La vacuna BCG mejora notablemente la HbA1c en la diabetes de tipo 1
Una vacuna contra la tuberculosis ha dado lugar a una fuerte mejora de la HbA1c en personas con diabetes de tipo 1 en un pequeño estudio estadounidense.
Conocida como bacilo de Calmette-Guerin (BCG), se ha descubierto que la vacuna reduce la HbA1c en adultos con diabetes tipo 1 y mantiene los niveles estables años después.
Previamente, la vacuna se ha asociado a la restauración de la respuesta inmunitaria en ratones con diabetes de tipo 1, y resultados positivos como éste permitieron a los investigadores del Hospital General de Massachusetts pasar a los ensayos en humanos.
En este nuevo ensayo de ocho años, nueve personas con diabetes de tipo 1 recibieron dos inyecciones de la vacuna BCG. La inyección de BCG es una de las vacunas más antiguas del mundo y se desarrolló originalmente para proteger contra la tuberculosis.
Todos los participantes tuvieron un cambio estadísticamente significativo en los niveles de HbA1c, que descendieron de una media del 7,36% antes de la primera dosis al 6,18% después de cinco años. Esta reducción se mantuvo en un 6,65% a los ocho años.
Entre los participantes de control que recibieron placebo, no se observaron mejoras significativas de la HbA1c ni a los cinco ni a los ocho años.
La autora principal, la Dra. Denise Faustman, del Hospital General de Massachusetts, dijo: «Esta vacuna barata y antigua está reduciendo el nivel de azúcar en la sangre a niveles nunca antes alcanzados».
Los autores creen que el impacto de la vacuna en los niveles de azúcar en la sangre fue impulsado por un «novedoso mecanismo sistémico y de reducción del azúcar en la sangre en la diabetes».
La Dra. Faustman añadió: «Es una gran noticia. Es el primer ensayo que demuestra (la reversión a largo plazo de la diabetes), y hay más ensayos en camino. Pero desde el punto de vista científico es muy bueno».
Las personas a las que se administró la vacuna siguen usando insulina, pero ahora utilizan una cantidad significativamente menor.
El estudio fue muy pequeño, pero ofrece esperanzas. Habrá que realizar más investigaciones antes de que los expertos puedan empezar a recetar la vacuna BCG como tratamiento de la diabetes de tipo 1. Actualmente se está llevando a cabo un ensayo más amplio en el que participan 150 personas con diabetes de tipo 1 y la vacuna BCG.
Los resultados se publican en la revista npj Vaccines.