La vida en movimiento
El 80% de los estadounidenses experimentará algún tipo de dolor de espalda a lo largo de su vida, y es una de las razones más comunes por las que la gente visita al médico. El dolor de espalda puede tener muchas causas, pero una preocupación cada vez más común es el dolor de espalda inflamatorio. De hecho, aproximadamente un tercio de los pacientes que presentan dolor lumbar resultan tener artritis inflamatoria. Aquí, el Dr. Gerald Miley, reumatólogo del NEBH, explica qué es el dolor de espalda inflamatorio, los síntomas y el tratamiento.
Dolor de espalda mecánico frente a dolor de espalda inflamatorio
El dolor de espalda inflamatorio es diferente del dolor de espalda mecánico. El dolor de espalda mecánico suele estar causado por un problema en las articulaciones de la columna, los discos, las vértebras o los tejidos blandos. En cambio, el dolor de espalda inflamatorio se asocia a una serie de enfermedades denominadas espondiloartropatías, a veces denominadas espondiloartritis.
Las espondiloartropatías son un término para designar las enfermedades inflamatorias que afectan tanto a las articulaciones como a las entesis (los lugares en los que los ligamentos y los tendones se unen a los huesos), entre las que se incluyen la espondilitis anquilosante, la artritis psoriásica y la artritis enteropática, que se asocia a la enfermedad inflamatoria intestinal. Suele afectar a la columna vertebral, pero también puede afectar a las manos, los pies, los brazos y las piernas.
Síntomas del dolor de espalda inflamatorio
Para la mayoría de las personas que sufren dolor de espalda inflamatorio, éste comienza a una edad temprana (normalmente antes de los 35 años) y dura más de tres meses. El dolor y la rigidez son peores por la mañana o después de un periodo de inactividad, y pueden aliviarse con la actividad y el ejercicio. El dolor también tiende a irradiarse a las nalgas. La espondilitis anquilosante es más frecuente en los hombres, y el tiempo medio hasta el diagnóstico es de unos ocho años en los hombres y nueve en las mujeres.
Tratamiento
Si cree que tiene dolor de espalda inflamatorio, es importante que acuda a un experto en reumatología. Ellos pueden trabajar con usted para el tratamiento de la inflamación con medicamentos, lo que a menudo resulta en una mejora significativa de los síntomas y es esencial para reducir el riesgo de daño articular permanente.