La entrevista de David Letterman con Elizabeth Cook: seis cosas que aprendimos
Aquí hay seis cosas que aprendimos de la aparición de Letterman en el episodio Apron Strings, que también incluye clips de actuaciones de archivo del Late Show – de artistas como Willie Nelson, Steve Earle y el frecuente invitado de Letterman Warren Zevon.
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Letterman tiene buenos recuerdos de haber compartido la pantalla -y algunos chistes- con el invitado musical Jerry García durante los primeros años de la década de los noventa.
«Esa noche, hicimos un poco de comedia», recuerda de la aparición de García en el Late Show en septiembre de 1993, dos semanas después de que Letterman diera el salto de la NBC a la CBS. «Creo que fue una apertura en frío, donde yo estaba en la sala verde con Jerry García. Yo tenía su guitarra y él me preguntaba cómo tocar un determinado -perdón por la expresión- ¿Riff? ¿Acordes? Algo. Estaba sentado allí enseñando a Jerry García a tocar la guitarra, y en ese momento no tenía mucho significado para mí, pero con el paso de los años, cada vez que veo eso, pienso: «Vaya, es encantador. Qué suerte he tenido'»
Paul Shaffer merece mucho crédito por ampliar los gustos musicales de Letterman. Aunque la Nitty Gritty Dirt Band le ayudó a consolidar su amor por el country ilegal». «Paul se convirtió en mi ventana a una gran variedad de música», dice Letterman, atribuyendo a su compañero el mérito de haber aportado una inclinación artística y de centro-izquierda a la programación musical del Late Show. En lo que respecta a la música country, los gustos del presentador fueron moldeados por Jeff Hanna y compañía.
«El avance para mí», explica, «fue el disco Will the Circle be Unbroken. Recuerdo que fue producido por la Nitty Gritty Dirt Band, dirigida por el representante de Steve Martin. Empecé a escucharlo, y me llamó especialmente la atención la emulación de algunas de esas primeras canciones folclóricas americanas de Maybelle Carter. Y cuando llegas a ‘Will the Circle be Unbroken’, te pones de rodillas y lloras. También me gusta la historia Bill Monroe, que fue el rey del bluegrass, si no el hombre que lo inventó. Querían desesperadamente que estuviera en el álbum. Y él dijo: ‘No, no voy a tocar con esos sucios hippies'».
Elizabeth Cook todavía tiene una botella de alcohol ilegal de los días en que su padre era supervisor de una destilería ilegal.
«Lo vendían a nivel masivo y no estaba sujeto a impuestos», le dice a Letterman sobre el negocio de bebidas de su padre. «Era el crack de la época. Era como el crack de la cocaína». Con las ventas ilícitas que se realizaban por toda la costa este, el negocio del alcohol ilegal acabó llevando al Sr. Cook a la cárcel, donde tocó en la banda de la prisión y acabó aprendiendo a soldar. Años más tarde, el último lote de su «brillo» delictivo se encuentra en la estantería de su hija en Nashville. «Todavía tengo un poco de su whisky en una jarra», admite. «Es sólo conmemorativo. Es asqueroso. No quieres beber eso».
Warren Zevon regaló su guitarra a Letterman tras su última actuación en el Late Show.
Zevon hizo docenas de apariciones en el programa nocturno de Letterman, a menudo sustituyendo a Paul Shaffer cuando el director musical salía de la ciudad por viajes familiares. Su última actuación fue el 30 de octubre de 2002, después de que al cantante se le diagnosticara un cáncer de pulmón mortal e inoperable. La emisión fue intensamente emotiva, pero para Letterman, las verdaderas obras de agua llegaron después de que se apagaran las cámaras.
«Después del espectáculo», recuerda Letterman, «estoy en su camerino y está guardando su guitarra. Usaba la misma guitarra en todos los programas que hacía para nosotros. Así que mientras hablábamos -y es una conversación difícil de mantener con un hombre que sabes que pronto morirá- le dije: ‘Jesús, Warren, me encanta tu música’. Y ahora estoy empezando a llorar. Y él está guardando, colocándola en el estuche, y dijo: ‘Aquí tienes; cuídala’. Y me dio la guitarra».
La actuación en directo favorita de Letterman de todos los tiempos incluía tanto a Paul Shaffer como a Elizabeth Cook, pero no tuvo lugar en su propio programa.
«La mejor actuación musical en directo que he escuchado nunca fue en Nueva Orleans, en el Preservation Jazz Hall, en un espectáculo que organizó Paul», dice Letterman, que recuerda que se sintió destrozado cuando el ingeniero de sonido de la sala admitió que nadie estaba grabando el concierto. El espectáculo, un homenaje a Allen Toussaint, contó con cameos de Cook, las Wild Magnolias y un grupo de jefes de Mardi Gras.
¿La recomendación de Cook para no ser un gilipollas? Amar la música.
«Hablar de la música y su importancia para Dave y Paul. . algo que quería tratar de transmitir aquí», dice Cook al final del episodio, después de tocar un puñado de temas en vivo de los actos más arraigados del Late Show. «La música no resuena con toda la gente, y hay un poco de sociopatía cuando no lo hace. Creo que significa que no eres un gilipollas cuando amas la música»
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