La población del noroeste de Arkansas crece, pero el área metropolitana pierde el condado de McDonald
FAYETTEVILLE – El noroeste de Arkansas sigue siendo la parte del estado que más crece, según muestran las cifras del censo publicadas el miércoles, pero un cambio de límites por parte del gobierno federal redujo la población del área estadística metropolitana de Fayetteville-Springdale-Rogers en un 4.Mientras tanto, el área metropolitana de Pine Bluff mostró una tendencia al alza después de años de fuerte descenso. Otras regiones de Arkansas mostraron estabilidad o pérdidas. Las cifras más recientes de la Oficina del Censo de los Estados Unidos revisaron ligeramente a la baja la población de todo el estado de Arkansas, pero la revisión está dentro del margen de error de la encuesta reciente.
Las cifras del jueves de la última Encuesta de la Comunidad Estadounidense, un lote de estimaciones compiladas por la oficina, mostraron que la población del área de Fayetteville-Springdale-Rogers era de 526,412 al 1 de julio de 2018. Esto se comparó con una estimación de la encuesta de abril con una cifra de 549,128 el 1 de julio de 2018, una diferencia a la baja de 22,716.
Esa caída fue causada completamente por la decisión del gobierno federal de ya no incluir el condado de McDonald, Mo. en el área metropolitana del noroeste de Arkansas, dijo el director Jeff Hawkins de la Comisión de Planificación Regional del Noroeste de Arkansas. Los líderes locales han debatido la cuestión con las autoridades federales desde finales del año pasado, dijo Hawkins el miércoles. El área metropolitana de la región se define ahora como los condados de Benton, Washington y Madison, todos en Arkansas.
La nueva cifra estimada por el censo para el condado de McDonald es de 22.287. Añadiendo esa cifra a la ahora reducida área metropolitana del noroeste de Arkansas, el total ascendería a 549.239, casi exactamente la cifra de la estimación de abril.
El cambio de límites se produjo cuando el noroeste de Arkansas estaba a punto de convertirse en una de las 100 mayores áreas metropolitanas de Estados Unidos, dijeron tanto Hawkins como Nelson Peacock, presidente del Consejo del Noroeste de Arkansas. El consejo es un grupo de líderes regionales de negocios y de la comunidad.
Conseguir entrar en el top 100 de las 383 regiones metropolitanas de la nación es un objetivo largamente acariciado por el consejo y los líderes locales porque ayuda a poner una región en el mapa para los minoristas y los negocios en expansión, dijeron Hawkins y Peacock. El consejo y otros redoblarán sus esfuerzos después de este cambio para obtener un recuento completo y preciso en el próximo censo de EE.UU., que se celebra cada 10 años y está previsto para el próximo año.
La decisión de recortar el condado de McDonald no fue tomada por la Oficina del Censo, dijo Hawkins. La definición de área metropolitana la establece la Oficina Federal de Administración y Presupuesto, dijo. La definición que utiliza requiere que un condado tenga al menos el 25 por ciento de su población que se desplaza al trabajo a un condado en una región metropolitana para ser incluido en la misma región, según Hawkins.
«Es una medida de la dependencia económica», dijo Hawkins de la norma de desplazamiento del trabajo. «Para mí no tiene sentido cortarlo si no cumple con ese estándar en un año cualquiera, no cuando se sabe que los estudios de estas cosas tienen errores. Como mínimo hay que utilizar una media de varios años. En los últimos años esa cifra para el condado de McDonald llegó a ser del 27,2%, y no veo ninguna razón para que haya bajado de repente».
«El condado de McDonald formó parte de esta MSA durante 16 años», dijo Hawkins. «No había ninguna explicación lógica para el cambio en esa estadística.»
El representante del tercer distrito Steve Womack, R-Rogers, que es un ex alcalde de Rogers, y otros tomaron el argumento para dejar el condado de Missouri en el área metropolitana hasta el jefe de estadística de los Estados Unidos, dijo Hawkins.
«El noroeste de Arkansas es una de las regiones de más rápido crecimiento en la nación y todavía está en camino de ser uno de los 100 mejores MSA», dijo Peacock el miércoles. «El Consejo está trabajando para asegurar un recuento preciso en el censo de 2020 para lograr este objetivo. El crecimiento del noroeste de Arkansas en la última década supera a las 11 MSA que están justo por delante de nosotros en la población».
En otras regiones del estado, el área metropolitana de Pine Bluff – condados de Cleveland, Jefferson y Lincoln – mostró una estimación de 92.345 – una revisión al alza del 3,2% de la cifra de 89.515 en abril. No hubo cambios en esos límites.
El área metropolitana de Little Rock-North Little Rock-Conway mostró una población estimada de 734.502. El área metropolitana de Fort Smith, que incluye partes de Oklahoma, tenía 281.201 habitantes. Otras áreas metropolitanas incluyen Hot Springs con 98,296, Jonesboro con 129,755 y Texarkana con 150,034.
En comparación con las estimaciones de 2017, la región del noroeste de Arkansas tenía 535,557 personas ese año, pero incluía la parte de Missouri. El área metropolitana de Little Rock tenía 738,082 en 2017, por lo que mostró menos de la mitad del 1% de crecimiento si la última estimación es precisa.
La estimación final de 2017 del metro de Pine Bluff fue de 89,998, por lo que un aumento a la estimación de este año de 92,345 representaría un crecimiento de más de 2,000 residentes. El área metropolitana de Fort Smith mostró una ligera disminución de la estimación de 2107 de 282.086. En cuanto a otras áreas metropolitanas, la de Hot Springs se mantuvo prácticamente igual, con 98.658 habitantes. Texarkana bajó de 152,188 y Jonesboro disminuyó de 131,269.
NW News on 12/19/2019