Hey Boo-Boo: El Oso Yogui y Yellowstone
El Oso Yogui, el emblemático personaje de Hanna-Barbera, siempre ha estado asociado a Yellowstone. Su hogar, el Parque Nacional de Jellystone, está lleno de similitudes con Yellowstone, como el icónico géiser Old Faceful de Jellystone. Aunque Yogi y Boo-Boo eran personajes pacíficos, los planes de Yogi para robar cestas de picnic y otros alimentos a los visitantes de Jellystone eran representativos de los problemas reales a los que se enfrentan los visitantes de Yellowstone y otros parques nacionales. Divertido y adorable, el oso Yogui era la elección perfecta para una mascota educativa para los visitantes de Yellowstone.
El superintendente de Yellowstone, Garrison, escribió por primera vez al oso Yogui en diciembre de 1960. En su carta a Yogi, Garrison felicitaba al oso por su éxito y le invitaba a pensar en Yellowstone como un segundo hogar teniendo en cuenta sus similitudes con Jellystone. El superintendente Garrison también escribió a Yogi sobre algunos de los comportamientos preocupantes de los osos en el parque en esa época. Extendió tanto a Yogi como a Boo-Boo un pase permanente para el parque, así como un certificado de agradecimiento por sus esfuerzos para educar al público sobre los osos. Esta carta inició una relación entre Yellowstone y el superintendente Garrison y Hanna-Barbera y el oso Yogui.
Durante los dos años siguientes, el superintendente Garrison recibiría una respuesta del oso Yogui e intercambiaría numerosas cartas con William Hanna y otros miembros de Hanna-Barbera Productions. En una de las cartas de Yogi al Superintendente, éste le informaba de que tendría que bastar con una breve visita de Hanna y Barbera, ya que «no tengo la costumbre de dejar que estos chicos se escaqueen de sus obligaciones en el estudio, y los echaría a perder si les dejara tener más de dos o tres días libres a la vez.» Garrison incluso recibió una carta del vicepresidente de Kellog’s, el patrocinador de Yogi en aquella época. En su carta, el vicepresidente Olmstead le deseaba al superintendente Garrison buena suerte en la próxima temporada con un chiste sobre las similitudes de Jellystone y Yellowstone.
Hanna-Barbera aceptó producir folletos y carteles educativos sobre los osos para uso no comercial del parque. El parque se puso a escribir y crear folletos para entregar a los visitantes del parque detallando las medidas de seguridad contra los osos. Los folletos recordaban a la gente que no dejara comida en sus coches, que mantuviera las ventanillas subidas y que almacenara adecuadamente su comida cuando acampara. Hanna-Barbera y Kellog’s aceptaron producir también carteles de pie. Estos recortes del Oso Yogui se colocaron en las entradas del parque. En los años sesenta, los visitantes eran recibidos por el propio Oso Yogui, con carteles que recordaban a los visitantes que debían estar seguros en el parque.
El Oso Yogui y su amigo Boo-Boo siempre estarán vinculados a Yellowstone a través de su historia y en los corazones de los visitantes. A los excursionistas del parque se les dice que hagan ruido y llamen mientras caminan por las zonas boscosas y por las esquinas ciegas para evitar asustar a los osos y darles la oportunidad de alejarse de ellos. Algunos se limitan a hablar entre ellos, otros dicen tonterías o gritan «¡Oye, oso!»
La familiaridad del oso Yogi lo hizo eficaz para una campaña de este tipo, pero también fue utilizado por los miembros del público para criticar las políticas del parque. Yogui siempre había sido asociado con Yellowstone, y el uso de la imagen de Yogui en el parque había cimentado esa relación. Llegó a representar para el público a TODOS los osos de Yellowstone. El amor del público por el oso Yogi dio lugar a una gran participación del público cuando el parque comenzó a modificar sus políticas de gestión de los osos. Cuando el Parque comenzó a instalar cubos de basura y basureros seguros para los osos en el parque, mucha gente se preocupó de que los osos murieran de hambre. «¿Qué comerá Yogi?» era un tema común en estos argumentos. Los caricaturistas políticos volvieron a evocar a Yogi durante los incendios de 1988 aquí en Yellowstone. Una de estas viñetas del Casper Star Tribune, fechada el 5 de agosto de 1988, muestra el fuego invadiendo una cueva. En la cueva cuelga un cartel, «Parque Jellystone del Oso Yogui», mientras dos pares de ojos se asoman al exterior.
Prefiero gritar, «¡Hey Yogi!»