MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE es un principio utilizado por las empresas de consultoría de gestión para describir una forma de organizar la información. El principio MECE sugiere que para entender y arreglar cualquier problema grande, hay que entender las opciones clasificándolas en categorías que son: Mutuamente excluyentes – Los elementos sólo pueden encajar en una categoría a la vez y Colectivamente exhaustivos – Todos los elementos pueden encajar en una de las categorías.

MECE es un marco sistemático de solución de problemas que ayuda a resolver problemas complejos. Puede ayudarle a eliminar la confusión y a centrarse en los datos clave que señalan el camino hacia el éxito.

En las entrevistas de casos, el principio MECE es una herramienta valiosa para crear empresas de consultoría de gestión que descomponen los problemas complicados en componentes básicos que puede evaluar y le ayudan a llegar a la raíz del problema. Pensar de esta manera es útil porque le ayuda a evitar la duplicación y aclara sus opciones para resolver el problema.

Para decirlo en «lenguaje llano», un conjunto MECE es aquel que no tiene solapamientos ni vacíos. También se le puede llamar completamente exhaustivo en lugar de colectivo.

Las deficiencias de la segmentación no MECE

Los responsables de la toma de decisiones en cualquier trabajo cometen a menudo el error de utilizar estructuras de agrupación no MECE, especialmente cuando piensan en sus clientes y consumidores. Esto conduce a la duplicación del trabajo y hace menos probable que los datos recogidos sean relevantes.

La segmentación no MECE puede parecer intuitiva al principio. Los datos recogidos pueden ser útiles en otros contextos, pero no resolverán su problema. Si se atasca en estos datos, puede conducir a patrones de pensamiento incorrectos que no abordan las cuestiones estratégicas.

Algunos ejemplos de segmentación no MECE incluyen la enumeración de los clientes según:

• Hobbies e intereses
• Las universidades en las que se graduaron

Ejemplo no MECE: Aficiones

¿Por qué estos ejemplos se quedan cortos? Utilicemos como ejemplo la lista de personas separadas por sus aficiones. Una empresa podría intentar categorizar a sus clientes en aficiones de interior o aficiones de exterior. En principio, esto parece tener cierta lógica. Sin embargo, si se mira con más detenimiento, también tiene claros inconvenientes:

• No es mutuamente excluyente, ya que los individuos pueden estar involucrados en ambos tipos de aficiones.
• No es colectivamente exhaustiva, ya que no aborda a aquellos que no están involucrados en aficiones.

Segmentación y planificación de la MECE

La segmentación de la MECE puede aplicarse a cualquier tipo de negocio o preocupación personal. Tiene claras ventajas prácticas que ayudan a pensar analíticamente sobre el problema en cuestión.

Algunos ejemplos de segmentación mutuamente excluyente colectivamente exhaustiva incluyen la agrupación de clientes por:

• Ranuras de edad definidas en las que no hay solapamiento de categorías
• País de nacimiento, suponiendo que no hay solapamiento geográfico
• Nivel más alto de educación obtenido
• Ranuras de ingresos definidas
• Número de empleados

Ejemplo de segmentación MECE: Tramos de edad

Puede tener una lista de clientes segmentada según los siguientes tramos de edad:

• Edad 0-15
• Edad 16-30
• Edad 31-45
• Edad 46-60
• Edad 61-75
• Edad 76+

Con estas categorías, ha cubierto todas las edades posibles de los clientes, y ningún individuo puede aparecer en más de una categoría, independientemente de cuándo se realice el análisis. Observe que en cada categoría están representados unos 15 años, lo que hace que sean fácilmente comparables.

Dependiendo de las características específicas de sus clientes, puede utilizar un número menor de categorías que cubran un rango más amplio de edades. Algunos consultores prefieren este enfoque ya que es más fácil gestionar menos categorías. Pero, tener más categorías ayuda a asegurar que las similitudes subyacentes entre las categorías sean claras.

Elegir categorías exhaustivas para la segmentación MECE

Los consultores que planean utilizar el principio MECE en su beneficio deben pensar en las categorías cuidadosamente y desafiar su respuesta inicial. Hasta que tenga práctica con el pensamiento MECE, es común que las primeras categorías que desarrolle necesiten ser reelaboradas.

Cómo hacer que el principio MECE funcione en la práctica

Hay algunas mejores prácticas que pueden facilitar el uso de MECE. Es importante entender cada uno de estos puntos antes de utilizar el MECE en su entrevista de caso con McKinsey u otras empresas de primera línea.

Hay cinco principios:

1. Los elementos pequeños de un conjunto no pueden solaparse

Si los elementos aparecen en varias categorías, el marco no funcionará correctamente. Tómese el tiempo necesario para pensar en cualquier situación atípica que pueda situar a una persona en más de una categoría.

En el ejemplo de los tramos de edad, sería fácil crear accidentalmente un marco no MECE con sólo un año de solapamiento en sus tramos de edad. En muchas situaciones, un solapamiento se debe a un simple error de escritura o a un descuido, así que compruebe siempre sus materiales.

1. La suma de las partes debe ser igual a todo el grupo

Para que un marco sea colectivamente exhaustivo, debe representar a todo el grupo. Esto puede requerir que se considere un caso de uso típico de los clientes. Por ejemplo, un restaurante puede tener clientes sin cita previa, en línea y en el mostrador. También pueden tener clientes que piden a través de aplicaciones de terceros como Uber Eats o Door Dash. Estos clientes también deben estar representados.

1. Los elementos pequeños deben ser paralelos entre sí

Las categorías en la clasificación MECE deben ser directamente comparables siempre que sea posible. No querrá comparar los clientes del área metropolitana de Boston con los de todo el estado de Wyoming, aunque el número de clientes de cada categoría sea aproximadamente el mismo.

1. Siempre debe aprovechar la magia del tres

La «regla del tres» describe el hecho de que los conjuntos de tres elementos tienden a ser memorables e intuitivos. Aunque esto no es un requisito absoluto de MECE, es más fácil para la gente recordar conjuntos que contengan cuatro elementos o menos. Esto hará que el marco de trabajo sea más fácil de entender.

1. Cuidado con los errores lógicos y las incoherencias

MECE es una herramienta potente, pero no es la única. No le protege de todos los posibles descuidos o falacias que pueda encontrar. Examine siempre de cerca sus suposiciones, incluso si su marco MECE le parece perfecto.

MECE en la consultoría de gestión Ejemplo:

El principio MECE es una parte fundamental del pensamiento de los problemas en las empresas de consultoría de gestión. Como candidato, oirá hablar de él constantemente a lo largo del proceso de contratación y tendrá que aplicarlo en muchos escenarios. Por suerte, estos escenarios tienden a imitar de cerca las situaciones de la vida real.

Durante las entrevistas de casos, a menudo te encontrarás con situaciones en las que tienes muy pocos datos para actuar. En estos momentos, los reclutadores están poniendo a prueba los límites de su capacidad para entender la situación y trabajar a través de ella en un entorno incierto y de ritmo rápido, al igual que lo hará con sus futuros clientes.

El marco de rentabilidad

El ejemplo más común de pensamiento en acción del MECE se conoce como el marco de rentabilidad.

Utilizar marcos predefinidos en sus entrevistas de caso puede ser problemático. A menudo se quedan cortos y no captan los matices de una situación del mundo real. Sin embargo, el marco de rentabilidad es diferente. Es un enfoque eficaz y preciso que se utiliza a diario para descifrar la raíz de un problema de rentabilidad. Los ingresos y los costes son los factores clave a tener en cuenta.

Cada paso del marco de rentabilidad se basa en el pensamiento MECE:

• En primer lugar, los beneficios se desglosan en ingresos y costes.
• A continuación, los ingresos se desglosan en volumen y precio por unidad (PPU).
• Los costes se desglosan en costes fijos y costes variables.
• Los costes variables pueden desglosarse además en volumen y coste por unidad.

Este es el comienzo de nuestro árbol de problemas. Cada elemento individual se define y se mantiene separado del resto. A continuación, se pueden realizar operaciones en cada uno de ellos, de forma individual. En este caso, la «operación» implica interrogar a los ítems para tratar de encontrar el origen de la disminución de las ganancias.

El marco de rentabilidad, en particular, es útil porque demuestra cómo se pueden aplicar a un problema múltiples conjuntos de datos dentro de su análisis MECE.

Dentro del marco de rentabilidad, observar el volumen y el precio por unidad de un año a otro puede ayudarle a determinar si los ingresos disminuyeron durante un período determinado. Aunque se trata de una información vital, no le proporciona la imagen completa. Los costes podrían haber aumentado durante el mismo periodo de tiempo, añadiendo factores que debe tener en cuenta.

MECE le permite realizar múltiples análisis manteniendo cada uno de ellos por separado. Esto evita los errores que podrían ser causados por asumir incorrectamente que hay una relación donde no la hay. Al final, usted tendrá una comprensión completa de cada pieza individual del problema. Todas ellas se unen para formar una imagen más amplia que le ayudará a llegar a su conclusión.

Cómo utilizar el MECE en una entrevista de caso

Las entrevistas de caso suelen estar estructuradas en torno a un problema hipotético que el entrevistador le preguntará cómo resolver. Los marcos de referencia son un buen punto de partida en estas situaciones, pero no siempre son aplicables.

A veces empiezo con un marco de referencia de la situación empresarial, pero luego tengo que cambiar a un marco de referencia de la oferta/demanda. Otras veces, empiezo con un marco estándar y luego tengo que inventar uno nuevo sobre la marcha.

En estas situaciones, recuerde que su prioridad es dar una respuesta de alto nivel que esté organizada de manera que sea fácil de seguir. Si entra en pánico y se limita a enumerar ideas a medio desarrollar sin información complementaria, su entrevistador se perderá.

Aquí es donde entra en juego el principio MECE. El MECE le ayudará a centrarse en las categorías principales y a desarrollar las ideas de arriba abajo. Esencialmente, le dará al entrevistador una visión general de sus posibles soluciones.

Digamos que el entrevistador le pregunta: «¿Cómo puede crecer esta empresa?»

Aquí tiene algunas formas posibles de organizar su respuesta a esa pregunta:

• Productos/servicios – Existentes frente a nuevos. Nuevos
• Clientes – Existentes vs. Nuevos
• Canales de distribución – Existentes vs. Nuevos

A partir de aquí, puede reducir sus ideas basándose en las preguntas/información de seguimiento del entrevistador. Es posible que siga habiendo solapamiento en estas áreas primarias, pero a veces no podrá evitarlo.

Puede que su entrevistador hable en términos vagos o que no esté dispuesto a ayudarle a desentrañar una pregunta. Esto puede deberse a que el entrevistador no quiere desvelar las respuestas que busca dando ejemplos. Reestructure la pregunta que le hace o confirme que la entiende correctamente antes de intentar responder a la pregunta.

También es posible que el entrevistador no tenga la experiencia necesaria en algunas áreas para responder a sus preguntas o darle más información.

Aunque a los consultores les gusta tener un marco MECE limpio, a veces ser lo suficientemente MECE es todo lo que se le puede ocurrir en el momento. Lo único que puedes hacer es reducirlo al máximo. Antes de renunciar al enfoque MECE-enough, asegúrese de haber explorado todas sus otras opciones.

En términos de practicar sus habilidades MECE, utilice el marco en la vida cotidiana tanto como sea posible. Puede parecer absurdo para la vida cotidiana, pero le ayudará a pensar como un consultor.

Tal vez su cónyuge le pregunte «¿Dónde deberíamos ir a cenar esta noche?»

Desglosa tus opciones así:

• Restaurantes en los que ambos habéis estado
• Restaurantes en los que uno de vosotros ha estado
• Restaurantes en los que ninguno de vosotros ha estado

Es posible que no quieras utilizar este enfoque en voz alta en un entorno social, sólo piensa así en tu cabeza. Con el tiempo, resolver los problemas de esta manera se convertirá en algo natural.

Conclusión

El principio Mutuamente Exclusivo Colectivamente Exhaustivo (MECE) le convertirá en un mejor tomador de decisiones y solucionador de problemas. Le ayuda a ver la situación con más claridad y a llegar a conclusiones que realmente van a ayudar a su negocio. ¿Ves cómo la próxima vez que te enfrentes a un problema complejo, el uso del marco MECE te ayudará a averiguar las posibles causas y te conducirá a la mejor solución? ¿Cómo utilizarías el principio de exclusión mutua colectivamente exhaustiva para resolver un problema empresarial o personal al que te enfrentes actualmente? Comparte tus opiniones a continuación.