Llanuras de afloramiento
Las grandes cantidades de agua que fluyeron desde el deshielo depositaron varios tipos de materiales, el más importante de los cuales se llama afloramiento glaciar. Las llanuras de afloramiento formadas por los depósitos de afloramiento son característicamente planas y están formadas por capas de arena y otros sedimentos finos. Estas llanuras, con sus suelos arenosos, se utilizan a menudo para tipos especializados de agricultura, como la producción de patatas en el condado de Montcalm.
A medida que los márgenes de los lóbulos de hielo se retiraban, el agua de deshielo y la precipitación drenaban hacia el sur, hacia el Golfo de México, porque las tierras más altas o el hielo glacial bloqueaban el flujo en otras direcciones. Los lagos marginales de hielo (o lagos proglaciales) se forman cuando la tierra frente al margen de hielo se inclina hacia el hielo, permitiendo que el agua de deshielo se estanque directamente en contacto con el hielo, como se muestra a continuación.
Sin embargo, cuando la tierra se inclinaba lejos del hielo, como era el caso en la mayor parte del extremo sur de Michigan, y en ciertos lugares en otros lugares, el agua no podía estancarse frente a ella. En su lugar, se formaban corrientes de agua de deshielo que arrastraban los sedimentos fuera del hielo. La arena y la grava, que estos arroyos no podían transportar, se depositaron en forma de morrenas, formando amplias y planas llanuras de afloramiento (véase el diagrama anterior).
El rápido derretimiento del hielo cuando se encontraba en las morrenas finales produjo amplias láminas de agua que fluían rápidamente a lo largo del frente de hielo. Moviéndose con rapidez sobre el material morénico, el agua lo trabajó, lo clasificó, lo sacó de la morrena y, al aflojar las corrientes, dejó caer los restos clasificados, dejando los guijarros gruesos, la grava y la arena esparcidos en ese orden delante de la morrena. Estas llanuras estratificadas de grava, suavemente onduladas o planas, se denominan llanuras de afloramiento y pueden verse mejor en las tierras planas de los condados de Kalamazoo, Cass y Roscommon y en las de Baldwin, Cadillac y Grayling. Una llanura de lavado está detrás (hacia la dirección de retroceso) de una morrena, y la llanura de afloramiento está delante de la morrena. Una llanura de till se compone de material no clasificado (till) de todos los tamaños con mucha arcilla, una llanura de afloramiento es principalmente grava y arena estratificada (estratificada y clasificada). La planicie de till tiene una superficie suavemente ondulada o montañosa; la planicie de afloramiento es plana o muy suavemente ondulada en los casos en que es una fina capa sobre el till subyacente. Por lo general, las granjas florecientes se encuentran en las llanuras de labranza; la mayoría de las granjas abandonadas en el norte de la Península Baja se encuentran en las llanuras arenosas de afloramiento. Los bosques de maderas duras crecen en las llanuras de labranza; las coníferas, en las llanuras de afloramiento.
Las llanuras de afloramiento se construyeron sobre paisajes que habían sido deglaciados recientemente y, por lo tanto, algunos bloques de hielo de ese avance anterior a menudo todavía permanecen en el paisaje. Algunos de estos bloques de hielo quedaron sepultados por la asimilación de la arena de las coladas y su fusión se retrasó durante cientos de años. Con el tiempo, el hielo cubierto de escombros se derritió y dejó cuencas que desde entonces se llenaron de agua y formaron lagos «de fosa». El lago Higgins, Gull, Cadillac, y muchos otros lagos, son indepresiones de «outwash picado». Probablemente todas estas fosas se llenaron de agua en su día, pero muchas de ellas son ahora pantanos, otras son cuencas secas y otras están representadas por los parches de tierra negra sobre el till o el outwash.
El mapa anterior muestra que, desde hace unos 14.800 años, los márgenes del hielo estaban colocados de tal manera que las aguas de deshielo fluían lejos del hielo (no se estancaban delante de él). Así, se formaron grandes llanuras de afloramiento, que pueden verse hoy como llanuras planas y arenosas en muchas partes de los condados de Cass, St. Joseph y Hillsdale.
En las llanuras de afloramiento se encuentran con frecuencia tierras forestales cortadas. De ello puede deducirse que todas las llanuras de afloramiento son terrenos baldíos. Sin embargo, amplios tramos de afloramiento conforman las tierras de cultivo entre las morrenas de Tekonsha, Kalamazoo, Valparaíso y otras en la parte suroeste del Estado. En la parte suroeste del Estado, los primeros colonos encontraron grandes zonas no arboladas, muy fértiles, a las que llamaron «robledales» o praderas. Están situadas principalmente en llanuras de afloramiento. Si se riegan, estas llanuras de afloramiento proporcionan tierras de cultivo muy fértiles. La imagen de abajo es de una llanura arenosa, irrigada, con una gran morrena final en el fondo.
En algunos lugares, el agua de fusión glacial que fluía desde el hielo estaba confinada en canales, y cortaba vertederos a través de las morrenas o se veía obligada a fluir en un canal estrecho a lo largo del frente de hielo. El agua de deshielo, restringida de este modo, construyó trenes de valles en las vías de drenaje, depósitos de arena y grava estratificados que se extendían desde y a lo largo de los bordes del hielo. Son similares a las coladas en cuanto a material y estructura, pero suelen tener una extensión bastante limitada. Las llanuras de afloramiento son anchas y se formaron en lugares donde el agua fluyó de manera relativamente irrestricta; los trenes de valles son largos y estrechos y se formaron en valles irrestrictos. El lago Otsego, en el condado de Otsego, se encuentra en un amplio tren de valles. Muchos de los antiguos valles preglaciares de la mitad occidental de la península septentrional se rellenaron total o parcialmente con depósitos de tren de valles.
Hoy en día, las llanuras de afloramiento son una de las principales fuentes de áridos de Michigan: arena y grava. El siguiente mapa muestra cómo las operaciones de arena y grava se encuentran cerca de los grandes centros de población. 
Nótese, en la imagen inferior, la gran proporción de grava en este sedimento de afloramiento.
En otras zonas, el afloramiento es mayoritariamente de arena (abajo), y por tanto de menor valor. En todos los casos, sin embargo, el sedimento de afloramiento ha sido estratificado (clasificado en distintas capas) por el agua de deshielo que corre.
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