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El teatro medieval fue una fuente de entretenimiento y educación para los habitantes de la Edad Media. Aunque en un principio estaba teñido de celo religioso, el teatro medieval experimentó siglos de evolución y los temas ajenos a la Biblia acabaron teniendo cabida. Siguió floreciendo durante siglos y sirvió de inspiración para las obras de teatro del Renacimiento.

Historia del teatro medieval

Tras el colapso del Imperio Romano, un pequeño grupo de artistas viajaba de un lugar a otro para entretener al público de todas las clases sociales. Estos grupos nómadas recorrían países y regiones para contar historias y bromas, tocar música o realizar actos acrobáticos. Los festivales surgían allí donde iban. Sin embargo, a pesar de la diversión y el entusiasmo que aportaban a los pueblos y ciudades, los religiosos se mostraban contrarios a estos artistas ambulantes.

La influyente Iglesia católica intentó convertirlos y poner fin a sus espectáculos callejeros, que se consideraban pecaminosos.
A pesar de la aparente hostilidad hacia los espectáculos ambulantes, la Iglesia fue muy responsable del crecimiento del teatro medieval. La iglesia medieval ofrecía un servicio que requería la dramatización de historias bíblicas dentro del recinto eclesiástico. No fue hasta el año 1200 que se celebraron y representaron dramas religiosos fuera de la iglesia. El teatro experimentó un cambio de paradigma a lo largo de los siglos y se volvió gradualmente más secular. En el siglo XVI, el teatro medieval terminó su reinado.

Historia del Teatro Medieval datos rápidos:

• La Iglesia jugó un gran papel en el desarrollo del Teatro Medieval
• La Iglesia no veía con buenos ojos a los artistas ambulantes pero el Teatro Medieval fue aceptado
• El Teatro Medieval se hizo más laico con el tiempo
• El Teatro Medieval terminó alrededor del siglo XVI

Obras de Teatro Medieval

Un servicio eclesiástico llamado Las Horas hacía uso de la música para dar más impacto a las obras religiosas. Los dramas litúrgicos cubrían casi todas las historias de la Biblia, incluyendo la resurrección de Lázaro de entre los muertos, la conversión de San Pablo y la liberación de Daniel de los leones. Una historia bíblica muy querida que a menudo fue objeto de muchos dramas religiosos fue la visita de María a la tumba de Jesucristo para encontrarlo resucitado. Las obras religiosas cobraron mayor protagonismo fuera de la iglesia durante la Baja Edad Media. El teatro medieval fue cambiando poco a poco desde aquellos tiempos. La aparición de los gremios, una economía local en plena ebullición y el paulatino declive del feudalismo fueron otros factores que contribuyeron en gran medida al crecimiento del teatro medieval.

Las obras modernistas

Las obras modernistas crecieron en popularidad desde alrededor de 1200 hasta 1350 y ocuparon el primer puesto que antes tenían las obras litúrgicas. Algunas de estas obras se representaban en escenarios abiertos durante las temporadas de primavera y verano. Las obras cíclicas, de carácter tanto religioso como profano, también ganan en popularidad. Aunque las obras cíclicas trataban una gran variedad de argumentos, no era raro ni inusual que se basaran en figuras bíblicas, sermones y escritos eclesiásticos. Las obras cíclicas constaban de varios episodios o capítulos, pero sin tener en cuenta la cronología. También podían durar desde unas pocas horas hasta varios días. El autor de las obras cíclicas normalmente prefería el anonimato.

La obra moral

La obra moral era un tipo especial de obra religiosa. Dividida en capítulos del mismo modo que las obras de ciclo, su tema giraba constantemente en torno a la interminable lucha del hombre por ser bueno y evitar el mal.
En los últimos siglos, las obras de teatro profano surgieron en las escuelas y universidades con gran éxito. En su mayoría consistían en comedias y tragedias latinas. En Francia, se hizo muy popular una obra secular llamada farsa. Las historias de farsa solían tratar sobre dioses y héroes, y de vez en cuando se incorporaban a estas obras discusiones políticas. Los actores de las casas nobles eran los únicos privilegiados para actuar en las obras seculares.

Información rápida y precisa sobre el Teatro Medieval

• La aparición de los gremios y el auge de las rentas provocaron el auge de los Teatros Medievales
• En los teatros medievales se representaba una amplia gama de obras como las Vernáculas y las de Moralidad
• En Francia eran populares las obras de teatro secular medieval llamadas «farsas»

Hechos sobre el teatro medieval

La iglesia medieval se volvió menos activa en los asuntos teatrales hacia finales del siglo XIV. Comenzó a aflojar su control sobre las producciones teatrales, pero seguía proyectando los guiones y el contenido de las obras de vez en cuando. Las ciudades y los particulares empezaron a encargarse de organizar las producciones. Sin embargo, la Iglesia mantenía su poder para aprobar o desaprobar una obra. Los dramas se cantaban mayoritariamente en latín.
Como las producciones teatrales se consideraban eventos de prestigio, requerían la presencia de varios actores, amplios efectos especiales y una gran financiación. Por ello, se nombraban directores que se encargaban de todos estos asuntos problemáticos. A veces, las producciones escénicas estaban a cargo de un comité de supervisores que, entre otras cosas, se encargaban de asegurar que el escenario estuviera bien construido, que el escenario estuviera bien diseñado y que hubiera suficientes asientos para el público. Los supervisores también ayudaban a los actores a perfeccionar sus habilidades, asignaban a personas para que recogieran el dinero en la entrada del teatro y hacían los anuncios antes de que comenzara la obra.

Actores del teatro medieval

Las diferentes obras tenían diferentes requisitos de actores. El número de actores variaba en función del tamaño de la producción. Las obras de ciclo, dado que podían durar varios días, requerían hasta un centenar de actores (300 en algunos casos). Los directores organizaban audiciones en la localidad para que los aspirantes a actores pudieran presentarse cuando lo desearan. El carácter patriarcal de la sociedad medieval no fomentaba la participación femenina, aunque en Francia las mujeres se incorporaban a las obras de teatro de vez en cuando. En otros países, los actores eran casi siempre hombres. Los actores desempeñaban varios papeles en una obra.

Escenario y vestuario del teatro medieval

La iglesia aplicaba las convenciones de la época para escenificar los dramas litúrgicos. Para mostrar el escenario de la obra, se colocaban pequeñas estructuras llamadas mansiones como telón de fondo a los lados del escenario. El número de mansiones que se utilizaban en una obra podía aumentar en función de la duración o la complejidad de la misma. Las mansiones podían estar dispuestas en líneas rectas, círculos o rectángulos. La platea, el gran espacio cercano a la mansión, servía como zona de actuación general donde los actores representaban sus personajes. La iglesia proporcionaba los trajes que podían llevar junto con otros accesorios. Los actores de los dramas litúrgicos llevaban ropa de iglesia, pero esto fue cambiando con el paso del tiempo.

Actores de Teatro Medieval Datos Rápidos

• Ciclo Las obras en los teatros medievales requerían un gran número de actores hasta 300 personas
• Las mujeres medievales no solían estar autorizadas a actuar en los teatros medievales
• Los actores de Teatro Medieval solían llevar máscaras extrañas y horribles

Dramaturgos de Teatro Medieval

Ethelwold, obispo de Winchester, escribió el primer drama litúrgico del mundo, Regularis Concordia. Este drama se representó sobre todo en los monasterios desde el inicio de la Edad Media. El Romance de la Rosa, de Guillaume de Lorris, fue una de las obras morales más apreciadas de la época medieval. La obra era una alegoría del amor cortés, famosa por su representación ficticia de las cualidades negativas y por convertirlas en personajes con voz. El Castillo de la Perseverancia, escrita en 1425, fue otra exquisita obra moral que ganó popularidad por retratar los comienzos y los finales del hombre y el juicio final que le esperaba.

Máscaras de teatro medievales

Los actores de teatro de la época medieval solían llevar máscaras, que tenían todas las formas y tamaños. La mayoría de las máscaras de teatro tenían diseños extraños. Algunas eran lo suficientemente grotescas como para asustar al público. Según los historiadores, las máscaras de aspecto espantoso estaban destinadas a evitar cualquier comportamiento indebido.

Resumen del teatro medieval

El teatro medieval es un estudio de contrastes. Los temas religiosos y profanos coexistían en el mismo espacio. La iglesia, que al principio no favorecía a los animadores nómadas, se convirtió en una figura influyente en la historia del teatro medieval. Los dramas teatrales eran una diversión bienvenida y mantenían a los habitantes de esa época muy entretenidos.