Los impuestos máximos de la Seguridad Social aumentarán un 3,7% mientras que las prestaciones subirán un 1,3% en 2021
¿Cuánto cobrarás en prestaciones? getty
La Administración de la Seguridad Social ha anunciado hoy las cifras clave que afectan a trabajadores y jubilados: un aumento sustancial de la base salarial imponible para los trabajadores y un mísero incremento de las prestaciones para los jubilados.
Primero la noticia de la base salarial. El importe máximo de los ingresos sujetos al impuesto de la Seguridad Social aumentará un 3,7% hasta los 142.800 dólares, desde los 137.700 dólares de 2020. Esto significa una factura de impuestos significativamente mayor para unos 12 millones de trabajadores con altos ingresos. ¿A qué se debe este aumento sustancial? El aumento de la base salarial refleja cualquier crecimiento salarial real. El impuesto máximo de la Seguridad Social por trabajador será de 17.707,20 dólares, es decir, un máximo de 8.853,60 dólares retenidos en la nómina de 2021 de un empleado con un salario alto. Los trabajadores y sus empleadores pagan cada uno un impuesto del 6,2% a la Seguridad Social; los autónomos pagan ambas partes del impuesto. (El aumento de las prestaciones se basa en el índice de precios al consumo, y un índice diferente que mide el crecimiento de los salarios determina los aumentos anuales de la base salarial.)
Para los jubilados, la cifra clave es el ajuste por coste de la vida (COLA): Más de 64 millones de beneficiarios obtendrán un aumento del 1,3% en 2021, en comparación con un COLA del 1,6% en 2020. Eso significa que la prestación media de la Seguridad Social para un trabajador jubilado aumentará en 20 dólares al mes hasta los 1.543 dólares en 2021, mientras que la prestación media para una pareja jubilada crecerá 33 dólares al mes hasta los 2.596 dólares.
«¡Nunca en la historia del programa de la Seguridad Social los COLAs han sido tan bajos durante tanto tiempo!», dice Mary Johnson, analista de políticas de Seguridad Social y Medicare de The Senior Citizens League. Es un COLA decepcionante en comparación con el aumento del 2,8% de 2019. Es la quinta vez desde 2010 que habrá un ajuste de inflación anual extremadamente bajo o incluso nulo. El COLA fue cero en 2010, 2011 y 2016, y sólo el 0,3% en 2017. Esto pone a los jubilados en un aprieto, sobre todo porque tienen que hacer frente a unos gastos médicos desmesurados a los que se les da muy poca importancia en la fórmula del COLA, dice Johnson.
Los jubilados tendrán que tener en cuenta las primas de la Parte B y la Parte D de Medicare -y los recargos relacionados con los ingresos-, todo lo cual reduce su paquete general de prestaciones. Estas cifras oficiales para 2021 aún no se han publicado. El informe de los fideicomisarios de Medicare de la primavera de 2020 estimaba que las primas de la Parte B, que cubren los servicios médicos y ambulatorios, aumentarían de 144,30 dólares en 2020 a 153,30 dólares al mes en 2021. Pero como parte del reciente proyecto de ley de presupuesto a corto plazo, el Congreso limitó cualquier aumento de la Parte B para 2021 al 25% de lo que sería. Actualización: Las primas de la Parte B de Medicare aumentarán un 2,7% en 2021, y las primas de las parejas con mayores ingresos superarán los 12.000 dólares al año.
Los recargos relacionados con los ingresos, que se aplican a las primas de los medicamentos de la Parte B y de la Parte D, se indexaron según la inflación por primera vez en 2020 (excepto para el nivel de ingresos de 500.000 dólares o más), lo que supone un cierto alivio. En 2020, se aplicarán a las personas con 87.000 dólares de ingresos y a las parejas que presenten una declaración conjunta con 174.000 dólares de ingresos. Las parejas mayores más ricas están pagando casi 12.000 dólares al año en primas de la Parte B de Medicare.
La Administración de la Seguridad Social también ha anunciado el límite de ingresos para los trabajadores que son menores de la edad de jubilación «completa» (66 años para las personas nacidas entre 1943 y 1954). En el sitio web de la Seguridad Social puede averiguar cuál es su edad plena de jubilación y ver cuánto se reducirá su prestación si solicita beneficios antes de la edad plena de jubilación. A los beneficiarios que no hayan alcanzado la plena edad de jubilación se les descontará 1 dólar de prestaciones por cada 2 dólares de ingresos que superen los 1.580 dólares al mes, o 18.960 dólares al año en 2021. Un trabajador que cumpla 66 años y dos meses en 2021 (la plena edad de jubilación para los nacidos en 1955) puede ganar hasta 4.210 dólares al mes antes de su cumpleaños, sin perder las prestaciones. Por encima de ese umbral, el trabajador perderá 1 dólar en prestaciones por cada 3 dólares ganados. Una vez alcanzada la «plena» edad de jubilación, puede ganar todo lo que quiera sin perder en absoluto las prestaciones de la Seguridad Social.
Si está afiliado a Medicare, no conocerá el importe exacto de su prestación de la Seguridad Social para 2021 hasta que se anuncien los importes oficiales de las primas de Medicare. Puede comprobarlo en diciembre si tiene una cuenta de la Seguridad Social en línea. Debería crear una cuenta de la Seguridad Social en línea aunque no tenga la edad de jubilación para comprobar que sus salarios registrados son correctos.
Y si está cerca de la jubilación, investigue cuidadosamente las estrategias de reclamación de la Seguridad Social. Sólo el 4% de los jubilados reclama la Seguridad Social en el momento óptimo, dejando 3,4 billones de dólares sobre la mesa. Tomar la Seguridad Social antes de tiempo porque fuiste despedido durante la pandemia de coronavirus podría ser un gran error, y hay alternativas.
Aquí tienes un vistazo a los aumentos del COLA desde 2011.
2021: 1,3%
20: 1,6%
2019: 2,8%
2018: 2%
2017: 0.3%
2016: Sin incremento.
2015: 1.7%