Infecciones del tracto urinario – ITU
Una infección del tracto urinario es una infección bacteriana que crece dentro del tracto urinario – en cualquier lugar desde los riñones, los uréteres, la vejiga y hasta la uretra.
Las infecciones del tracto urinario pueden ser un problema particular para las personas con diabetes, ya que el azúcar en la orina es un terreno fértil para las bacterias.
Esto está respaldado por los datos de la Asociación Americana de la Diabetes (un informe en las 73ª Sesiones Científicas de la ADA), que mostraron que el 9,4% de las personas diagnosticadas con diabetes de tipo 2 tenían una ITU en comparación con sólo el 5,7% de las personas sin diabetes.
¿Cuáles son los síntomas de una infección urinaria?
Las infecciones del tracto urinario se caracterizan por dos tipos:
- Infecciones del tracto urinario inferior o Cistitis – infección bacteriana que afecta a la vejiga y al conducto que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo a través del pene o la vagina (uretra)
- Infecciones del tracto urinario superior Infecciones del tracto urinario o pielonefritis – infección bacteriana que afecta a los riñones y a los conductos que conectan los riñones con la vejiga (uréteres)
Infección del tracto urinario inferior (que afecta a la vejiga y a la uretra):
- Dolor o escozor al orinar (disuria)
- Sensación persistente de necesidad de orinar
- Orina turbia y maloliente.olor de la orina
- Olor fuerte y desagradable de la orina
- Pan abdominal (dolor de estómago)
- Dolor de espalda
- Sangre en la orina (hematuria)
Infección del tracto urinario superior (que afecta a los riñones y a los uréteres):
- Temperatura alta / fiebre
- Escalofríos constantes
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor de espalda
- Dolor en el costado (dolor de costado)
¿Qué gravedad tienen las infecciones del tracto urinario?
Algunas personas pueden ser especialmente propensas a las infecciones urinarias. Las infecciones del tracto urinario superior (pielonefritis) son las más graves. En este caso, las bacterias han conseguido llegar a los conductos que conectan la vejiga (uréteres) con los riñones. Si la infección bacteriana llega a los riñones (pielonefritis aguda) el problema se agrava y puede ser necesario un tratamiento hospitalario.
Las infecciones del tracto urinario inferior (cistitis) afectan a la vejiga y al conducto que va de la vejiga al pene o la vagina (uretra). Aunque son menos peligrosas que las ITU superiores, las ITU inferiores deben tratarse pronto para evitar que la infección llegue a los uréteres.
Tratamiento de las infecciones del tracto urinario
Las infecciones del tracto urinario inferior suelen tratarse tomando antibióticos durante unos días. También pueden tomarse analgésicos para tratar cualquier dolor de estómago o de espalda asociado.
Las infecciones del tracto urinario superior pueden tratarse en casa o en el hospital, dependiendo de su estado.
El tratamiento implicará un período más largo de antibióticos, al menos una semana. El dolor puede tratarse con Paracetemol, sin embargo, algunos analgésicos, como el Ibuprofeno, no son adecuados ya que pueden aumentar el riesgo de dañar los riñones.
¿Cómo se producen las infecciones del tracto urinario?
- Las infecciones del tracto urinario pueden ser causadas por una variedad de medios:
- Infección resultante de las relaciones sexuales
- Mantener relaciones sexuales utilizando un preservativo con espermicida
- Cálculos renales
- Un sistema inmunitario más débil (la diabetes puede ser una causa)
- Un agrandamiento de la próstata (hombres)
- Limpiarse el trasero de atrás hacia adelante (mujeres) – bacterias como la E-coli pueden pasar del ano a la vulva (partes externas de la vagina) de esta manera
¿Qué tan comunes son las ITU?
Las ITU son lo suficientemente comunes como para que la mayoría de las mujeres tengan una infección urinaria en algún momento.
En los hombres, las ITU son mucho menos comunes, sin embargo, tanto en hombres como en mujeres, la diabetes aumenta significativamente las posibilidades de contraer una infección.
¿Puedo prevenir la aparición de las ITU?
Los siguientes métodos pueden ayudar a reducir el riesgo de infección del tracto urinario:
- Beber mucha agua
- Mantener el azúcar en sangre bajo buen control
- Beber zumo de arándanos (aunque esto puede elevar los niveles de azúcar)
- Intentar no retrasar la necesidad de orinar
- Ir al baño después de mantener relaciones sexuales
- Asegurarse de lavarse regularmente los genitales
- En particular, lavarse los genitales antes de mantener relaciones sexuales
- Limpiarse el trasero de delante a atrás
Si tiene muchas infecciones de las vías urinarias, es posible que desee evitar el uso de espermicidas. Si decide hacerlo, consulte a su equipo sanitario para preguntar por otras formas de control de la natalidad