Los rasgos justos no son mejores que otros. Entonces, ¿por qué los niños rubios y de ojos azules son tratados como especiales?
Tengo una hija rubia. Antes de que ella llegara, no recuerdo haber notado los pequeños comentarios que la gente emite sobre los rasgos justos. Seguramente los había a veces, pero supongo que fui más consciente una vez que tuve una hija morena y otra rubia a las que amar.
Aún así, no he sentido entonces la necesidad de hacer públicos estos comentarios hasta ahora. Pero después de leer un libro de un autor/periodista muy culto, influyente y no racista, siento muy fuertemente la necesidad de arrojar luz sobre esto. El punto principal que quiero hacer es:
LOS COMENTARIOS QUE DESTACAN FAVORABLEMENTE EL PELO RUBIO Y LOS OJOS AZULES DE UNA PERSONA,
CUANDO EN LA MISMA CIRCUNSTANCIA
NO DESTACARÍAN EL PELO CASTAÑO/NEGRO/ROJO
O LOS OJOS MARRONES/VERDES/AZULADOS/ÁMBAR DE UNA PERSONA,
ESTÁN PRONUNCIANDO QUE EL PELO RUBIO Y LOS OJOS AZULES SON SUPERIORES Y MÁS VALIOSOS.
Puede parecer una locura, pero se trata de un sesgo muy real en la sociedad occidental.
Para que quede claro, no estoy hablando de las conversaciones que se producen en países donde el pelo rubio y los ojos azules son muy poco comunes. Somos muy viajeros y entendemos que la rareza de los rasgos claros en muchos lugares puede crear mucha atención para las personas de pelo rubio o de ojos azules. En este caso hablo de mi país natal, Australia, que es una nación multicultural desde hace más de 200 años.
El libro que motivó esta discusión
Se llama Aventuras en Caravanastan, de Greg Bearup, publicado en 2009. Greg, su esposa Lisa y su hijo se toman un año para viajar por Australia en una caravana, lo que me resultó muy interesante ya que mi familia estaba a punto de hacer lo mismo. El libro es, en su mayor parte, ameno, bien escrito y perspicaz. Greg y Lisa incluso hacen un buen uso de sus conocimientos periodísticos para ayudar a una comunidad remota (de mayoría indígena) a acceder a una mejor alimentación, y para cuestionar por qué la historia aborigen está tan descuidada en la mayor parte de Australia.
Pero: esta es la parte trasera del libro, que destaca el colorido de su hijo aunque no tiene ninguna relevancia para la historia. Se puede argumentar que es para pintar una imagen en el ojo del lector, pero creo que eso es falso. No creo que se hubiera mencionado el color de ojos y de pelo del niño si fueran de otro color. ¿Cuándo fue la última vez que leíste «Mi niña de ojos marrones y pelo negro hizo alguna cosa maravillosa»?
Probablemente el propio Greg no haya escrito esta frase, pero es probable que se haya inspirado en una frase de su prólogo que dice:
«…mi hijo en el asiento trasero, todo ojos azules y pelo rubio, como una especie de experimento nazi que ha salido bien».
Esta afirmación me parece bastante inquietante. No soy sólo yo, ¿verdad? Podríamos tomarlo como una broma con un poco de licencia literaria, pero creo que hay que verlo de otra manera. Esta afirmación consolida mi objeción a la frase de la contraportada y, junto con muchas otras cosas aparentemente inofensivas que he oído, demuestra una forma moderna de racismo que hay que entender y cuestionar.
Incidentes de prejuicio hacia los niños de complexión blanca
Mi hijo Dante es nuestro hijo mayor, y es moreno con ojos marrones claros. Mi hija Allegra tiene los ojos azul oscuro y el pelo muy rubio en la parte superior, con un rubio más oscuro a marrón claro por debajo. Su pelo es un poco inusual porque es de varios colores, y es liso en la parte superior pero se riza en forma de tirabuzones en la parte inferior. También es muy largo porque nunca se ha cortado el pelo.
El pelo de mi hija Allegra.
Así que entiendo que llame la atención, y sí, recibe muchos comentarios sobre su pelo y su aspecto en general. Pero la cantidad de comentarios que recibe y estos más inusuales que aparecen a continuación apuntan a que está pasando algo más profundo:
- «¡Allegra tiene tanta suerte de tener el pelo rubio!»
¿Por qué? ¿Nos hará ganar un millón de dólares? ¿Le asegurará una vida larga y feliz? - Una vez cuando caminaba por un centro comercial, llevando a mi hija de la mano:
Joven (trabajando en el centro comercial): «¡Oh, vaya, una rubia! ¿Es tuya?»
Yo: «eh, sí.»
Joven: «¿De dónde ha sacado el pelo rubio?»
Yo (alejándome lo más rápido posible): «El sol.» - Una amiga mía tiene un hijo con el pelo rubio y una hija menor con el pelo oscuro. Alguien le comentó una vez que es «una pena que no haya conseguido su espeso pelo rubio».
De nuevo, ¿por qué? Acaso ser rubio es el objetivo final de la vida? - Escuché a una futura madre comentar que le «encantaría tanto tener un hijo de ojos azules».
Pues te puedo decir por experiencia que eso no facilita la crianza. - Algunos amigos se preocupaban de que sus hijas rubias y de ojos azules anduvieran solas por la calle, con la insinuación de que eran más valiosas por ser rubias y, por lo tanto, más propensas a ser lastimadas o secuestradas.
Este fue uno de los primeros comentarios que noté, y realmente se me quedó grabado. ¿Era cierto? Nada de lo que he investigado en Internet demuestra que algún tipo de rasgos tenga más probabilidades de sufrir daños o secuestros que otros.
Y otros amigos también tienen que aguantar muchos comentarios sobre sus hijos de rasgos claros. Una amiga mía tiene dos niños de pelo muy claro, y la gente comenta constantemente lo bonitos que son. Sí, en Australia, todo el tiempo. ¿No estaría bien que la gente comentara en cambio las cosas en las que trabajan con diligencia? ¿O de lo amables que son? El color del pelo puede ser notable, pero no dice nada sobre el alma de una persona.
Esto no es un estudio científico, por supuesto, pero son ejemplos muy reales del tipo de interacciones que reciben aquí los niños rubios y de ojos azules. Dante no recibe ni la mitad de atención por su aspecto, y nunca ha tenido un comentario sobre su color de pelo – sólo sobre su longitud cuando se lo dejó largo ya que incomodaba a mucha gente.
Dante y Allegra jugando a principios de este año.
Es difícil como padre ver que uno de tus hijos recibe claramente más atención positiva por su aspecto que tu otro hijo. También es tremendamente injusto: nadie puede opinar sobre el color de su cabeza. El hecho de que a mucha gente le guste el aspecto de Allegra no significa que sea mejor que su hermano o que cualquier otra persona del planeta. Sin embargo, ella es tratada como especial, mientras que sus homólogos de rasgos oscuros no son comentados. ¿Por qué?
¿Es porque los rasgos claros son menos comunes?
Muchas teorías sobre los prejuicios hacia los rubios sugieren que se debe a su rareza, y sí, eso juega un papel en la atención que reciben. Alrededor del cinco por ciento de la población adulta de todo el mundo es naturalmente rubia: con hasta un 16% de personas en Estados Unidos y hasta un 80% de personas en algunos países escandinavos. No encuentro estadísticas de Australia, pero creo que serían similares a las de EE.UU., ya que también tenemos muchos emigrantes de Europa. Además, algunos aborígenes australianos nacen con el pelo rubio, debido a una mutación genética que también se observa en algunas personas de Vanuatu y las Islas Salomón. No es el mismo gen responsable del pelo rubio en los europeos, pero ambas razones para que los niños sean rubios no suelen durar hasta la edad adulta.
Así es: el pelo rubio es más común en los niños que en los adultos, ya que muchos casos de pelo rubio se oscurecen con la edad. No es el caso de los pelirrojos, que son los menos comunes de todos: sólo entre el uno y el dos por ciento de la población mundial es pelirroja. Los niños pelirrojos también reciben mucha atención en Australia (y en casi todo el mundo, creo) porque son muy inusuales. Los pelirrojos también suelen ser los preferidos para los anuncios de televisión porque son los que mejor recuerdan los espectadores.
Pero la novedad de los rasgos claros no explica los comentarios positivos sobre los niños rubios y de ojos azules. Los niños pelirrojos también reciben atención, pero como la mayoría de los escolares informarán, nombres como «pelirrojo», «cabeza de zanahoria» o el horrible término «ranga» (compararlos con los orangutanes es común aquí) son difícilmente positivos. Rareza no equivale a favorabilidad, sólo a atención parece, y eso también lo pongo en duda en realidad.
Los ojos verdes, avellana, ámbar y grises son menos comunes que los azules.
Los ojos avellana y verdes son menos comunes que los azules, que es el segundo color de ojos más común. Entre el ocho y el 17% de la población mundial (dependiendo de tu fuente) tiene una variación de ojos azules, mientras que entre el cinco y el ocho por ciento tiene avellana y sólo un dos por ciento tiene verde. Sin embargo, no recuerdo haber oído nunca nada positivo sobre mis ojos avellana, ni sobre los verdes de mi madre. (Uno de mis profesores del instituto dijo una vez que mis ojos le recordaban a los de su perro. Supongo que no es una afirmación ni positiva ni negativa, ¡pero no me impresionó mucho en aquel momento!)
Los ojos verdes se asocian más a la envidia que a la belleza, y no se me ocurre ninguna celebridad que sea conocida por otro color de ojos como el apodo de «viejos ojos azules» de Frank Sinatra. ¿Y tú? Sin embargo, recuerdo que una profesora tenía los ojos azules más brillantes del colegio, porque la gente solía comentar a sus espaldas que debía llevar lentillas, porque «nadie tiene los ojos de ese color». Envidia de verdad.
Así que los rasgos claros son menos comunes que los colores más oscuros, pero el pelo rubio no es tan raro en la infancia especialmente, y los ojos azules tampoco son muy raros. El pelo rojo y los ojos ámbar son los colores menos comunes y, sin embargo, no son favorecidos ni considerados tan hermosos como el rubio y el azul. Debe haber otra explicación para los prejuicios que yo y muchos otros hemos observado.
La teoría evolutiva + las influencias culturales
Los rasgos justos se valoraban mucho antes de la locura de Hitler. Se ha sugerido que, ya en la Edad de Piedra, los rasgos claros pueden haber sido los mejores indicadores de juventud y salud. La piel clara y el pelo rubio eran los más fáciles de leer para detectar signos de enfermedad, especula el profesor de psicología Brian Bates. Además, como hemos visto, el pelo claro suele ser una característica juvenil, por lo que las rubias tenían prácticamente garantizada la fertilidad y, por tanto, se convirtieron en las parejas preferidas de los hombres de las cavernas.
Muchos científicos apoyan esta teoría de nuestra historia evolutiva, y Brian cree que el estereotipo de la rubia tonta pero sexy sigue existiendo hoy en día porque está incrustado en nuestro subconsciente. El hecho de que la juventud se asocie a los rasgos claros significa salud, pero también falta de conocimientos y experiencia acumulados. La ingenuidad es un rasgo de la juventud que se ha convertido en sinónimo de pelo rubio, a pesar de que muchos estudios demuestran que no hay diferencia de inteligencia o capacidad entre ningún color de pelo (o de piel o de ojos).
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Esta teoría puede ser la razón por la que muchas personas tienen claros prejuicios hoy en día, pero no explica por qué algunas personas de ascendencia no europea también muestran preferencias hacia los rasgos claros. Esto debe deberse a las influencias culturales que han presionado a la gente durante miles de años, y ahora a las influencias de marketing en las que sólo ciertos tipos de personas son retratadas como bellas.
La colonización ha influido indudablemente en los estándares de belleza en todo el mundo. Los ideales europeos se han impuesto en muchos países, y los grupos dominantes aceptan más fácilmente a las personas que son similares a ellos que a las que no lo son. Este artículo sobre los ideales de belleza eurocéntricos en las mujeres analiza las ideas de que la blancura es «pura» y el color «impuro», así como el blanqueamiento que se produce en las revistas de belleza y la publicidad.
El anuncio de Loreal de Beyoncé muestra un evidente aclaramiento de la piel y el cabello. (Crédito de la imagen: http://scalar.usc.edu/works/cliche/eurocentric-beauty-ideals-for-females)
En la antigua China y Japón, la piel blanca como la nieve era un signo de nobleza y el ideal de belleza, y estas ideas persisten hoy en día. La búsqueda de una piel pálida se ha convertido en una obsesión en gran parte de Asia, y los productos para aclarar la piel son ahora una industria multimillonaria. Algunos países de Oriente Medio y África también tienen una gran demanda de estos productos: en Nigeria se dice que el 77% de las mujeres los utilizan.
Las celebridades asiáticas suelen ser muy pálidas y algunas se han vuelto más blancas al hacerse más famosas. Tienen una enorme influencia en China, Corea y Japón especialmente, pero también notamos su protagonismo junto con una multitud de productos para aclarar la piel en Tailandia y Malasia en 2017.
Rae Chen me presentó el término Colorismo: la tendencia de la sociedad a asignar a las personas a categorías particulares basadas en el tono de su piel. Expone los privilegios que obtiene por ser una mujer china de piel clara, y hace la distinción entre el colorismo en cuanto a parecer que se pertenece a un determinado grupo socioeconómico (que recibe en Asia), y el colorismo en cuanto a parecer que se pertenece a un determinado grupo racial (que recibe en Canadá).
Muchos asiáticos son categorizados por la claridad de su piel.
En Canadá el colorismo se centra en pasar por ser blanco o cercano a ello. Rae escribe:
Mis amigos y familiares chinos de piel más oscura sufren más microagresiones y perfiles raciales que yo, y eso les ha dificultado la escolarización y la búsqueda de trabajo. Tengo primos mestizos que han adoptado el apellido de sus padres caucásicos para pasar por blancos en las entrevistas, y amigos chinos de piel oscura que han sido detenidos y controlados por los agentes de la ley en sus propias comunidades porque «parecían fuera de lugar».
Estos prejuicios pueden estar arraigados en nuestra antigua historia, pero sin duda se ven reforzados por las culturas modernas de todo el mundo. Echemos un vistazo más de cerca a los prejuicios actuales y veamos cómo se relacionan con el hecho de tratar a los niños de rasgos justos mejor que a los demás.
Prejuicios implícitos
Los estudios de los humanos modernos demuestran ciertamente prejuicios claros, aunque los participantes suelen creer que son muy neutrales e imparciales. Lo que señalan son los sesgos implícitos o inconscientes, que la mayoría de nosotros tenemos sin saber por qué o cómo llegaron a ellos. Pensemos en el incidente del Starbucks de Filadelfia y en la tendencia a disparar a más sospechosos afroamericanos desarmados que a sospechosos blancos. O la tendencia a ver a las mujeres rubias como tontas pero más atractivas.
Los prejuicios debidos al color del pelo son bastante evidentes en muchos estudios: las camareras rubias (caucásicas) ganan significativamente más en propinas y, al parecer, también se les paga más en otros lugares de trabajo. También las mujeres rubias son más abordadas en situaciones sociales, sin embargo los hombres rubios no reciben ningún trato especial. Las pelirrojas pobres reciben una atención significativamente menor, tanto en el caso de los hombres como en el de las mujeres.
La cosa se pone interesante cuando los investigadores analizan por qué ocurre esto. Los estudios sociales anteriores apuntan a que las rubias son vistas como más necesitadas y, por tanto, menos propensas a rechazar los avances masculinos, mientras que las morenas son vistas como más seguras de sí mismas e incluso arrogantes y, por tanto, más propensas a rechazar los acercamientos de los hombres. Las pelirrojas son vistas como las menos atractivas y las más temperamentales.
Estos puntos de vista también están respaldados por la investigación en el lugar de trabajo. Este estudio indica que los hombres ven a las líderes rubias como menos independientes y competentes, a pesar de que las mujeres rubias están sobrerrepresentadas en los puestos de dirección de las empresas estadounidenses. Las morenas eran vistas como mejores jefas, aunque más duras, mientras que las rubias eran vistas como más cálidas y simpáticas, lo que llevó a la broma del investigador de que
Barbie puede ser directora general siempre que sea joven y/o dócil»
Las mujeres rubias son vistas como líderes simpáticas pero no tan competentes como las morenas.
Hay bastante menos investigación sobre el color de pelo de los hombres y sus efectos en cualquier lugar, como es lógico (suspiro). ¿Y te has dado cuenta de que en la mayoría de las conversaciones sobre los colores de pelo falta una gran parte de la población? No existe una palabra oficial para las personas de pelo negro, ya que «moreno» describe a los que tenemos el pelo castaño, no negro. Y las personas de pelo gris y blanco tampoco tienen un apelativo conveniente.
No es de extrañar que se ignore a las generaciones mayores, supongo; nuestra sociedad obsesionada con la juventud las ignora en muchos aspectos. Pero, ¿por qué se ignora también a las personas de pelo negro? ¡Son el grupo más numeroso de color de pelo en el mundo! Es raro ver que se hable del pelo negro en un artículo sobre preferencias o prejuicios sobre el color del pelo, y no creo que sea porque se les meta en el mismo saco que a las morenas.
Los colores de pelo negro, gris y blanco pertenecen a un grupo enorme de personas, y si esas personas no tienen un nombre de categoría y son sistemáticamente ignoradas -por la cultura popular occidental al menos- se está enviando un mensaje, y ese mensaje no es amable. Es sintomático de una cuestión más amplia en la que las personas mayores y las personas de color siguen sin ser valoradas o tratadas por igual en nuestra sociedad.
Millones de personas con pelo negro en todo el mundo son sistemáticamente ignoradas.
Cómo los prejuicios son de género
El negro ha sido a menudo el color del mal, mientras que el blanco es puro y bueno. La tendencia de la gente a asociar los rasgos rubios con la juventud alimenta esto: los dulces niños rubios y las bellas doncellas doradas se yuxtaponen a los matones morenos y a los villanos oscuros y misteriosos. También se asignan identidades femeninas y masculinas a los rasgos claros y oscuros, respectivamente, aunque hay excepciones.
Ser rubio no es ventajoso para los hombres adultos en muchos casos, pero sí lo es para las mujeres. Los hombres rubios no son abordados o aceptados más a menudo por las mujeres; son más propensos a ser «percibidos como poco comprometidos y poco fiables». Este estereotipo de chico surfista irresponsable es una característica juvenil y, como es de esperar, hay muchos menos hombres rubios que mujeres en puestos de liderazgo empresarial.
Los hombres rubios son más propensos a ser vistos como irresponsables y poco fiables.
Así que ser rubio es positivo para las mujeres, pero ser moreno es positivo para los hombres. Los rasgos oscuros se asocian con la competencia, la experiencia vital, la independencia y la fiabilidad, que son características tradicionales para un marido ideal. También se considera que son mejores en funciones de liderazgo que requieren características más masculinas, de ahí la percepción de que las mujeres morenas son jefas más competentes. Rasgos oscuros = masculinos.
Las rubias se asocian con ser bellas, juveniles y juguetonas (divertidas y burbujeantes), pero dóciles e ingenuas. Estas son las características tradicionales para una esposa trofeo e hijos ideales, sin embargo, vemos una cantidad desproporcionada de mujeres rubias en roles de liderazgo. ¿Cómo puede ser eso? Porque pueden salirse con la suya con un comportamiento más asertivo y agresivo cuando su persona es más femenina e infantil. Rasgos rubios = femeninos.
Pero la calidez femenina asociada al cabello rubio desaparece en algunos casos, y en su lugar se impone la persona de reina de hielo. La falta de color en los ojos azules claros, la piel pálida y el pelo blanco o muy rubio, se asocia a menudo con la frialdad. Las personas con ojos azules suelen ser los malos en las películas y programas de televisión, creando una imagen de villano «gélido». Incluso los «ojos granates del diablo» de Hannibal Lecter en los libros de Thomas Harris se transformaron en un azul acerado en sus adaptaciones cinematográficas.
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Las connotaciones imprevisibles y poco fiables que se otorgan a los hombres rubios también pueden formar parte de este estereotipo. Son menos los hombres que siguen siendo rubios en la edad adulta y no son percibidos con tanta simpatía como las mujeres rubias, además de que persiste el mito de que la mayoría de los verdaderos asesinos en serie son blancos. Incluso tengo una imagen en mi mente de que los villanos masculinos son hombres rubios de piel pálida con ojos azules muy claros. Se ha perpetuado en los medios de comunicación y en la cultura popular, como Silas en el Código Da Vinci, el acosador de El Guardaespaldas, y recientemente Perry en Big Little Lies era un malo de ojos azules y pelo claro.
También Juego de Tronos tiene algunos ejemplos notables de que los rasgos claros son positivos para las mujeres y negativos para los hombres: Daenerys Targaryen es una reina cálida y heroica, pero su hermano Viserys era un monstruo de corazón frío; y el joven rey Joffrey Baratheon es un psicópata rubio, mientras que sus hermanos menores son dulces e inocentes (de nuevo esa pureza rubia juvenil). Su madre Cercei también puede ser rubia y despiadada, pero tiene algunos rasgos redentores con los que el público puede identificarse; Joffrey, sin embargo, era tan monstruoso que los espectadores aplaudieron cuando fue asesinado.
Estos estereotipos de color y género entrelazados se refuerzan continuamente en el lugar de trabajo, en nuestra vida social y en los medios de comunicación. Los niños no nacen con prejuicios, pero sí recogen nuestros prejuicios implícitos y los comentarios que escuchan o no escuchan. Cuando el color negro se ignora, se asocia con la impureza o tiene otras connotaciones negativas, o cuando el pelo rubio se comenta constantemente y se trata como algo especial, reciben los mensajes.
Cómo se relacionan los prejuicios con los niños
Las personalidades estereotipadas asociadas a los colores de pelo encajan con la forma de ver y tratar a los niños, en Australia al menos:
- Las rubias son bonitas y divertidas pero ingenuas y dóciles (atractivas en la infancia, ganan atención)
- Las pelirrojas son fogosas e imprevisibles (poco atractivas pero ganan atención en la infancia)
- Las morenas son tímidas y fiables (atractivas en la infancia pero no ganan mucha atención)
- Las personas de pelo negro son invisibles o no son bien comprendidas (poco atractivas y pueden no ganar atención, o pueden ganar atención negativa)
Los comentarios que yo y mis amigos hemos notado sobre nuestros hijos encajan perfectamente con estos estereotipos. Los niños pelirrojos llaman la atención, pero no son objeto de comentarios efusivos como los rubios, y los morenos rara vez son comentados. Estoy segura de que las personas de pelo negro no son incomprendidas o invisibles en muchas circunstancias, pero cuando son la minoría dentro de un grupo de personas de ascendencia europea, a menudo obtendrán una atención negativa o serán ignoradas.
Los niños con pelo negro son visibles y necesitan ser valorados también.
Sólo este año he aprendido lo que significa el término «pelo de pañal». Lo busqué después de ver la película de Netflix Nappily Ever After, ya que es un término desconocido aquí (nappy es como se llaman los pañales en Australia). No tenía ni idea de que hubiera tanta presión para que los afrodescendientes se alisaran o controlaran el pelo, y me alegra ver que las mareas están cambiando en el Reino Unido y en Estados Unidos, con celebridades como Michelle Obama y Lupita Nyong’o liderando el camino, y con María Borges siendo la primera modelo de Victoria’s Secret que lleva el pelo negro natural.
Hlonipha Mokoena habla de los mitos sobre el pelo negro, incluyendo por qué se ha considerado sucio e inmanejable. A lo largo de los siglos se ha malinterpretado y, por supuesto, no se ha considerado bello cuando se compara con el pelo liso y claro. Pero incluso cuando se «maneja» aquí en Australia, las instituciones conservadoras pueden considerarlo inaceptable. En mi ciudad natal, Mildura, en 2017, un joven estudiante fue expulsado de su instituto católico por negarse a quitarse las trenzas. Su padre es nigeriano y prefería llevar el pelo con trenzas, así que ha acabado en un colegio público que no tenía políticas de uniforme tan estrictas.
El pelo negro es a menudo incomprendido en los países occidentales.
Esto no es inusual en Australia: muchos otros chicos han tenido que cambiar o ser expulsados también. ¿No sería mucho mejor tener algunas conversaciones reales sobre la apariencia y los valores culturales, que conduzcan a una mayor tolerancia y comprensión? No es de extrañar que los niños no entiendan el pelo negro si los adultos que les rodean siempre intentan cambiarlo o deshacerse de la gente que lo tiene.
¿Deberíamos sacar provecho de ser justos y hermosos?
Mis dos hijos son preciosos. Por supuesto, soy parcial, pero muchas otras personas parecen pensar lo mismo: una vez, una mujer con la que nos cruzamos por la calle incluso se desvivió por decirnos a Ant y a mí que «teníamos los niños más bonitos que había visto nunca». Fue un poco surrealista, pero tienen ese efecto en algunas personas.
Los apoyaré para que hagan lo que quieran en la vida, pero no los explotaré para este blog, ni los animaré a ser modelos infantiles. Pido su aprobación antes de subir cualquier foto de ellos a la red, y reservo las fotos más especiales sólo para nuestros recuerdos.
Dante &Allegra. (¡Conseguir una foto de ellos juntos que les guste a los dos es realmente difícil!)
No serán nunca altos (lo siento niños, habéis perdido esos genes) pero aún podríamos inscribirlos en una agencia de modelos infantiles. ¿Qué hay de malo en eso? Podrían ganar mucho dinero fácil y todo es inofensivo, ¿no?
En realidad, no. Me parece que es prostituir a nuestros hijos a una industria que alaba su belleza superficial mientras ignora a millones de otros niños que trabajan como mano de obra esclava. Muchos de los productos que se venden se fabrican de forma poco ética y se aprovechan de otros niños de todo el mundo, los que no se parecen a ellos. La injusticia de la industria en su conjunto es enorme. Si tienes el aspecto adecuado, puedes vender cosas a la gente que no lo tiene, y puedes obtener beneficios por ser guapa mientras el resto se siente mal consigo mismo, o trabaja para crear el producto que vendes.
Además, que mis hijos sean modelos perpetuaría el mito de que su tipo de belleza es el que importa. Este es un gran post que discute las muchas maneras en que la industria de la belleza nos dice que ser bello es ser europeo, y tampoco quiero que mi familia sea parte de eso. Es fácil ser etnocéntrico en Australia a pesar de nuestro multiculturalismo, y el modelaje lo exacerbaría en nuestra vida.
Cameron Russell también discute en su popular TED Talk sobre las personas de color que están enormemente subrepresentadas en el modelaje, y es fácil ver por qué cuando los ideales de belleza eurocéntricos son la norma. Incluso en mi propia ciudad, que es muy multicultural, se acepta más a las personas procedentes de países europeos que a las de África, Asia u Oriente Medio, o incluso a las de nuestra propia población autóctona.
Aquí es más difícil aceptar a las personas de origen no europeo.
También se me ocurren otras razones para no sacar provecho de su aspecto. ¿Qué pasaría si Allegra fuera elegida como modelo y Dante no? Entonces, ¿qué aprenderían: que ser más bella es más atractiva? ¿Que su aspecto es el correcto y que debería ganar dinero con él? Sólo puedo imaginar el impacto que tendría en su vida el refuerzo constante de que su capa superficial es valiosa, pero su cerebro y su corazón no lo son realmente.
Y luego qué pasaría cuando no la contrataran para trabajos, o su pelo rubio juvenil se oscureciera a un castaño común y corriente: ¿cómo iría su autoestima? ¿Se decoloraría el pelo a los siete años, o peor aún, desarrollaría un trastorno alimentario? No, gracias.
Hago todo lo posible por trasladar a mis hijos una gran imagen corporal y autoestima, aceptándome a mí misma e intentando mostrarles que estar sanos y felices es lo que realmente importa. No me obsesiono con mi propio aspecto, practicamos afirmaciones positivas y vemos programas y leemos historias sobre todo tipo de personas.
Tienen amigos con orígenes de muchos lugares diferentes, y una de mis esperanzas para nuestros viajes con ellos es que hagan amigos en todo el mundo; ver por sí mismos que la gente puede tener un aspecto y vivir de forma diferente, pero nadie es mejor que nadie. Jugaron fácilmente con los niños en el sudeste asiático, (como en el café de la foto de abajo durante nuestro tiempo de voluntariado para ayudar a las tortugas marinas en la isla de Tioman) incluso cuando no podían hablar entre sí, así que creo que el plan está funcionando.
Mis hijos jugando con un nuevo amigo en un café de la Isla Tioman, Malasia
Una vez que sean mayores y tengan una gran base en la que sepan quiénes son y cuáles son sus cualidades y fortalezas no superficiales, entonces lo que quieran seguir será su elección. Pero ser un modelo infantil no va a suceder, no importa cuánto dinero puedan ganar.
Desafiando los estereotipos para nuestros hijos
En muchas culturas está arraigado que ser justo es mejor, pero podemos desafiar eso en nuestras interacciones diarias con los demás.
Por favor, sé consciente de los comentarios que elevan el estatus de los niños justos, mostrando prejuicios positivos hacia ellos o negativos hacia los demás. TODOS los niños son increíbles y ninguno puede opinar sobre su aspecto. Todos se benefician de que reconozcamos y hablemos de sus cualidades interiores más que de su aspecto.
Las cosas que hacen que mi hija sea increíble no son sus ojos, su piel o su color de pelo: es porque es puro amor, es un petardo de niña, es valiente y divertida e inteligente y reflexiva y sorprendente. También es ruidosa, descarada y grosera, y lleva soltando la bomba f perfectamente desde que tenía dos años. Es un paquete completo de maravillas, como lo es mi hijo a su manera. Y todos los demás niños del mundo también lo son.
Yo con mi descarada, divertida, asombrosa e inteligente hija.
A fin de cuentas, Allegra es una joven que resulta tener rasgos claros en este momento, y lo único que significa realmente es que su pelo es amarillento y sus ojos son azulados. Cualquier otra cosa relacionada con esos colores es una invención; no tiene ningún significado si no lo decimos nosotros.