo se trata la tortícolis?
Por lo general, no hay más tratamiento para la tortícolis que una compresa caliente, el alivio del dolor y el masaje del cuello. Si un bebé tiene tortícolis, es posible que se le aconseje cómo colocarlo durante la alimentación y el sueño y se le muestre cómo mover suavemente su cabeza para estimular el estiramiento del cuello.
Debe mantenerse activo y mover el cuello con la mayor normalidad posible. No haga movimientos bruscos durante un día o así, pero después intente seguir con sus rutinas normales y mueva la cabeza y el cuello para evitar que se ponga rígido.
Pruebe a mover suavemente el cuello en círculos y a moverlo hacia delante, hacia atrás y hacia ambos lados para aflojar los músculos y mantener el cuello flexible.
Si la tortícolis no mejora o está preocupado, es posible que tenga que acudir a un fisioterapeuta o a un médico o que se realicen más investigaciones.
¿Puede prevenirse la tortícolis?
Para reducir las posibilidades de futuros episodios de dolor de cuello, puede:
- mejorar su postura con ejercicios de estiramiento suaves, como los populares en actividades como el yoga o el pilates
- acomodar su espacio de trabajo para que su escritorio y su silla se adapten a sus necesidades. Pide un reposapiés si ves que tus rodillas y caderas no están niveladas y tus pies no se apoyan en el suelo. También es posible que tenga que acercar los objetos que utiliza habitualmente, para que no se tuerza o alcance demasiado para encontrar los objetos que necesita
- Apoye su cuello mientras duerme con una almohada de apoyo, y duerma con una sola almohada
- Asegúrese de que su cuello está apoyado en el coche ajustando el reposacabezas para que esté al menos a la altura de los ojos y lo más cerca posible de la parte posterior de su cabeza. No conduzca si no puede girar la cabeza correctamente
Complicaciones de la tortícolis
Muy raramente, la tortícolis puede ser el signo de algo más grave como una infección, un absceso en la cabeza o el cuello o una lesión cervical.