Kevin Johnson no es un miembro del Salón de la Fama
El ex base de los Phoenix Suns Kevin Johnson es finalista para el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame y no lo merece. Reconozco de buen grado que tal proclamación me convertirá en un paria social en la comunidad de baloncesto del centro de Arizona, pero KJ era bueno pero no grande.
Currículum de Kevin Johnson:
- 12 temporadas en la NBA
- Promedio de carrera en temporada regular (725 partidos): 17,9 ppg, 9,1 apg y 1,5 spg
- Promedio de carrera en playoffs (105 partidos): 19,3 ppg, 8,9 apg y 1.3 spg
- 5x NBA All-Star (1989, 1990, 1991,1992, 1994)
- 4x All NBA Second Team (1989, 1990, 1991, 1994)
- 1x All NBA Third Team (1992)
- Jugador más mejorado de la NBA (1989)
- Una aparición en las Finales de la NBA (1993)
- 2x temporadas jugando al menos 80 partidos (1987, 1988)
- 6 temporadas jugando 70 partidos o menos (1992-1997)
Las dos últimas líneas de su currículum son las que deberían excluir a KJ del Salón de la Fama. Sí, fue grande cuando estuvo, pero no siempre estuvo. Tienes que aparecer de forma consistente para ser grande o basamos tu legado en conjeturas.
O por decirlo de otra forma caes en el abismo del podría haber sido como Tim Hardaway, Mark Price o Anfernee Hardaway. Nadie tiene la culpa de que las lesiones coarten un posible gran legado y se convierta en una muy buena carrera. Esa es la crueldad de la vida y todo el mundo tiene un instante en el que las pifias superan a las promesas.
La carrera de Tim Hardaway es un reflejo de la de KJ, salvo que Johnson ha hecho una contribución positiva a la sociedad en el ámbito político y Hardaway es conocido por una diatriba homófoba. Pero mantengamos la comparación en la cancha de baloncesto y no en el tribunal de la opinión popular.
Currículum de Tim Hardaway:
- 14 temporadas en la NBA, 1998-2002
- Promedio de carrera en la temporada regular (867 partidos): 17,7 ppg, 8,2 apg y 1,6 spg
- Promedio de carrera en los playoffs (56 partidos): 16,8 ppg, 6,6 apg y 1.6 spg
- 5x NBA All Star (1991, 1992, 1993, 1997, 1998)
- 1x All NBA First Team (1997)
- 3x All NBA Second Team (1992, 1998, 1999)
- 1x Tercer Equipo de la NBA (1993)
- Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de 2000
- 5x temporadas jugando al menos 80 partidos de temporada regular (1990, 1991, 1995, 1996,1997)
- 5x temporadas jugando 70 partidos de temporada regular o menos (1992, 1993, 1994, 1998, 1999, 2001)
Cuando estaba sano, Hardaway era un jugador de élite, pero las mismas piernas que le dieron el Paso Dos de Utep le hicieron perderse toda la temporada de 1993 y gran parte de su mejor momento en 1992 y 1994. Entre 1990 y 1994 Hardaway promedió 22,1 ppg y 9,8 apg en 291 partidos de temporada regular. Esos son números de élite pero su mejor momento fue demasiado corto.
Independientemente Hardaway tiene un currículum impresionante que muchos de nosotros hemos olvidado. Impresionante pero no de élite y al igual que Johnson no es del calibre del Salón de la Fama. Siempre tendremos buenos recuerdos de RUN TMC para recordar y especular sobre lo que podría haber sido.
Vayamos al grano, Mark Price es la razón por la que los Cleveland Cavaliers enviaron a KJ a Phoenix. Johnson era el refuerzo de Price en Cleveland y había pocas razones para pensar que iba a ocupar el puesto de titular en los Cavaliers en ese momento.
Currículum de Mark Price:
- 12 temporadas en la NBA, 1986-1997
- Promedio de carrera en temporada regular (722 partidos): 15,2 ppg, 6,7 apg y 1,2 spg
- Promedio de carrera en playoffs (47 partidos): 17,4 ppg, 7,0 apg y 1.4 spg
- 4x NBA All Star (1989, 1992, 1993, 1994)
- 1x All NBA First Team (1993)
- 3x All NBA Third Team (1989, 1992, 1994)
- 1x temporadas jugando al menos 80 partidos de temporada regular (1987)
- 5x temporadas jugando 70 partidos de temporada regular o menos (1986, 1990, 1994, 1995, 1997)
Price es uno de esos jugadores que parecen haber pasado desapercibidos y, a medida que pasan los años, menos gente recuerda el talento que tenía. Un tirador de élite, 50-40-90 en 1989 y dos veces campeón de la NBA de tiro de 3 puntos, y un sólido base, pero puede haber sido olvidado debido a un estilo eficiente (es decir, aburrido).
Además, sus Cavaliers tuvieron la mala suerte de enfrentarse a los Chicago Bulls en la era de Jordan, por lo que nunca hubo ninguna carrera de playoffs extendida para que Price brillara en horario de máxima audiencia.
La carrera de Penny Hardaways podría verse como un ejemplo de que Neil Young tenía razón cuando afirmaba que «es mejor quemarse que desvanecerse»
Si Penny se viera obligado a retirarse después de cinco temporadas, debido a una lesión de rodilla, se retiraría con 19,5ppg, 6,5 apg y 1,9 spg. En lugar de eso, con una explosividad disminuida, pasó las nueve temporadas restantes jugando a un nivel inferior y nos olvidamos de que una vez fue un seguro para el Salón de la Fama.
Currículum de Penny Hardaway:
- 14 temporadas en la NBA, 1993-2007
- Promedio de carrera en la temporada regular (704 partidos): 15,2 ppg, 5,0 apg y 1,6 spg
- Promedio de carrera en los playoffs (64 partidos): 20,4ppg, 6,2 apg y 1.9 spg
- 4x All Star de la NBA (1995, 1996, 1997, 1998)
- 2x All NBA First Team (1995, 1996)
- 3x All NBA Third Team (1997)
- 3x temporadas jugando al menos 80 partidos de temporada regular (1993, 1995, 2001)
- 6x temporadas jugando 70 partidos de temporada regular o menos (1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2004)
Tengo el máximo respeto por KJ pero si se le consagra en Springfield entonces sus tres compañeros antes mencionados reciben el mismo honor. Cuando estaba sano Johnson era grande pero también lo era Penny. Tim Hardaway y KJ fueron cinco veces All Stars y Price estuvo un paso por detrás con cuatro selecciones.
No ha habido ninguna corriente para que Penny, Tim Hardaway y Price entren en el Salón de la Fama y con razón. Fueron buenos jugadores y dominaron brevemente pero no fueron grandes de todos los tiempos. KJ cae en el mismo molde: grandioso a veces, pero también enloquecedor para los fans de los Suns porque no podía mantenerse erguido. Tuvo una buena carrera pero sus piernas conspiraron para robarle una carrera en el Salón de la Fama.