La historia de Hades y Perséfone: Violación y Romance
Las novelas gráficas contemporáneas romantizan el elemento de la violación en el mito de Perséfone de una manera bastante ajena a las fuentes griegas y romanas de la historia, argumenta Chloe Warner (’20)
La historia del rapto y posterior violación de Perséfone, la joven y bella diosa de la primavera, a manos de Hades, el rey del Inframundo, es un relato famoso y desgarrador. Tal y como se cuenta en el Himno homérico a Deméter (siglo VII o VI a.C.) y, mucho más tarde, en la versión canónica del poeta romano Ovidio (43 a.C. – 17/18 d.C.) en las Metamorfosis, es una historia de inocencia robada y de división de una familia amorosa, cuya única causa es la lujuria rapaz de Hades.
Parece obvio decir que su historia no es en absoluto un relato romántico o amoroso, ya que su matrimonio se produjo en contra de la voluntad de Perséfone y sin su consentimiento. Incluso Ovidio, que suele destacar los aspectos cómicos de la mitología por encima de los más serios, sigue destacando lo cruel de la historia de Perséfone. Escribe que ella estaba «aterrorizada, llorando», y Cyane, en su súplica a Hades, describe lo que ha visto de Perséfone con «esta muchacha, asustada y forzada». (Ovidio Metamorfosis 5.399-419) Sin embargo, muchas adaptaciones e iteraciones modernas de su historia enmarcan su relación precisamente como eso: amorosa y consentida. Este cambio no parece producirse con otras historias de violación mitológicas, lo que plantea la cuestión de por qué las versiones modernas de la mitología griega insisten en romantizar la historia de Hades y Perséfone. Esto puede deberse en gran medida al parecido de la violación de Perséfone con el cuento de la bella y la bestia. Hades, quizá la figura más malvada de la mitología griega, cumple bien el papel de la bestia, mientras que Perséfone, una joven dulce e inocente, encaja en el papel de la belleza. Mi tesis no es solo que la violación de Perséfone tiende a ser romantizada en la cultura moderna, sino también que esto se debe a la fetichización de este arquetipo de romance de «la bella y la bestia».
La serie semanal de webcómics Lore Olympus (2018-) de Rachel Smythe es un recuento moderno de la mitología griega que se centra principalmente en la historia de Hades y Perséfone, enmarcándola como una historia de amor a fuego lento. La popular serie web tiene lugar en un Olimpo actual en el que los dioses griegos siguen gobernando el reino de los mortales y han adoptado los avances tecnológicos humanos, como los coches y los teléfonos. Hades es un soltero malhumorado y rico y Perséfone es una estudiante universitaria que estudia para convertirse en una virgen sagrada. Comienzan un romance tentativo que aún no ha llegado a buen puerto después de ochenta y cinco episodios debido a su diferencia de edad y al tabú general de su acoplamiento (Episodio 1).
Este tabú es precisamente lo que parece hacer fascinante el romanticismo de los dos personajes mitológicos. Hades y Perséfone son, en cierto sentido, emblemáticos de la relación entre el yin y el yang. Representan la oscuridad y la luz, ya que, si hay que simplificar sus papeles, Hades es el dios de la muerte y Perséfone es la diosa de la vida. En esto se basa exactamente el arquetipo de la bella y la bestia. El hecho de que los opuestos se sientan atraídos románticamente el uno por el otro es un tropo moderno muy popular dentro del género romántico, lo que parece ser la razón por la que existe tal fascinación por la relación entre los dos polos opuestos definitivos y originales que se unen, ya sea de forma consentida o no.
En cuanto a la cuestión del consentimiento, Lore Olympus trata los aspectos problemáticos de la historia de Hades y Perséfone alterando la forma en que se conocen. En una fiesta, durante la cual Hades ve a Perséfone por primera vez, comenta que es aún más bella que Afrodita. Afrodita escucha el comentario de Hades y obliga a su hijo, Eros, a sabotear las oportunidades de Hades con Perséfone como venganza. Este plan consiste en emborrachar extremadamente a Perséfone y colocarla en el asiento trasero del coche de Hades para que ésta piense que Hades estaba intentando aprovecharse de ella. Alternativamente, Hades no se da cuenta de su presencia hasta que llega a su casa más tarde esa noche. Cuando lo hace, le pregunta dónde vive en un intento de llevarla a casa pero, cuando ella está demasiado delirante para responder, la lleva a su habitación de invitados y se comporta como un perfecto caballero (Episodios 3-5). Esto sólo hace que los dos se quieran más y que su relación continúe a partir de ahí. Aunque Smythe toma prestados muchos puntos de la trama de la historia original, como el hecho de que Zeus facilite su unión, Lore Olympus altera generosamente su historia hasta el punto de que ya no parece significativamente problemática.
Otra excelente iteración de la historia de Hades y Perséfone es la novela gráfica Epicurus the Sage. Esta serie de edición limitada de DC Comic, escrita por William Messner-Loebs y entintada por Sam Kieth, se centra en el famoso filósofo Epicuro mientras reflexiona sobre las verdades que hay detrás de los conocidos mitos griegos. Acompañado por Platón y Alejandro Magno, Epicuro revela la historia supuestamente real que hay detrás de los mitos, enmarcando los mitos reales que son familiares para el lector como historias ficticias que sólo se basan vagamente en la verdad.
En la primera de las dos ediciones de la serie, titulada «Visitando Hades», el personaje de Epicuro visita la historia de Hades y Perséfone y explica que todo el rapto fue aparentemente una fachada, aunque esa parte de la historia nunca se escribió. A continuación, describe la serie de acontecimientos ficticios «reales», según los cuales Hades y Perséfone estuvieron realmente enamorados durante mucho tiempo antes de su supuesto rapto, que en realidad fue fingido para darles la oportunidad de huir juntos. En esta versión de la historia, Deméter se presentaba como una madre autoritaria que no permitía a Perséfone perseguir su verdadero amor. Por miedo a que ella y los demás dioses criticones no aprobaran su relación pública, la pareja decidió escenificar el secuestro de Perséfone para poder seguir disfrutando de su relación en privado.
Este ejemplo pone de manifiesto el tema de la creación de excusas para el secuestro de Perséfone con el fin de idealizar su relación con Hades. Adornar un caso de violación con ideas fantasiosas sobre lo que puede o no haber ocurrido a puerta cerrada es una visión extremadamente problemática. Además, hacerlo con el fin de obtener una romantización de la víctima y su abusador está lejos de ser una entrañable historia de amor de una pareja de estrellas cruzadas. El Himno homérico a Deméter hace hincapié en la falta de consentimiento de Perséfone: «Agarrándola por la fuerza, comenzó a conducirla en su carro de oro, con ella lamentándose y gritando…» (líneas 19-21, trans. Martin West). El intento de idealizar este atroz rapto interponiendo la posibilidad de que fuera simplemente falso es una evasión muy débil de la cuestión de la violación, mostrando lo ridículamente lejos que llegan las representaciones modernas de la mitología para romantizar a Hades y Perséfone.
Aunque es difícil descifrar el mensaje exacto que subyace en el material de origen griego y romano del cuento de Hades y Perséfone, sigue estando claro que no es el mismo que los mensajes de Smythe, Messner-Loeb y Kieth. El rapto de Perséfone es un mito etiológico natural que explica las estaciones, por lo que es muy posible que no haya ningún otro mensaje o moraleja pretendida. El Himno homérico se centra mucho más en la lucha de Deméter durante el rapto de su hija que en la propia Perséfone, lo que puede apuntar a temas de pérdida, duelo y justicia (líneas130-330). Ovidio también hace hincapié en las tribulaciones de Deméter, pero no antes de solidificar fuertemente la injusticia que ha ocurrido con Perséfone. Por ejemplo, cuando Ciano ve a Hades escapando con Perséfone, le grita: «¡No irás más lejos! No puedes ser el yerno de Ceres contra su voluntad. La doncella debería haber sido cortejada, no violada» (Ovidio 5.414-16, trans. Melville).
Ambos autores antiguos parecen enfatizar la injusticia de la violación y posterior secuestro de Perséfone, así como lo mucho que lucha la desconsolada Deméter para reunirse con su hija. Por lo tanto, si hubiera un mensaje central en este mito, esto demuestra que se centraría en lo inseparable que es la conexión de la familia y el amor materno, incluso ante una grave injusticia. Además, incluso Homero y Ovidio enfatizaron lo injusto que fue el rapto de Perséfone, lo que se muestra muy sustancial por la rareza de este reconocimiento en otros mitos de violación. Esto simplemente hace que la romantización de la historia sea aún más absurda, ya que incluso los autores que a menudo excusaban los puntos de la trama de la violación todavía enfatizaban la naturaleza triste e injusta de este evento.
La historia de Hades y Perséfone, a pesar de ser un caso de violación, se romantiza en las narraciones populares del mito, a menudo alimentando el arquetipo romántico de la belleza y la bestia. Se trata de una alteración especialmente extraña y malsana del mito, en fuerte contraste con los autores clásicos, que representaban la violación como una grave injusticia. Estos ejemplos, entre otros innumerables, muestran cómo los creadores modernos alteran los relatos clásicos de este mito para fetichizarlos a través de la lente arquetípica romántica.